Петра Шир - Пламя и шелк [litres]

После Пасхи, но, как правило, еще до 1 мая, в селах и городах незамужние молодые женщины, которым исполнилось 16 лет, выставлялись на официальные майские торги среди холостяков данного населенного пункта. Если у холостяка уже была «постоянная подруга», как бы мы это сегодня назвали, он мог либо выкупить ее впрок у председателя братства холостяков, чтобы она не могла быть выкуплена другим, либо же предлагал за нее такую сумму, что никто другой уже не хотел участвовать в торгах. Девушка, за которую давали самый большой выкуп, получала титул майской королевы.

Торги всегда назначались в определенном месте или в чьем-то родовом поместье и проходили в очень веселой атмосфере со значительным количеством спиртных напитков.

Обычно веселье продолжалось до поздней ночи.

Холостяк, который выбрал себе майскую девушку, был обязан как минимум до конца мая, часто и до Троицы, а в некоторых местах и в течение всего года регулярно навещать девушку, сопровождать ее на танцы и так далее. В воскресенье после торгов (а они обычно проходили в субботу) он был обязан нанести визит родителям девушки, а нередко подобные визиты были обязательны во все последующие воскресенья. Цель таких традиций заключалась, естественно, в том, чтобы соединить молодых людей. Нередко майские девушки вскоре становились невестами.

Существовали правило и обязанность, согласно которым на протяжении всего обусловленного времени молодой человек мог не только встречаться, но и даже просто разговаривать лишь со своей майской девушкой, и ни с какой другой. Это правило действовало и в отношении девушки. Исключение составляли только родственники.

Клубы холостяков, в том виде, в котором они существуют сегодня в некоторых регионах Германии, в XVII столетии еще не существовали, однако холостяки повсеместно объединялись в союзы по месту жительства, как это произошло и в Райнбахе.

Такие союзы назывались братствами холостяков, или еще танцующими холостяками. Возглавлялись эти братства предводителями, кроме того, существовали и другие должности, как, например, юрист, отвечавший за вынесение наказаний при нарушении правил или устава братства. Также был страж за порядком среди холостяков. В его обязанности входило следить за каждым шагом холостяков, которых подозревали в нарушении правил. Да и обязанности стража невыкупленных девушек тоже были связаны с соблюдением обычаев города или села.

Таким образом, братство выполняло еще и функции полиции нравов. Как я уже упоминала выше, были, например, страж за порядком и юрист, которые приступали к своим обязанностям, как только кто-то нарушал правила приличия. Если же дело доходило до предъявления обвинения, то виновнику нарушения норм морали грозило холодное купание в мельничном ручье или в сельском пруду, при этом его привязывали вожжами, дабы он не утонул. Также практиковалась так называемая «охота на зверей», когда холостяки тащили по селу телегу и во все горло звали зверя, чтобы тот появился и они могли бы его поймать. Такое наказание назначалось, например, если в братство поступали жалобы на слишком громкие семейные ссоры или же в случае насилия между супругами. Если парню грозило вышеупомянутое купание за то, что он был замечен в позднее время на свидании со своей девушкой, то девушка в аналогичной ситуации могла рассчитывать на адский концерт с криками и завываниями, который бы слышали не только ближние, но и дальние соседи провинившейся.

Хотя братство, выполнявшее функции полиции нравов, и воспринималось всерьез, и его даже боялись, однако это совсем не значит, что в XVII столетии молодые люди вели такой уж целомудренный и благонравный образ жизни. Напротив, существовал еще один обычай, тесно связаный с майскими торгами: соломенные похождения.

По сути, здесь речь идет о рейнском эквиваленте баварского Fensterln – влезания в окно к девушке. Власти городов и сел не приветствовали его, повсеместно выдавались предписания и раздавались призывы отменить этот обычай, но было очевидно, что этого никто не придерживался. В воскресные и праздничные дни, в основном после наступления темноты молодые мужчины вскарабкивались по приставным лестницам к окнам спален своих майских избранниц, чтобы пробраться внутрь на любовное свидание.

Выражение произошло от сделанного из соломы шлема (Schlut), который холостяки надевали на голову, когда взбирались по лестнице, чтобы защитить себя от возможных ударов разбуженных отцов или братьев.