Дианна Тэлкот - Тэлкот Обманчивое сходство

- Магазины оказались ужасными, - сказал Джек сокрушенно, - прости.

- Зато буфет - потрясающим.

- Сегодняшний день сделал большую прореху в моем бюджете.

Эбби слегка улыбнулась, молчаливо восхищаясь манерой его вождения. Джек, небрежно державший руку на руле, уверенно несся по шоссе на огромной скорости, лишь изредка поглядывая в зеркало заднего вида. Эбби не волновалась. Рядом с ним она отдыхала душой.

- Поездка удалась, - сказала она медленно. - Я действительно отрешилась от всех проблем.

Его рука ласково накрыла ее ладонь.

- Хорошо.

- Хорошо бы она не кончалась.

- Мы можем оттянуть этот момент, только надо заехать ко мне просмотреть почту.

- Так и сделаем. Я не тороплюсь с возвращением.

Не прошло и пяти минут, как они уже отпирали новый замок, за которым надрывался телефон.

- Сними трубку, ладно? - попросил Джек. - Это, наверное, по поводу раковины. Эбби подняла трубку.

- Алло? Дом Конроя.

- Кто это? - раздался женский голос. Эбби моргнула.

- Я его друг. Чем могу помочь?

- Позовите Джека к телефону. Эбби слышала, как Джек бежал наверх, побросав вещи в прихожей.

- Он не может подойти. Что ему передать? В трубке послышалось хмыканье.

- Ага, значит, вы друг Джека, да? И что же, позвольте спросить, вы делаете у него дома ранним утром?

Эбби стиснула трубку. Это, без сомнения, была Роб.

- А почему я должна отчитываться перед вами? Кто вы такая?

- Я Роб Стирлинг. Невеста Джека. Эбби набрала побольше воздуха, собираясь высказать ей все.

- К сожалению, вы выбрали неудачное время для звонка. Джек распаковывает вещи после нашего с ним уикенда.

Выходные прошли абсолютно невинно, но Роб это знать не обязательно.

- Что за...

- Кстати, Роб, с чего это вдруг вы произвели себя в невесты Джека? Он аттестовал вас по-другому.

- Что?

- То, что он мне все рассказал. Мне известно, почему ему пришлось уехать сюда.

- Знать не хочу, кто вы такая, мне надо поговорить с Джеком. Немедленно!

Эбби помолчала, намеренно усиливая недовольство Роб.

- Он не хочет с вами говорить. Ему не до вас. Понятно?

- Дайте ему трубку, дрянная девчонка!

- Не усугубляйте ситуацию. Я понимаю, вы...

- Я хочу с ним поговорить!

- Нет.

- Вы что, отбиваете у меня мужчину?

- Слушайте, он уже все сказал, и повторять это по телефону нет надобности. Джек охладел к вам.

- А мне плевать на его чувства!

Терпение Эбби истощилось. Теперь она поняла, почему Джек не желал говорить об этой женщине.

- Своим наплевательством вы добились только того, что между вами и Джеком невозможна даже дружба...

- Если вы думаете, что сумеете нас рассорить...

- Я ничего не думаю, потому что между вами все кончено.

- Что вы можете знать об этом?

- Я могу предполагать.

- Он был покладистей, пока вы не...

- Роб, что бы ни было у вас с Джеком, это кончилось еще до нашей с ним встречи. Мне дела нет до его старых связей. Так что позвольте откланяться, произнесла Эбби с нажимом. - Прощайте. Оставьте его в покое.

- Это еще не конец, - прошипела Роб. - Вот увидите, через месяц он вернется ко мне.

- Может быть, да, может быть, нет. Я знаю, что он хочет жить своей жизнью, а сейчас в его жизни появилась я.

Роб Стирлинг бросила трубку.

Эбби привалилась к стене, тяжело дыша. Черт меня попутал, подумала она и, повесив трубку, повернулась к дверям. Там стоял Джек, по всей видимости слышавший последние фразы этой беседы.

- Звонила Роб, - сказала Эбби. - Твоя проблема или решена, или сильно осложнилась.

После звонка Роб прошло три дня. Все это время мысли Джека были заняты только Эбби.

Его поразила прямота, с какой она говорила по телефону, пусть и обнаружив собственнический инстинкт.

Он не вправе был на нее обижаться, потому что мог подписаться подо всем, что она сказала.

Эбби - старого закала женщина, подумал он себе наконец, когда последний пациент покинул приемную. Она инстинктивно реагирует на попытку вторгнуться на ее территорию и борется за то, чего хочет.

Джек вспомнил, как убеждал себя в необходимости порвать с ней. Она совсем не знала мужчин, думала, что он еще не оправился после разрыва с Роб. Хоть и сомневаясь в своем здравомыслии, Джек говорил себе, что просто доказывает Эбби возможность общения с мужчиной без поцелуев, объятий и прочих проявлений страсти.

Но внутренне он страдал.

Поцелуи?

Он отчаянно желал их.

Объятия?

Джек мог их себе позволить, только когда видел, что Эбби замерзла или страдает.

Страсть?