Элис Маккинли: Берегитесь — женщина!

В этот момент раздались гудки и на улицу, обычно тихую днем, выехало такси. Вероятно, прибыли новые туристы. Пати, уже позабыв о своей утрате, воодушевился, и по его сигналу ребятня окружила машину, галдя, как стая галчат, которые сутки не ели. Алекс стало смешно. Ее саму чуть ли не на руках вынесли из такси, когда она приехала. Хорошо, что в карманах была мелочь, иначе эта ватага вымогателей не отстала бы.

Дверца отворилась, вышел мужчина. Не местный. Это было видно по его белым рукам. Лицо закрывала плетеная соломенная шляпа с широкими полями. Ребята хором принялись просить. Турист, не привыкший к подобным атакам, сначала отмахивался от них:

— Что вам, идите себе. Отстаньте.

Но потом решил, что себе дороже, и кинул горсть мелочи прямо в небо. Мальчишки запрыгали и отстали от своей жертвы. Но Алекс уже не следила за ними. Дело в том, что голос человека показался ей знакомым. И не просто знакомым — это был Чарлз. Черт возьми, что ему здесь понадобилось? Зачем он явился? Ну хорошо, сейчас она ему покажет. Алекс стала перебирать в памяти всех мужчин в отеле. Какой-то француз Поль, который живет этажом выше, вчера предлагал пойти на пляж вместе. И он, кажется, с другом. Ладно, сгодятся. Один вечер можно их потерпеть, а завтра же с утра она уедет. Пусть Чарлз знает, что и ей хорошо. Что и она развлекается в обществе других мужчин. Интересно, почему он приехал без Памелы?

Алекс уже поднималась по лестнице — нельзя терять ни минуты. Она постучала.

— Сейчас, минутку, пожалуйста, — ответил француз.

Дверь распахнулась, и Алекс, натянув на лицо улыбку, приступила к широкомасштабным действиям.

— Ты, кажется, приглашал меня вчера прогуляться. — Она бесцеремонно проскользнула в номер мимо удивленного Поля. — Так вот сегодня, кажется, у меня найдется минутка.

В номере все свидетельствовало об отсутствии женщины. Одежда была разбросана где попало. Алекс сразу захотелось уйти, но было уже поздно. Да и ничего лучше в отеле сейчас все равно не найдешь. Приятель француза, Фрэнк, не подозревавший о появлении дамы, вышел из душа совершенно голый и, смутившись, заскочил обратно в кабинку.

Алекс рассмеялась.

Поль, уловив настроение Алекс, но не поняв его причин, уже улыбался, предвкушая великолепный вечер.

— Малышка, я сейчас, — изрек он и через минуту появился в рубашке и сланцах.

Его приятель уже тоже оправился от потрясения и явился в надлежащем виде.

— Поторапливайтесь, — хмыкнула Алекс. — Я не собираюсь торчать здесь до вечера. — Она чувствовала себя королевой, а эти двое вполне подходили на роль пажей. Только бы Чарлз был еще в холле. Но на это Алекс вполне могла рассчитывать. Дело в том, что отель был совсем маленький и не пользовался особенной популярностью, сюда забредали лишь такие искатели приключений, как Алекс. Управляющий, он же владелец, мог пропадать полдня, а без него никого не заселяли. Поэтому время играло против Чарлза. Наконец парни собрались, и компания тронулась. Алекс старалась выглядеть не просто веселой, а счастливой. Пусть посмотрит, как ей хорошо без него. А вот наконец и холл. Алекс придала своей походке развязность и приникла губами к французу, тот показался ей более сдержанным. Она целовала этого олуха, изображая пылкую страсть, а глаза ее искали Чарлза. Холл был небольшой, одно название, и не заметить трех идущих людей мог только слепой. И Чарлз заметил. Алекс торжествовала: лицо Чарлза вытянулось, глаза заблестели лихорадочным блеском. Узнал! И она, прижавшись к Полю, продолжала его целовать. Пусть смотрит. Пусть! На, получи! Получи, красавчик Чарлз.

Поль просто обалдел. Он даже остановился, потому что Алекс буквально повисла на нем. В холле кто-то одобрительно свистнул. Публике понравилось.

— Тигрица! — выпалил Поль, едва Алекс от него оторвалась.

— И это еще не все, я на многое способна, — громко и отчетливо произнесла Алекс. Пусть слышит. Краем глаза она следила за Чарлзом. У того на лице появилось сначала разочарование, потом обида, но он и виду не подал, что узнал Алекс. Отлично. Уже к вечеру его здесь не будет. Уедет. Уедет навсегда. Злой и обиженный. Каково было мне глядеть на тебя в объятиях Памелы! А ведь ты обещал жениться.

— Крошка, а я? — Фрэнк как-то совершенно выпал из поля зрения Алекс.

А что? Пускай думает, что ей тут весело. И Алекс с такой же страстью поцеловала Фрэнка. Чарлз с каждой минутой становился все мрачнее. Цель была достигнута, и, подхватив кавалеров под руки, она вышла с ними на улицу.