Дина Аллен: Сердце подскажет

Анни… Так он называл ее, когда держал в своих объятиях и… Нужно заставить себя забыть обо всем этом!

– Анни? – горько усмехнулась она. – Анни больше нет, Бенедикт. Она умерла вместе с нашим браком.

– А какая у тебя сейчас фамилия? – Бенедикт старался не выказывать волнения, но у него это плохо получалось.

– Аннабелл Бедфорд, – ответила она сухо.

– Бедфорд?

– Да, Бедфорд. Уж не думаешь ли ты, что я оставила твою фамилию после всего, что между нами произошло. И не дядину с тетей, конечно. Как и тебе, я им никогда не была нужна.

– То есть ты вышла замуж во второй раз только для того, чтобы сменить фамилию?!

От этого презрительного тона у Аннабелл потемнело в глазах.

– Не только.

– Для чего же еще?

– Для того, чтобы создать семью, настоящую семью, чтобы воспитывать детей. Чтобы всегда быть рядом с любимым человеком.

– Поэтому ты и опоздала? Он не мог отпустить тебя из постели?

Аннабелл вся вспыхнула.

– Какое тебе дело до этого?! Ты уже не имеешь права задавать мне подобные вопросы!

– Я твой начальник, не забывай. И как начальник, я хотел бы знать, почему ты позволила себе уже в первый день явиться с опозданием.

Аннабелл гневно взглянула на него и сжала кулаки.

– Ты не имеешь права…

– Отчего же? – спросил он ледяным голосом.

Боже мой! – подумала Аннабелл. Как легко ему дается этот разговор, который, наверное, мне будет трудно пережить! Похоже, для него эта неожиданная встреча вообще ничего не значит!

– Потому что ты… – Договорить Аннабелл не смогла. Она снова вспомнила, как он будил ее поцелуем. Он нежно целовал ее, пока она не просыпалась окончательно, а потом…

Она чувствовала нарастающее внутри напряжение. Она не могла избавиться от этих мыслей. Но ведь Бенедикт сам разрушил их любовь! И сделал это так цинично и жестоко, что она до сих пор не может прийти в себя.

Аннабелл выпрямилась. Должна же у нее быть хоть какая-то гордость! Пусть думает, что у нее кто-то есть. Что она снова вышла замуж. В конце концов, неужели и после всего того, что ей пришлось пережить, – что он заставил ее пережить! – она не достойна простого женского счастья? Почему в ее жизни не мог появиться мужчина, который любил бы ее и ее ребенка? Но ведь не появился…

Впрочем, Аннабелл прекрасно знала почему. Несмотря на то, что у нее с юности никогда не было недостатка в поклонниках, она никогда не стремилась приумножать их число: не давала ложных надежд, да и вообще частенько даже и не замечала недвусмысленных знаков внимания, которые ей оказывали. Она всегда была весьма равнодушна к подобной «популярности». Нацеленная на учебу, а потом на карьеру, она не могла себе позволить отдаться чувствам и забыть об обязанностях. Исключением стал Бенедикт. Что ж, за это она и поплатилась: теперь нужно полагаться только на себя.

Интересно, а сам он женился на той женщине, ради которой ее бросил?

На столе зазвонил телефон, и Бенедикт знаком показал Аннабелл, что она может идти. Выходя, она отчетливо услышала в трубке женский голос:

– Бенедикт, дорогой…

Или ей показалось? Аннабелл и сама не знала, чего бы ей хотелось на самом деле. Она желала ошибаться, желала, чтобы и он, так же как и она, не смог так быстро забыть о ее существовании, желала значить для него больше. Если не сейчас, то хотя бы в прошлом… И в то же время ей хотелось, чтобы все точки над «i» наконец были расставлены. Может, если она будет точно знать, что он счастлив с другой женщиной, она перестанет о нем думать?

Аннабелл собирала вещи со своего стола, когда Джоселин зашла в ее кабинет.

– Что ты делаешь?

– Собираю вещи.

– Ты что, уже уходишь? – Джоселин выглядела расстроенной и напуганной.

– Как видишь.

– Он что, уволил тебя из-за одного опоздания?

Аннабелл горько усмехнулась.

– Нет, пока не уволил. Хочу его опередить.

– Ты что, серьезно думаешь, будто он собирается тебя уволить?

– А ты еще сомневаешься? Наши деловые отношения явно не сложились с самой первой встречи.

– Аннабелл, я тебя умоляю, не надо! Конечно, начало неудачное, но… – Она запнулась.

Да, из Джоселин никогда не получилось бы политика, подумала Аннабелл. Она совершенно не умеет скрывать свои эмоции.

– Да я абсолютно уверена, что он ни о чем таком не думает! Я слышала, как он спрашивал Фергюссона о тебе. Он наверняка очень добрый и понимающий человек. И, кроме того, он такой обаяшка!

Да уж! Аннабелл едва удалось сдержать горькую усмешку. Уж обаяшкой-то Бенедикт никогда не был, даже когда они только познакомились.