Джо Фергюсон - Радуга любви

Нужно разыскать девушек из дансинга, решил он. Может, они видели Сэм или Кевина с Лесли Морган. Если девушка предоставила ему свою комнату, возможно, она посвящена в его планы. И может быть, даже знает, где он теперь.

Джоул основательно продрог. Хотя с одной стороны его подогревал огонь, едва не сжигая кожу, с другой – порывы ветра с реки пронизывали до костей. Он снова перебегал от одной группы к другой, и по-прежнему никто не мог ему помочь.

В конце Франт-стрит он остановился перевести дыхание, в отчаянии сознавая, что упускает время. Небо стало багровым от полыхающего пламени, У тех, кто не успел покинуть горящие здания, надежды на спасение не оставалось. Френч уверял, что предупредил Кевина об опасности. Значит, их с Самантой там не должно быть, подумал Джоул.

Неожиданно его внимание привлек чей-то кашель. Он посмотрел в сторону Юкона, спящего в морозной тишине. У него сузились глаза, когда он увидел одинокую фигуру, двигавшуюся по берегу к Луизтауну. Что-то в этом человеке побудило его броситься вперед, и когда до крадущейся тени оставалось несколько шагов, Джоул крикнул:

– Кевин!

Человек быстро взглянул через плечо и помчался к замерзшей реке. Джоул – за ним. Что его партнер сделал с Самантой? Сердце его болезненно сжалось.

Над головой у него просвистела пуля. Джоул бросился на землю. Он видел силуэт оружия. Сейчас Кевин в таком состоянии, что может без колебаний его убить.

Он вскочил и укрылся за грудой брошенного снаряжения, мысленно благодаря старателя, оставившего на берегу этот хлам. Затем бросил взгляд на Кевина. Тот как ни в чем не бывало шел своей дорогой, видимо, уверенный в том, что убил соперника.

Джоул побежал параллельно реке, прячась то за деревьями, то за кучами мусора и отслеживая расстояние, чтобы вновь не подставиться пуле. Он должен прыгнуть прежде, чем Кевин успеет выстрелить.

Подобравшись достаточно близко, он сделал резкий рывок вперед. Кевин круто повернулся и вскинул оружие. Но жестокий удар по запястью выбил пистолет у него из руки. Оружие по спирали пронеслось в воздухе и забуксовало на льду.

Оттолкнув Джоула, Кевин бросился за пистолетом. Джоул побежал следом, крича:

– Где она?

Сквозь ледяной воздух прокатился истерический смех. Кевин поскользнулся на льду и упал в нескольких дюймах от своего оружия. Он с улыбкой схватил пистолет и нацелил на Джоула. Потом медленно поднялся на ноги.

– Я скажу тебе, где она будет через час. Видишь? – Он жестом показал на зарево, стелющееся вдоль горизонта. – Она погибнет в огне! И вместе с тобой отправится в ад!

Джоул сделал полшага вперед.

– Она жива? Что ты с ней сделал?

Кевин торжествующе засмеялся, празднуя победу.

– Одна уже мертва. Но Саманта умрет не так быстро, как очаровательная Лесли, потому что ее преступление гораздо тяжелее. А сейчас я отправлю тебя встречать ее в аду! – Он выстрелил.

Пуля опять пролетела мимо. Кевин вновь улыбнулся. Джоул в прыжке ударил его и отшвырнул оружие в темноту. Раздался мягкий всплеск. Видимо, неподалеку была вскрывшаяся полынья, и пистолет упал в воду.

В глазах Джоула вспыхнул гнев.

– Где Саманта? – Он схватил Кевина за грудки.

– Ищи ее сам! – глумливо усмехнулся тот. – Если сможешь. Но уже слишком поздно. Огонь был совсем близко, когда я ее оставил.

– «Аврора»! – Джоул оттолкнул его и повернулся к берегу.

– Ошибаешься. Там ее нет.

Джоул остановился, взмахнул кулаком и ударил своего бывшего партнера по лицу. Кевин выстоял, но после удара под дых согнулся пополам.

Пока он корчился от боли, Джоул мчался к берегу. Будь у него больше времени, он заставил бы негодяя заплатить сполна, но ему нужно было спешить в «Аврору».

Когда он взбирался на берег, на поясницу обрушилось что-то тяжелое. Он судорожно заглотнул воздух и со стоном покатился вниз, упав ничком на лед. Но через несколько секунд оказался на спине, и над ним нависла фигура Кевина. Безумец поднимал какой-то предмет, которым он только что ударил его. В этот момент сработал инстинкт самосохранения. Джоул резко выбросил ноги вперед и ударом в живот сбросил Кевина на лед. В темноте послышался глухой звук, а затем истошный вопль.

– Кевин! – крикнул Джоул.

Никто не отозвался. Зная, что его бывший партнер пойдет на любую хитрость и не отстанет, пока не убьет его, Джоул осторожно прокрался вперед и сунул руку в ледяную воду. Безнадежно шаря между обломками льда, дрожа от холода и кляня все на свете, он снова закричал: