Мэрил Хэнкс: Блеск любимых глаз

— О, разумеется, — заверил ее Крис, посмотрев на Энни дразнящими глазами. Она покраснела, сожалея, что они не одни.

Одобрительно кивнув, домоправительница собиралась уже уйти, как вдруг остановилась.

— Да, пока вас не было, звонила мисс Картрайт. — Она выразительно хмыкнула, давая понять, что думает об этой молодой женщине. — Она напомнила о своем дне рождения в следующую субботу. Я ей сказала, что у вас медовый месяц, но она настаивала, повторяя, что вы обещали прийти. И кроме того, несколько раз звонил мистер Джон Тревор. Справлялся, не вернулись ли вы…

Лицо Криса окаменело. Помолчав пару минут, он резко сказал:

— Как только приму душ и переоденусь, сразу же отправлюсь в офис. Ты найдешь себе занятие, пока меня не будет?

Энни застыла. Она уже отвыкла от такого тона. Взяв себя в руки, она постаралась ответить непринужденно:

— Конечно, но, может быть, ты поешь?

— Если проголодаюсь, мне принесут сандвичи.

Вскоре Крис ушел, бросив на ходу:

— Не знаю, когда вернусь. Поэтому не жди меня.

Энни осталась одна, глубоко несчастная от предчувствия, что все ее надежды оказались напрасными.

Последние дни их пребывания на острове она старалась не задумываться о будущем, дорожа каждым днем, как бесценным подарком. Она просто жила, смеялась, любила, отдавая ему всю себя, ничего не тая.

И Крис, словно отбросив все, что лежало между ними, казалось, был совершенно счастлив.

Все дни они нежились на пляже, плавали, ныряли, читали, а ночами предавались любви.

По утрам Крис обычно готовил завтрак, который они, как правило, съедали в постели, перемежая еду разговорами и поцелуями. И очень часто снова занимались любовью.

Крис, знавший много вроде бы сексуальных женщин, которые на поверку оказывались холодными и расчетливыми, был покорен искренним чувством Энни. Он не ожидал, что у невинной провинциальной простушки окажется столь страстная натура.

Оба они, способные прежде молчать часами, без умолку разговаривали, обсуждая все что угодно, обычно во многом соглашаясь. Но когда разгорался спор, то и он доставлял им удовольствие. Не касались только единственной темы: Джона и тени, лежавшей на их отношениях с Крисом.

Устраивая импровизированные пикники, они облазили весь остров. И Энни, карабкаясь по скалам и ныряя в море, нисколько не волновалась из-за того, что нос ее облезал, а волосы слипались от морской воды.

Устав от красивых, холеных, но неинтересных женщин, которые, казалось, и дня не могли прожить, чтобы не сходить в парикмахерскую, Крис искренне восторгался Энни, ее бьющим через край жизнелюбием. Она была отзывчива и открыта, притом умна и совсем не тщеславна. Когда он говорил об этом, у нее рождалась надежда, что, может быть, когда-нибудь он полюбит ее.

Шла вторая неделя их медового месяца, когда Крис спросил, не хочет ли она посмотреть другие острова. Но Энни, считая драгоценным время, проведенное с ним наедине, ответила:

— Только если ты этого хочешь.

И он, казалось, обрадовался ее ответу.

А ей не хотелось, чтобы рядом был кто-то еще, кроме него. Энни жила на острове, как в раю. Именно о такой жизни она и мечтала.

Но в Лондоне ей пришлось спуститься с небес на землю. Крис изменился так, что ей иногда казалось, будто перед ней другой человек. У него была своя жизнь, и в этой жизни Энни не находилось места. В последующие дни она видела его крайне редко. Он работал с утра до ночи, стал раздражительным, выглядел утомленным. И хотя они спали в одной постели, он не пытался даже дотронуться до нее. Его прохладная вежливость ясно показывала, что она для него — никто. Возможно, все было бы по-другому, если бы она сама попросила его снова стать ее любовником. Но ее гордость восставала против этого.

Наверное, Энни была бы потрясена, если бы догадалась о том, как переживает Крис. Но она с ее открытым, прямым характером и представить не могла, в каком мраке и смятении пребывал Безжалостный Кристофер Хантер. Он проклинал тот день и час, когда ему пришло в голову, как он должен наказать Джона Тревора за муки, причиненные бедной Вики. Тогда, после ее смерти, он мог бы легко расправиться с Джоном, разорив его. Но этого ему показалось мало, и он придумал игру, в которой главной жертвой оказывалась сестра Джона. Крис считал, что блестяще разработал план. Одного лишь он не смог предвидеть — какой окажется сама Энни. Фотографии ни в малой степени не передавали ни ее очарования, ни душевной прелести. И ведь он почувствовал это с их первой встречи. Если бы он не был так самонадеян, то тогда бы и отказался от своей затеи. Но нет… Упрямо следуя к цели, он загнал себя в ловушку, из которой не умел выбраться.