Ким Ригерт - Поединок с собой

Крис сморгнул, потрясенный тем, что, оказывается, его сын много о нем знает.

— Выходит, у тебя есть мои книги?

Майкл кивнул.

— Мне мама купила, все-все. Специально по каталогу выписывала.

— Почему?

Вот уж чего Крис совершенно не ожидал. Он думал, что Марджори старательно обходит молчанием все связанное с ним.

— Когда я был маленький, то спрашивал о тебе, и мама говорила, что ты плаваешь под водой, видишь много интересного и снимаешь об этом фильмы и пишешь книги. Я захотел их прочесть. Тогда на следующий день рождения она подарила мне одну из твоих книг. А теперь у меня есть все. Мне они та-а-к нравятся!

Крис не знал, чувствовать себя польщенным или разозлиться. Да, приятно, что Майклу нравятся его книги. Но, черт возьми, как смела Марджори думать, будто сыну только и хватит, что читать книги отца да смотреть снятые им фильмы!

— Но больше всего мне нравятся книжки про Нико, — признался мальчик, что Криса нисколько не удивило.

Эти книги предназначались для более юной аудитории, чем обычный круг его читателей. В них рассказывались истории из жизни дельфиненка по имени Нико. Замысел этих книг родился у Криса после возвращения из одной из экспедиций, когда они поднимали затонувшее в Красном море старинное судно. За время работы все участники экспедиции, а ныряльщики в особенности, успели свести дружбу со стайкой дельфинов. Эти добродушные любопытные существа заинтересовались странными людьми, сопровождали их в подводных вылазках и скоро, потеряв всякий страх, крутились буквально у них под носом. И вот, приехав домой и сев за очередную книгу, взрослую и серьезную, Крис неожиданно для себя вдруг вывел на листе белой бумаги: «В синем-синем море под жарким-жарким солнцем жил маленький дельфиненок Нико».

— А у нас ведь тут тоже водятся дельфины, — принялся рассказывать Майкл. — Я их много раз видел, но только издали. Они иногда так высоко выпрыгивают из воды, что только спины сверкают. Я хотел к ним поплыть, но они обычно держатся далеко от берега, а я не так уж хорошо плаваю… А ты скоро отправишься в какую-нибудь экспедицию?

— Не знаю.

Вообще-то Крис собирался. На очереди у него стояло два очень интересных проекта. Во-первых, подъем лежащей на солидной глубине в северных водах подлодки. Эта работа бросала вызов мастерству ныряльщика, ибо предстояло бороться сразу с двумя противниками, холодом и глубиной. И во-вторых, по контрасту, исследование коралловых рифов. Но все эти планы Крис строил еще до того, как узнал о существовании Майкла. А посему и подлодке, и рифам предстояло обождать.

— Не знаю, — повторил он. — Во всяком случае, сначала я собираюсь поработать здесь.

— Будешь нырять? — оживился Майкл.

— Нет, — покачал головой Крис. — У меня собран материал, я собираюсь писать серию статей.

— А о чем?

— О методах подъема хрупких предметов с глубины так, чтобы они не разрушались.

Из вежливости Майкл ничего не сказал. Но подвижное личико яснее всяких слов выражало: эта тема кажется ему куда менее увлекательной, чем приключения дельфиненка Нико.

— А ты меня, правда, нырять научишь? — Майкл вернулся к куда более животрепещущей теме. — Мне бы та-а-к хотелось! Прошлым летом Фрэнк подарил мне ласты, и…

— Кто такой Фрэнк? — немедленно насторожился Крис.

Майкл хихикнул.

— Пижон. То есть так его мама с Люсией зовут.

— А кто такая Люсия?

Надо надеяться, жена этого самого пижона Фрэнка.

— Мама Янни.

Нет, не жена Фрэнка.

— А чем этот Фрэнк занимается?

Интересно знать, что еще за пижон ошивается вокруг Марджори?

— У него туристическое агентство. Он устраивает экскурсии по острову и прогулки на яхтах по морю. Как-то раз мама отпустила меня с ним в двухдневное плавание. Было та-а-к здорово! Фрэнк даже упросил рулевого, чтобы тот дал мне чуть-чуть повести яхту. Знаешь, когда я был маленький, я думал, что, может, он и есть мой отец… Фрэнк то есть.

Крис помрачнел.

— С какой это стати?

— Потому что ему нравится мама. И он ей тоже. Он классный!

— Что, и даже сейчас?

Мысль эта Крису не понравилась. Почему-то, когда он летел на Корфу, ему и в голову не приходило, что у Марджори может оказаться приятель. Отец и словом не обмолвился о такой возможности, сказал только, что она не замужем.

— Ну конечно. Говорю же, он классный!

— Но твоим отцом стать не собирается?

Майкл бросил на Криса выразительный взгляд из серии «какие же странные люди эти взрослые».

— Ну как же он может быть моим отцом? Ты — мой отец.