Фрея Хиклинг - Крест на прошлом

Рик уже давным-давно уяснил, что он не может играть роль благородного рыцаря на белом коне, а потому испытывал сейчас довольно парадоксальное чувство. С одной стороны, он хотел помочь бедной девушке, а с другой – понимал, что вряд ли сможет это сделать. Но его тянуло к ней, как ни к кому другому раньше. Боже, у него теперь вдруг появилось столько проблем, сколько не было их у всех его братьев и сестер вместе взятых.

– Прости, – виновато пролепетала Мери. – Я не хотела. Могу ли чем-нибудь тебе помочь?

Кэт в ответ лишь отрицательно мотнула головой. Пальцы Рика сжимали ее ладонь, и она была благодарна ему за это. Она не знала, как так случилось, что их руки соединились. Но это хоть немного успокаивало. У Рика были крепкие мозолистые руки. Он, должно быть, выполнял грубую физическую работу.

Кэт, не будь же дурой! – одернула она себя.

– С меня хватит мужчин, вот и все, – сказала она Мери, пытаясь переключить свои мысли в какое-нибудь другое русло.

Рик казался славным парнем, но это не должно ничего менять. Она лучше немного похандрит, а потом вновь вернется к нормальной жизни.

Мери открыла рот и уже собралась было что-то сказать, но в этот момент в магазин вошла женщина, везя перед собой детскую коляску.

Бросив извиняющийся взгляд на всех собравшихся, Мери пошла к своей покупательнице, которая стала недоуменно посматривать то на Кэт, то на владелицу магазина… Затем еще несколько человек вошли в дверь, и Мери ничего не оставалось, как только принести еще раз всем свои извинения.

– Прости, – обратилась она к Кэт, – я сейчас повешу табличку, к нам больше никто не зайдет.

– Не надо, – ответила девушка.

Втайне она даже обрадовалась постороннему вмешательству. Кэт никак не ожидала, улетая из родных мест, что где-то за тысячи миль найдет близкого человека. Хотя это еще не известно, действительно ли мы сестры или нет! – сказала она сама себе.

– Не надо, – повторила Кэт, – не закрывай. Если ты не против, я зайду к тебе завтра утром. Я остановилась в Пагет Бед – это недалеко от города.

– Ты можешь пожить у нас. Мы купили огромный дом. Правда, в нем еще идет ремонт, но даже сейчас там можно вполне комфортно разместиться.

Кэт немного постояла в раздумье. Да, Мери могла оказаться ее сестрой, но ведь она совсем не знала этих людей, понятия не имела, как к ним относиться, и не представляла, чего ждать от них самих. К тому же нелегко жить в одном доме вместе с молодоженами, которые так и липнут друг к другу. Она не хотела быть посторонним свидетелем чужого счастья, особенно сейчас, когда должен был начаться ее собственный медовый месяц. В общем, перспектива обретаться под одной крышей с этой парой оптимизма ей не внушала.

А еще Мери, судя по всему, одолевало обычное женское любопытство. Ей не терпелось узнать подробности о несостоявшейся свадьбе.

Естественно, она стала бы допытываться у Кэт, что, мол, и как…

Но жаловаться на Боба, рассказывая о том, как он обвел свою невесту вокруг пальца, ей не хотелось. Было бы легче выложить все Рику, но никак не Мери. Рик, зная мужскую психологию, понял бы Кэт быстрее и, возможно, дал ей парочку дельных советов на будущее.

Да, это неплохая идея. Он бы, наверное, ответил на все ее вопросы и притом честно, не лукавя. При этих мыслях девушка покраснела и у нее закружилась голова.

– Расслабься, все нормально, – прошептал Рик ей на ухо.

Кэт вдруг поняла, что Крепко сжимает его пальцы. И так крепко, как только может это делать отчаявшаяся и потерявшая точку опоры женщина. Не без усилия Кэт отошла от Рика и покачала головой.

– Большое спасибо за приглашение, это очень мило с вашей стороны, – сказала она, – но я не могу поселиться у вас. Лучше зайду завтра. Приятно было со всеми вами познакомиться.

До свидания!..

Лицо Мери выразило неподдельное разочарование. Дэвид с сочувствием смотрел на Кэт, а она же, в свою очередь, избегала взгляда Рика.

Выйдя из магазина, она торопливо направилась к машине, желая как можно быстрее убраться отсюда.

Да, это точно была не ее неделя!

Рик взглянул на печальную Мери, задумчивого Дэвида и протяжно вздохнул. Ему самому хотелось бы поближе узнать Кэт, ведь они только что познакомились. Мери от души приглашала ее к себе в дом, но девушка ушла.

Может, они чем-то ее насторожили и оттолкнули? Видно было, что жена Дэвида расстроилась. Он сам тоже переживал, но скорее не из-за того, что Кэт так стремительно удалилась, а из-за своей беременной жены, которая сейчас больше всего нуждалась в положительных эмоциях. Дэвид действительно сильно изменился, с тех пор как познакомился с Мери.