Кэрол Мортимер: Неслучайная встреча

– Что с тобой, милая? – снова спросил он, обнимая ее за плечи и озабоченно вглядываясь в лицо.

Она покачала головой.

– Это… это так ужасно, – с трудом проговорила она, чувствуя подступающую к горлу тошноту.

– Расскажи мне…

Элен до сих пор не могла рассказать о том, что произошло между нею, Дэниелом и Калебом. Она не знала, как ей удалось вернуться домой и лечь в постель. На рас­спросы отца ничего отвечать не хотела. Но он последовал за ней и, присев на кровать, пытался ее успокоить.

Элен думала лишь об одном – она лю­бит Калеба. Это чистая правда, она больше не сомневалась.

И вот после досадной сцены с Дэни­елом Калеб больше не желает ее видеть.

Она не могла признаться в этом своему отцу. Как она скажет, что Калеб презирает ее?

– Поверь, тебе станет легче, если обо всем расскажешь, – ободрил ее отец.

Старая, избитая фраза. Как будто это поможет в такой ситуации! Оттого, что она расскажет о происшедшем отцу, мнение Калеба о ней не изменится.

– Нет, – ответила она решительно.

– Элен… – начал было отец, но не до­говорил, его прервал звонок в дверь. – Я скоро вернусь, – пообещал он.

Если это Дэниел, если он пришел по­злорадствовать, посмеяться над тем, как ловко он в очередной раз разрушил ее жизнь, то за последствия она не отвечает!

Дверь открылась, потом до нее доне­слись голоса, потом наступило молчание.

По крайней мере это не Дэниел – ина­че бы отец не вел себя так спокойно.

– Элен!

Голос Калеба заставил ее обернуться к двери. Что ему нужно? Неужели пришел, чтобы рассказать все, что думает о ней и о ее былых отношениях с Дэниелом? Но ведь все совсем не так, как он себе представля­ет. Да, она скрыла от него правду, но она имеет на это право.

Он подошел ближе, внимательно вгля­дываясь в ее лицо.

– Твой отец сказал, что ты очень рас­строена…

– Я… – она запнулась. – Я чувствую себя хорошо, – солгала она. На самом де­ле ей было отвратительней некуда.

– Извини за то, что произошло, – вздохнул Калеб. – Мне действительно очень жаль.

– И ты тоже извини, – кивнула она.

Неужели она когда-то ненавидела этого человека? Как могла она не доверять ему? Теперь он самый дорогой, самый важный человек для нее. Но она поняла это слиш­ком поздно. Слишком поздно.

– Этот Дэниел Скотт – тот еще тип, – с отвращением проговорил Калеб. – И как я позволил ему себя одурачить, не пой­му. – Он покачал головой.

– И я тоже не понимаю, – со вздохом сказала Элен.

– Больше, надеюсь, ни одному из нас не придется встретиться с ним, – убеж­денно произнес Калеб. – Когда ты ушла, он, что называется, показал себя во всей красе. Просто поразительно, как человек может быть таким низким.

Она провела языком по пересохшим гу­бам и кивнула:

– Понятно.

Неужели он пришел сюда только затем, чтобы высказать все, что думает и о ней? Она не выдержит этого!

– Я понимаю, Элен, это слишком не­приятно для тебя, но сейчас уже все поза­ди. Не стоит расстраиваться, – попытался он успокоить ее.

Она с трудом сглотнула.

– Я поверить не могла, когда узнала, кого ты нанял на работу.

– Нда, – нахмурился Калеб. – Пред ставляю, каким это было для тебя потрясе­нием.

Элен вскинула-на него глаза.

– Не знаю, что он наговорил тебе о наших отношениях в прошлом, но уверяю тебя, я не хотела иметь с ним ничего об­щего, едва поняла, что он из себя пред­ставляет.

– Он старался уверить меня совсем в другом, – кивнул Калеб. – Но я на его удочку не попался.

– В самом деле? – взглянула она на него с зарождающейся в душе надеждой.

– Ну конечно, – заверил он. – Я от­лично понимаю, Элен, что ты за человек, что ты совсем не такая, какой он тебя описывал. О Боже! – его поразила неожи­данная мысль. – Не решила ли ты, что я принял его слова за чистую монету?

– Но мне показалось… ты не хочешь больше видеть меня. – Она содрогну­лась, вспомнив, как он велел ей покинуть дом.

– Я просто не хотел, чтобы ты стала свидетельницей весьма неприятного разби­рательства, – сказал он. – Как ты могла подумать такое? Что я больше не хочу тебя видеть? – спросил он недоверчиво. – Элен, милая, я так скучал по тебе все эти дни. Я просто испугался, что могу не сдер­жаться и расквасить этому сальному типу физиономию, если он начнет наговаривать на тебя!

– В самом деле? – взволнованно про­шептала она.

– В самом деле, – признался он. Элен смотрела на него широко раскры­тыми глазами.

– С чего ты решил, что он говорит не­правду?

Калеб с укоризной посмотрел на нее.