Сьюзен Мейер - Пойманный свет

Утром в День благодарения она помогала Чансу с близнецами, практически не разговаривая с ним. У нее четыре выходных, а значит, родители Джейсона ожидают, что она будет приходить в каждый из них — с четверга по воскресенье. И она придет. Но это будут долгие тихие дни.

Едва Тори позволила себе эту мысль, как ее охватило чувство вины. Это она выжила. Он принял на себя большую часть удара, возможно намеренно, чтобы спасти ее.

А теперь ей скучно проводить с ним несколько часов в неделю? Разве можно быть такой неблагодарной?

Накормив, выкупав и уложив детей, она пошла в свою комнату, словно на автопилоте: схватила собранную прошлым вечером сумку, накинула старую джинсовую куртку и направилась к двери. Когда она миновала детскую, оттуда выглянул Чанс.

— Тори?

— Да? — обернулась она.

Чанс прикрыл за собой дверь детской.

— Я хотел с вами поговорить, прежде чем вы уйдете.

Ее охватила отчаянная жажда. Если Чанс попросит остаться, что она сделает? Даже без личных разговоров она любила проводить время с ним и детьми. В доме ее родителей царила такая тишина. Там ее жизнь была лишь напоминанием об одиночестве.

— Вы что-то хотели?

Вынимая из кармана рубашки конверт, Чанс произнес:

— Вас наняла моя мама, поэтому вы числились как ее персонал. На этой неделе мы разобрались, и теперь вам буду платить я. Но я… — Он откашлялся. — Я ценю все, что вы для меня делаете, и решил, что буду платить столько, сколько все это время был должен. И заодно отдам все, что должен за прошедшее время. Так что вот. — Он протянул конверт.

Тори перевела взгляд с конверта на Чанса:

— Я получаю двойную плату?

— Только за прошедшие шесть недель. Считайте это премией.

Премия в тысячи долларов! Эти деньги пригодятся для учебы.

— Я не знаю, что сказать.

Чанс улыбнулся:

— Скажите «спасибо» и хорошо проведите выходные.

— Спасибо. — Она снова пошла к двери, но остановилась и обернулась.

После поездки на мотоцикле их отношения немного улучшились, но атмосфера все равно всегда была напряженной. Тори жалела об этом. Жалела, что втянула его в свои беды. Но ей хватало ума понимать, насколько ей нужно здесь оставаться.

— Знаете, я очень благодарна вам за эту работу.

— Знаю. — Чанс посмотрел в пол, но потом снова поймал ее взгляд. — И я очень благодарен, что мы со всем разобрались и смогли остаться. Мои дети вас любят, и я вижу, что вы любите их. Никто не может мечтать о лучшей няне для своих детей.

Глаза Тори наполнились слезами, и она кивнула. Ее охватила тоска. Чанс, в костюме и галстуке, готовый отвести своих очаровательных детей на праздник к Гвен, выглядел как гордый отец. Он славный парень. Чанс не знал, что дает ей единственную возможность побыть матерью, которая у нее есть. Он из тех мужчин, любить которого захотела бы любая женщина. Тори не могла поверить, что одна из них разбила ему сердце и лишила доверия, но мечтала бы стать той женщиной, которая продемонстрирует ему, что такое настоящая любовь.

Она сглотнула и снова пошла к двери. Чанс не ее судьба. Ее судьба — Джейсон.

Ноябрь сменился декабрем. Погода изменилась. День легкого снегопада подготовил Западную Пенсильванию к настоящей буре, которая засыпала землю слоем снега сантиметров в двадцать. Старая машина, которую одолжила Тори мама, отказалась заводиться две субботы подряд, и Чанс ковырялся под капотом, пока она не начала урчать, как котенок.

Поэтому в третью субботу, рано вернувшись после визита к Джейсону и услышав, как Чанс ворчит о необходимости покупать подарки двум младенцам, Тори решила спасти его и вызвалась помочь.

— Правда?

— Конечно. Даже если ваша мама не сможет присмотреть за малышами, Кук их обожает. Она будет счастлива посидеть с ними несколько часов.

— Несколько часов! Вы думаете, что понадобится столько времени?

Тори засмеялась:

— Это же ваши дети. Только начните ходить по магазинам, и увидите миллион вещей, которые хотите им подарить. Нам еще придется отсортировывать все, что вы выберете.

Чанс все равно хмурился и сомневался:

— Отсортировывать? Вы так думаете?

— Уверена. — Тори со смехом подошла к телефону и набрала номер кухни. — Кук, вы сегодня заняты?

— Не очень, — бодро ответила повариха.

— Хорошо. Чансу нужно купить подарки малышам, и я вызвалась помочь. Вы не присмотрите за ними?

— Конечно. Гвен ужинает в городе. Технически вас тут быть не должно, поэтому мне не нужно готовить. А значит, я свободна как птица.