Эйлин Колдер - След в жизни

— Тогда почему именно ты? — Страх потерять любимого человека заставил ее почти выкрикнуть эти слова. Она не желала, чтобы Луис уезжал. Мысль о том, что его могут убить, казалась просто непереносимой.

— Так нужно, Кристи. Это условие контракта…

— Тогда просто расторгни его, — нетерпеливо перебила она.

— Невозможно, — твердо возразил Луис. — Это моя работа, дорогая, а я профессионал…

— И это важнее, чем твой сын?

— Ты же знаешь, что это не так. — Луис больно стиснул ее руку. — Я уже получил предложение работать на телевидении, так что смогу скоро находиться постоянно рядом с Томом. Но я не могу начать прежде, чем закончится срок моего контракта с газетой.

— Ты действительно сделал это ради Тома?

Он отпустил ее руку.

— Малышка, но разве можно было предположить, что все так произойдет? Я не смел и мечтать, что Кэтрин переедет жить сюда вместе с ним. Пожалуй, неделя — достаточно короткий срок, чтобы я смог устроить свои дела.

— Ты прав. — Сердце Кристи болезненно сжалось. — Прости, мне не нужно было говорить тебе всего этого.

— Забудем. — Он отодвинулся от нее.

— Но Кэтрин сказала, что вы собираетесь жить вместе, как только ты вернешься из Африки, — через силу выговаривая каждое слово, почти прошептала она.

— Давай оставим Кэтрин в покое, — раздраженно отмахнулся Луис. — Я хочу поговорить о том, что произошло между нами этой ночью.

Теперь понятно, откуда этот странный тон. Луис, видимо, стремится повежливее отделаться от нее. Конечно, он сожалеет о том, что случилось, раз собирается начать все сначала со своей бывшей женушкой. И говорить об этом ему неловко…

Отчаянным усилием Кристи отыскала в себе немного гордости.

— Не думаю, что стоит это обсуждать. Мы оба достаточно взрослые, чтобы не придавать этому большого значения.

— Значит, мне не нужно опускаться перед тобой на одно колено? — насмешливо спросил он.

— Не только у мужчин бывают случайные встречи…

Кристи дорого дались эти слова, однако в конце концов боль оказалась надежно запрятана глубоко в ее душе. Она вспомнила, что раньше ей частенько приходилось прятать обиду и разочарование под такого рода замечаниями. С Марком она достаточно напрактиковалась в подобных играх. Каждый раз, когда Кристи пыталась откровенно поговорить со своим мужем, она натыкалась на холодную непроницаемую стену. Теперь было нечто похожее.

— Я рассчитывал на несколько другой ответ. — Луис повернулся к ней, положив руку на спинку ее сиденья. — Я был уверен, ты скажешь что-нибудь вроде: «Спасибо за прекрасную ночь, дорогой, скоро встретимся еще»…

— Это только показывает, что ты вовсе не так хорошо знаешь женщин, как тебе кажется, — деланно-равнодушно улыбнулась Кристи. Неужели он так и не понял, что для нее отдаться мужчине вовсе не было тривиальной вещью — это могло быть только проявлением любви?

Луис смотрел на нее и молчал.

Она вспомнила его страстные поцелуи и чуть не зарыдала от отчаяния. На мгновение ей нестерпимо захотелось отбросить свою дурацкую гордость и броситься ему на шею. Однако она не позволит себе больше страдать так, как страдала с Марком. На сей раз она выдержит характер!

— Знаешь, птичка, — наконец задумчиво произнес Луис, — я не верю ни единому твоему слову.

— Да? — Ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

— Не думаю, что в твоей жизни когда-либо бывали подобные случайности.

— Считай как хочешь. — Она отвернулась.

— Ты что, все еще любишь своего мужа? Я был прав вчера, когда говорил, что ты до сих пор страдаешь? — Кристи подняла на него глаза. Как он ошибался и как ей хотелось об этом сказать! Но зачем? Он все равно не поймет. — Так я прав? — не отставал Луис.

Она не стала отвечать. Пожалуй, так будет проще всего. Ее молчание он примет за подтверждение своих слов и не поймет истинных чувств, которые испытывает она.

— Может, мы тронемся с места? Я уже сильно опаздываю. — Ее голос предательски дрогнул, а лицо стало белее мрамора.

— Послушай…

Она вскинула голову.

Луис колебался, на его лице явно читалась нерешительность, во что с трудом верилось. И было что-то такое еще в глубине его глаз, чего Кристи не могла понять.

— Прости, — только и сказал он наконец.

— За что? За то, что занимался со мной любовью? — с вызовом бросила она.

Луис включил зажигание.

— Поехали, а то и вправду опоздаешь.

Время летело незаметно. Наступил август, принеся в Лондон чуть ли не африканскую жару. Кристи отработала последний день в офисе перед отпуском по беременности.