Барбара Брэдфорд - Три недели в Париже

— Лохкрейги.

— Привет, дорогая, — ответил ее муж. — Что-то голос у тебя раздраженный.

— Иан! — воскликнула она, просияв. — Извини, фигурально выражаясь, я запуталась в платьях.

— Значит, работа движется?

— Да, меня осенила блестящая идея. Я делаю всю зимнюю коллекцию в красных тонах, от бледно-розового до лилового.

— Звучит хорошо.

— Ты нашел подарок для Фионы?

После легкой заминки он неуверенно произнес:

— Да, нашел.

— Значит, ты едешь домой?

— Не сразу. Гм… я немного проголодался, поэтому сначала перекушу. Вернусь часам к четырем.

Блеск в ярко-голубых глазах Кей угас, но она сказала:

— Хорошо. Я буду тебя ждать.

— Мы выпьем вместе чаю. Пока, дорогая.

Позже днем, съев сандвич с копченым лососем и выпив кружку лимонного чаю, Кей натянула толстый вязаный свитер, шерстяные носки и зеленые резиновые сапоги. В гардеробе у задней двери она взяла темно-зеленый плащ из стеганого шелка, убрала рыжие волосы под красную вязаную шапочку, надела шарф и перчатки и вышла из дома.

В лицо ей ударил холодный ветер, но она была тепло одета и быстрыми шагами направилась к озеру. Это был один из любимых ее маршрутов для прогулки по поместью, занимавшему более полутора тысяч гектаров. Широкая тропа шла вдоль опушки густого леса, который начинался сразу за лугом. Вдали блестели воды озера Крейги.

На миг остановившись, Кей устремила взгляд на далекие холмы. Потом оглянулась на огромный каменный дом, выстроенный в 1559 году Уильямом Эндрюсом. Теперь в этом доме жила она. С тех пор все имущество по праву первородства доставалось старшему сыну — род Эндрюсов, к счастью, никогда не оставался без наследника.

Помимо обширных земельных владений семья владела акциями обрабатывающих и текстильных предприятий, а также одного крупного издательства. Все это принадлежало Иану, но он был скромным миллионером, довольствующимся тихой сельской жизнью. Кей постоянно терзала мысль о том, что бы он сказал, узнав, что она родилась и выросла в бедности.

Она прогулялась по берегу озера, а на обратном пути свернула на дорожку, ведущую к Дауэр-Хаус, где жила мать Иана. Она решила было заглянуть к Маргарет Эндрюс, но передумала. Время близилось к четырем, скоро должен был вернуться Иан. У Кей на сегодняшний вечер были планы. Большие планы.

Когда Иан вошел в оранжерею, Кей поняла, что он в хорошем настроении. Он улыбался и, когда она подошла к нему, обнял и поцеловал в щеку.

— Ты замечательно выглядишь, — сказал он, подойдя к камину и встав спиной к огню.

— Спасибо, Иан. Налить тебе чаю?

Он кивнул.

— По дороге домой мне показалось, что вот-вот пойдет снег, но я ошибся.

Кей взглянула на застекленные двери:

— Посмотри.

Проследив за ее взглядом, Иан увидал валивший густыми хлопьями снег.

— Похоже, нас может занести.

Они уселись перед камином, и Кей налила две чашки чаю. Сегодня Иан выглядел моложе, в нем даже появилось что-то мальчишеское — возможно, потому, что его великолепные волосы взлохматил ветер.

— Надеюсь, гололеда не будет, — сказал он. — Жаль, если не получится поехать к Фионе на день рождения.

— Кстати, Иан, что ты в конце концов купил?

— О чем ты?

Кей озадаченно посмотрела на него, в ее глазах застыло множество вопросов.

— Подарок на день рождения Фионе.

— Ах да… серьги. Потом покажу.

Они сидели в тишине перед камином, отхлебывая чай и закусывая маленькими сандвичами и пирожными с кремом. Кей не могла избавиться от внутреннего напряжения, хотя Иан казался таким спокойным, таким непринужденным — совсем как прежде. Кей первой прервала молчание:

— Вчера я получила приглашение… от Ани Седжуик. Ей будет восемьдесят пять. Празднование состоится в Париже.

— Надеюсь, мне не обязательно ехать? — спросил Иан. — Ты же знаешь, я терпеть не могу путешествия.

— Нет, разумеется, нет, — успокоила его Кей. — Я тоже не поеду.

— Почему?

— Я не хочу встречаться с людьми, которых не видела семь лет. Окончив школу, я не поддерживала связи с подругами.

— Но ты всегда восхищалась Аней.

— Да, она самая обворожительная женщина на свете.

— Так в чем же дело?

— Не знаю…

— По-моему, ты должна поехать.

— Возможно, ты прав. Я подумаю.

Когда они допили чай, снег уже покрыл землю и продолжал падать. За окнами становилось все темнее, но в оранжерее было тепло и уютно. В камине гудело пламя, тихо звучала музыка. Некоторое время они сидели молча, потом Иан, внимательно взглянув на Кей, сказал: