Она всецело доверяет Калебу, нисколько не сомневается в нем. Как такое случилось в столь короткий срок? То, как он обходится с миссис Картер, вызывает восхищение. Другой бы на его месте без зазрения совести воспользовался письмом. Ведь письмо – аргумент более чем убедительный – способно было раз и навсегда прекратить спор. Она понимала, что Калеб старается использовать другие методы. И это делало ему честь. Однако, если все зайдет слишком далеко, кто знает, может, ему и придется воспользоваться письмом, ведь благополучие Сэма для него превыше всего.
Да, немалое бремя взвалено на него. И вот он решил довериться ей…
– Пожалуй, мне пора, – сказал Калеб. – Завтра рано утром я привезу вам Сэма. Ты хорошо обдумала? Еще не поздно все изменить. – Он пытливо посмотрел на нее.
Она пожала плечами.
– Не мне решать. Как часто повторяет мой отец, этот дом принадлежит не мне, а ему.
– Элен…
– Не беспокойся, Калеб, все будет в порядке, – улыбнулась она, и щеки ее отчего-то покраснели. И почему она теряет самообладание так часто? – Все будет в порядке, – уверенно повторила она.
Он посмотрел на нее так, будто хотел сказать что-то еще, но с усилием сдерживался.
– Тогда до завтра, – попрощался он.
– Да, до завтра, – ответила она, провожая его до двери. Он, казалось, не хотел уходить. – Думаю, мне надо хорошенько отдохнуть перед тем, как здесь появится Сэм, – сказала она с улыбкой. – По-моему, отец тоже решил набраться сил.
Калеб вздохнул, кажется, с облегчением.
– Не удивлюсь, если Сэм заставит тебя побегать! Да и твоего отца в покое не оставит.
Она вспомнила, как отец любил играть с Беном, но счастливые минутки выпадали не часто. А вот Сэм – тот просто несносный проказник!
– Могу себе представить! – кивнула она.
– Элен?
Она беспокойно взглянула на Калеба.
Что еще он хочет ей сказать? Нервы и так напряжены до предела.
– Спокойной ночи, – губы его прикоснулись к ее губам. Калеб почувствовал ее уязвимость и не стал задерживаться.
Элен долгое время после его ухода стояла в гостиной усталая, но спать ей не хотелось. Она понимала, что следующие несколько дней выдадутся нелегкими и доставят ей немало беспокойства.
– Спит? – спросил отец, когда она спустилась вниз.
Элен только что накормила Сэма, искупала его, уложила в постель и прочитала сказку, на середине которой он и заснул. История про Рапунцель показалась ему слишком длинной. Похоже, она больше нравится Калебу, чем малышу.
Как Элен и предвидела, всю заботу о Сэме ей пришлось взять на себя. Отец иногда, правда, играл с ним. Конечно, он давно не общался с детьми, да и возраст давал себя знать.
С отъезда Калеба прошло всего три дня, а Элен уже была без сил.
– Да, спит. Хорошо, что… – Она опустилась в кресло.
Договорить ей не удалось, поскольку зазвонил телефон.
– Может, ты ответишь? – со стоном попросила она отца.
Он взглянул на часы.
– Этот звонок может быть только тебе, – сказал он, усмехаясь.
Если никто из них не ответит, то так и останется неизвестным, для кого он!
– Как раз ровно восемь часов, – добавил отец с огоньком в глазах.
Элен встала и бросила на него хмурый взгляд.
– Не для того же, чтобы поболтать со мной, он регулярно каждый вечер звонит в восемь, – проворчал отец, когда Элен вышла в холл.
– Он просто хочет знать, как тут Сэм, – бросила она на ходу.
– Конечно, – отозвался отец.
– Все в порядке? – сразу же спросил Калеб, как только Элен подняла трубку.
Отец прав – вечерние звонки стали регулярными. Вот уже два вечера до этого Калеб звонил ровно в восемь часов. Разумеется, поговорить он хотел не с отцом. Калеба волновал Сэм, да и ее голос он хотел услышать.
– Просто прекрасно, – ответила она, поведав во всех подробностях, чем занимался Сэм сегодня. – Он спрашивает, когда ты вернешься.
Синие глазки малыша наполнились слезами, когда он спросил, где его дядя и скоро ли он вернется. Элен призналась сама себе, что ей тоже интересно узнать, когда же он вернется, и не только потому, что она устала присматривать за ребенком. Она скучала по нему, хоть и не хотела признаваться в этом даже себе.
– Завтра, – ответил Калеб с облегченным вздохом. – Только вот не уверен, во сколько точно. Но с Энид и Генри все наконец-то решено.
– Без…
– Да-да, без письма, – признался Калеб. – В последнее время Энид часто болеет, нервы пошаливают, и я уговорил Генри показать ее врачу, чтобы тот посоветовал ей где-нибудь отдохнуть и убедил не волноваться. Генри никогда особенно не хотелось стать опекуном Сэма, поэтому он только рад был исполнить мою просьбу. Все прошло как нельзя лучше. Наш план удался. Теперь Энид сама понимает, что в ее состоянии уход за ребенком – нагрузка слишком большая.
Читать дальше