Дина Аллен: Сердце подскажет

Все-таки он умный мальчик и уже многое понимает. И мучается от того, что у него, нет отца. Но Аннабелл прекрасно понимала, что невозможно заставить отца Эдди полюбить его, если тот сам отказался от мальчика, оставив их еще до его рождения.

Любовь вообще сложно понять, подумала Аннабелл с горечью. Почему он бросил ее, когда она так его любила? Почему ушел к другой женщине, если они за все время совместной жизни даже ни разу не поссорились? И почему в то же время она продолжает любить человека, который ее предал; более того, который предал ее сына?!

На эти вопросы, наверное, нет ответов. Люди встречаются и расстаются, и никто не может предугадать, что случится с ним даже в самом ближайшем будущем. У некоторых все легко и просто. Вот Джоселин встретила своего суженого совсем недавно: их познакомили родители. А теперь они уже поженились и мечтают о ребенке. Конечно, Аннабелл радовалась за приятельницу. Хорошо все же, когда у тебя есть родители, которые могут подсказать и направить.

А сама Аннабелл? Может, она действительно совершила ошибку, когда вышла замуж за Бенедикта? Может, стоило прислушаться к мнению дяди и тети, которые были категорически против этого брака и наотрез отказались принять Бенедикта? Конечно, дядя с тетей не могут заменить родителей. Тем более такие, дядя с тетей, как у Аннабелл. Они всегда были равнодушны к ней, уж в этом можно было не сомневаться. Почему же тогда они были против ее выбора? Кто знает… Но только вместо того, чтобы поговорить с ней по душам, они предпочли просто запретить, молодым людям общаться. И это когда ей было всего восемнадцать! Сложно придумать что-то более нелепое, подумала Аннабелл и усмехнулась. А может, они как раз и хотели, чтобы она сбежала из дома к Бенедикту и навсегда избавила их семью от своего присутствия? Вполне возможен и такой вариант…

Захлопнув дверь «мерседеса», Бенедикт оглядел стоящее перед ним здание.

На нем был дорогой элегантный костюм, подчеркивавший его широкие плечи и крепкие мускулы. Когда-то он зарабатывал себе на жизнь, трудясь на стройках.

Но уже тогда, работая, как вол, он, подросток без образования, твердо пообещал себе, что когда-нибудь все будет по-другому: он будет сам отдавать распоряжения, а не выполнять чужие.

С ранних лет ему пришлось бороться за существование. Когда ему было всего пять лет, мать бросила его. Впрочем, и до этого она уделяла сыну не слишком-то много внимания. Куда больше ее интересовали многочисленные друзья, выпивка и наркотики. Отца своего Бенедикт не помнил. Неудивительно: наверное, его мамаша и сама-то не подозревала, кто стал отцом ее ребенка.

Они жили в нищете. А потом его мать ушла и не вернулась. Сам Бенедикт, разумеется, этого не помнил, об этом ему рассказали намного позже. Что с ней стало, так и осталось тайной. Так что, оказавшись в детском доме, мальчик больше приобрел, чем потерял. Но все же кто станет спорить с тем, что чужие люди никогда не смогут заменить ребенку семью.

Бенедикту, быть может как никому другому, тяжело было привыкнуть к новой обстановке. Но он справился. И, невзирая на насмешки товарищей, всегда упорно шел к своей цели. Он знал, что просто не имеет права повторить судьбу матери.

В юности он подрабатывал, где только мог. Он был разносчиком пиццы, посудомойщиком, почтальоном и даже клоуном. Работал он днем, а по ночам учился. Но зато свой тридцать первый день рождения он отпраздновал, продав за двадцать миллионов компанию, которую сам создал буквально из ничего. Если бы он захотел, то мог бы вообще больше никогда не работать. Но безделье было не в его правилах. Он чувствовал, что перед ним нет преград. И он просто обязан идти дальше.

Сейчас ему было тридцать пять, и у него была куча планов. Для их осуществления ему необходима была хорошая команда сотрудников: энергичных, амбициозных и желающих работать. Этим утром он как раз должен был встретиться со своими сотрудниками и решить, с кем из них он продолжит работать. Сначала он хотел лично со всеми познакомиться, а уж потом просмотреть их резюме.

Бенедикт был чертовски привлекателен. Решительность характера в сочетании со свойственным ему чувством юмора придавала ему особый шарм. Правда, он вполне осознавал свою привлекательность и с трудом сдерживал самодовольную ухмылку, замечая, как на него смотрят девушки.

С тех пор как он добился серьезных успехов в бизнесе, Бенедикт привык постоянно находиться в центре внимания самых привлекательных женщин. Однако он не обольщался, слишком хорошо понимая, с каким презрением и отвращением они глядели бы на него лет десять-пятнадцать назад.