Джуди Чапмэн - Снова в моем сердце

Джеймс покачал головой. Алекс как ребенок. Тридцать три года — и все еще не разбирается в том, что касается чувств!

— Я предложил это, потому что беспокоился за тебя, — возразил он, думая про себя, когда же, черт возьми, она перестанет ерзать. От Алекс шел жар, и с этим надо было что-то делать немедленно. — Возможно, тогда я еще не любил тебя, но теперь уверен, что все шло к тому. И я все сделал бы для Куинни.

Алекс как завороженная смотрела на него.

— Когда ты отказала мне, я решил, что уже никогда не встречу такую женщину. — Джеймс приподнял ее подбородок, и Алекс взглянула ему в глаза. — И оказался прав. Вот почему у меня так и не сложилась личная жизнь. Я не мог преодолеть чувство к тебе.

Она с трудом проглотила комок в горле. Джеймсу так хотелось, чтобы она то же самое сказала в ответ… Что тоже любила его. Но Алекс молчала до невозможности долго, и тогда он осознал, что ему никогда не завоевать ее.

— Ну и как? — напряженно спросила Алекс. — Похоже, теперь ты справился со своим чувством?

— Да. — Джеймс пригладил волосы. — В конце концов я сделал это.

Ему вдруг стало ясно: то, что он ощущал в прошлом, было чисто детским увлечением по сравнению с тем глубоким чувством, которое влекло его к Алекс сейчас. Отчасти ему импонировало, что они начали все с начала, поскольку стали зрелыми людьми, и оба стремились упрочить свои отношения.

— Теперь тебе ясно, почему я сохраняю дистанцию? — спросил Джеймс, отодвигаясь от нее и ища успокоения. — Ты черт знает что делала со мной тогда и продолжаешь делать это и сейчас.

«Допустим, — размышляла Алекс, — ну и что?» Она задала бы этот вопрос ему, но боялась услышать ответ. Заниматься любовью — это одно, а обязательства совместной жизни — совсем другое. О чем он говорил? Что любил ее? Хотел? Тогда хотел, а теперь любит? Или тогда любил, а теперь только хочет…

— У меня голова разламывается, — пробормотала Алекс, прижимая пальцы к вискам. — Я больше не в состоянии выслушивать весь этот словесный бред.

Джеймс взял ее за талию, отодвинул подальше от себя и только тогда вздохнул с облегчением.

— Так же, как и я. Лекси, я не намерен давить на тебя. Мы сделали это однажды и не добились ничего путного. Все, с этим покончено. Имеет смысл не продолжать, а… начать сначала.

Слава Богу, наконец-то прозвучало хоть что-то осмысленное!

— И что ты предлагаешь?

— Не стоит спешить. Оставим все эти нежности и просто попытаемся получше узнать друг друга.

Час от часу не легче! Но она, слава Богу, уже успела прекрасно узнать его. И… Алекс сидела в полном недоумении.

Она любила его. Да, любила Джеймса Маклинтока, единственного, с кем хотела бы прожить жизнь.

Но вместо радости Алекс охватило разочарование. Зачем ей время, чтобы узнать его? Зачем откладывать это? Она хочет его. Хочет здесь и сейчас.

А Джеймс? Он хочет ее? Когда-нибудь хотел ее? Есть ли логика в том, что он снова полюбит ее, если всегда любил? И хватит ли у нее смелости спросить его, любит ли он ее сейчас?

Алекс любовалась красотой Джеймса, изучала каждый дюйм его лица с растущей теплотой в сердце. Выдержит ли она, если он скажет, что не любит ее так, как она его?

Нет! Алекс встала, обняла его и уселась ему на колени. И тут же сообразила, что причиняет ему боль, нагружая ногу. Но Джеймс не сказал ни слова.

— Что, если это не то, чего я хочу? — спросила она, пытаясь сдержать эмоции.

— О чем ты? — настороженно поинтересовался он. Алекс заметила напряжение Джеймса и испугалась, что разозлила его. — Ты не желаешь понимать, куда все это ведет? Или все еще боишься потерять контроль?

— Нет, конечно, нет. Хотя, что касается контроля…

Джеймс покачал головой и провел рукой по лбу.

— Это безнадежно, — бросил он, скрипнув зубами. — Ты все такая же, Лекси, такая, как и была. Слишком независимая, чтобы уступить. Я вижу лишь один выход из создавшегося положения — нам надо пожениться. Уж в этом случае тебе пришлось бы узнать, что значит быть полностью под контролем.

Алекс широко улыбнулась. Наконец-то!

— Я согласна. — Она прижалась к нему, крепко обняла его и нежно поцеловала. — Давай поженимся.

Джеймс недоверчиво взглянул на нее.

— Может, я что-то упустил, дорогая? Если я не ослышался, ты делаешь мне предложение?

— Нет, глупый, я принимаю твое предложение.

— Но я ничего не предлагал.

— Нет, предлагал. Ты сказал, что нам следует пожениться.

— Но послушай…

— Ты что, отказываешься? — Улыбка Алекс погасла.