Петра Шир - Пламя и шелк [litres]

– У вас с Петером будут проблемы из-за того, что вы сбежали из тюрьмы?

– Ты хотела сказать, из-за того, что ты нас освободила из тюрьмы. – Его улыбка вибрировала теплом на ее щеке. – Скорее всего, нет. Петер мне тут поведал, что после того, как мы с ним расстались, он занимался не только поиском твоих сестер. Он еще и заходил в дом городского совета.

– Что? – Мадлен оторопело повернулась к нему. – Зачем ему было нужно туда?

– Он уничтожил хранившиеся там вещественные доказательства и свидетельские показания, которые использовали против меня, да и против нас обоих.

– О боже мой! – Мадлен, вздрогнув, теснее прижалась к нему. – Разве не выяснилось, что вы невиновны?

– Может быть. Старший фон Вердт уже заявил, что подтверждает мошеннические действия своей супруги. Но Петер, похоже, не хотел рисковать. Поэтому теперь остались только те немногие документы, которые, по всей видимости, управитель хранил в своем доме во Флерцхайме. Однако… – Он прокашлялся. – Те люди, что появились здесь всего час назад, среди них Антониус Хепп и Йоханн Кульфенбах, рассказали, что управитель Шалль фон Белль бесследно исчез. Ходят слухи, что он, вероятно, присоединился к голландцам.

– Что? – Удивлению изумленной Мадлен не было предела. – Шалль перебежал на сторону врага?

– Я потрясен не меньше, чем ты. – Он пожал плечами. – Это непостижимо. Видимо, здесь орудовали двое предателей, но на Шалля я бы никогда не смог выйти. Я и теперь не знаю, что он мог замышлять. Не исключено, что мы этого никогда не узнаем. Если он готовился к побегу, то наверняка уничтожил все документы, которые могли бы его скомпрометировать.

– Скомпрометировать?!

Лукас вздохнул.

– Петер подозревает, что его мать все свои интриги проворачивала с помощью управителя. Она сама намекала на это, к тому же не смогла бы в одиночку все это придумать, организовать и осуществить, ей помогал кто-то из высокопоставленных лиц. Кто-то же организовал тех людей, что преследовали Веронику и угрожали ей, и кто-то подкупал свидетелей. Это делала не одна она.

– И что с ней теперь будет?

– Ничего. Если все документы уничтожены, ее нельзя будет обвинить. И старший фон Вердт, я допускаю, постарается все замять.

– Но это же нечестно. Она почти добилась, чтобы тебя приговорили к смертной казни. Не говоря уже о том деле пятилетней давности.

Лукас помолчал какое-то время, затем опять нежно коснулся губами ее щеки.

– Знаешь, мне все равно. Это ей жить дальше с ее виной и со скандалом, который наверняка разразится. Такие вещи не удастся долго хранить в тайне.

– А я так злюсь на нее! – Вздыхая, Мадлен снова смотрела в ночную мглу. Когда же хоровод ее мыслей закружил вокруг последних событий, она непроизвольно улыбнулась. – А мы с тобой не закончили разговор, начатый на днях.

Лукас немного выпрямился и развернул Мадлен к себе.

– Это какой же? – В его глазах запрыгали бесенята. – Тот, что мы завели, когда я приходил к вам в воскресенье? Действительно. Ты мне задолжала ответ на один вопрос.

Мадлен обвила руками его шею.

– А ты мог бы еще раз повторить его? – Она запнулась и снова посерьезнела. – Но только если ты действительно еще хочешь. Мне кажется, что я сейчас совсем не та Мадлен, что была две недели тому.

– Не та? – Он рассматривал ее с напускным удивлением. – На мой взгляд, выглядишь точно так же. Очаровательно.

Она почувствовала, что ее щеки начинают понемногу гореть.

– Я не это имела в виду. Я больше не… Ну, мое приданое после того, как наш склад сгорел, очень сильно уменьшилось.

– А, вот ты о чем. – Лукас примерил на свое лицо совсем уж театральную мину. – Дай-ка подумать. Ты сейчас привела действительно очень весомый аргумент. – Через секунду он уже широко улыбался и нежно прикоснулся к ее щеке. – Только для меня он не играет никакой роли. Я тебя люблю, хоть с большим приданым, хоть с маленьким, хоть вообще без него. И я сейчас, как и прежде, хочу, чтобы ты стала моей женой. Скоро. – Он поцеловал ее в губы. – Очень скоро. – Еще раз поцеловал. – Очень, очень скоро. – Последовал третий поцелуй. – Очень, очень, очень…

Беззаботно улыбаясь, она приложила палец к его губам.

– Хорошо, я поняла.

– И? Ты хочешь стать моей женой?

Мадлен еще крепче обняла его за шею и стала на цыпочки, чтобы лучше рассмотреть его глаза, которые при свете одних лишь звезд и луны казались особенно глубокими и загадочными.

– Да, Лукас, я хочу. – Она почти коснулась своими губами его. – Очень, очень, очень скоро.