Кэрол Финч - Фиктивный брак

— Я не сомневаюсь, ты справишься и с этим самовлюбленным типом, — сказала Ханна. — Ты ведь справился со всеми остальными.

— Кроме тебя и твоего грозного муженька, — проворчал он. — Кстати, что ты собираешься с ним делать?

Этот вопрос мгновенно стер задорную улыбку с ее лица.

Ханна посмотрела вдаль, пытаясь успокоиться.

— Ты уже призналась, что влюблена в этого мужлана, — напомнил ей Уолтер.

— У нас был уговор, и мы оба сдержали слово, — сказала она, поворачивая дилижанс к своему новому дому.

— Значит, ты не дочь своего отца, если собираешься так легко отпустить то, что хочешь получить, — возмущенно заявил он. — Заставь его остаться, я бы заставил…

Ханна улыбнулась.

— И кроме того, — продолжал Уолтер, — где я, по-твоему, возьму внуков, если ты замужем только на бумаге?

Мысль о том, что у нее никогда не будет детей, волновала Ханну. Перед глазами промелькнуло видение черноволосого мальчика, ее сына, с глазами цвета ночи. Ну, не всем мечтам суждено сбываться. Придется довольствоваться этим ранчо и оружейным магазином.

— Может быть, предложить ему деньги, чтобы он сделал тебе ребенка?

— Папа! — Ханна уставилась на него, шокированная таким предложением.

— О боже мой, не смотри на меня так, — проворчал Уолтер, — ясно же, что этот человек и так сделает все, что ты попросишь. Ты три дня давала ему опиум, чтобы он не вставал с постели. После этого как-то трудно представить, что перспектива переспать с красивой женщиной, к тому же законной женой, покажется ему такой ужасной.

— Папа, прошу тебя, не будем об этом, — остановила его Ханна. — Ты обещал мне помочь переехать, а не решать, как мне жить.

Уолтер понес коробки в дом, ворча по дороге, что Ханне нужно было нанять кого-нибудь, а не мучить себя и его.

Ей необходимо время, чтобы смириться с тем, что у них с Кейлом нет будущего. Кейл Элиот не любит ее. Он честный человек и, испытывая к ней какие-то чувства, прямо сказал бы об этом. Она всегда могла доверять Кейлу, он был честен с ней. Она, как и ее отец, видимо, способна полюбить лишь однажды. Но ей выпало немного больше месяца с Кейлом. Может быть, так будет легче его забыть? Да, весьма сомнительно…

Ханна вздохнула и огляделась в новом доме. Она должна сделать все возможное для скорейшего обустройства своего жилища и для улучшения жизни в Кромвеле. Теперь это ее жизнь, и она заполнит ее общением с вновь обретенными друзьями и работой на благо общества. Она займет дни и ночи и постарается забыть Кейла, как только он поправится и вернется на службу. Но Кейл увезет с собой ее сердце, она не сможет жить без него.

Без него.

Кейл проснулся и застонал. Он с трудом открыл глаза и с облегчением заметил, что чувствует себя лучше. Черт, ночь крепкого сна вернула его к жизни!

Он взглянул на бинты, стягивавшие рану на руке. Царапина, от которой он не смог уклониться во время драки на улице.

Он увидел яркий дневной свет в окне, и черная пустота заполнила его душу. Он понял, что Ханна давно уехала и он ее больше никогда не увидит.

Все внутри сжалось, и стало трудно дышать. Кейл знал, что он поступил правильно, позволив Ханне уйти, но он уже с ума сходил от тоски по ней. Надо как-то занять себя. Он сопроводит Прайора и его сообщников в Форт-Смит, а потом будет ловить других головорезов на индейских территориях. Это его работа. И он умеет ее делать.

Скрип двери гостиничного номера мгновенно насторожил Кейла. Он интуитивно потянулся за пистолетом, но его не было ни на поясе, ни под подушкой.

Черт! Придется драться, а для драки он был еще слишком слаб. К его огромному облегчению, в двери показалась рыжая голова Эрлиса Фентона.

— Доброе утро, — весело поздоровался он. — Я послал приготовить горячую ванну, можешь помыться и побриться.

Кейл был благодарен молодому человеку за заботу. Он с удовольствием погрузился в горячую воду. Будто заново родившись, Кейл вышел из ванной и оделся в чистое. Через несколько минут Эрлис вернулся с завтраком на подносе.

Кейл вытаращил глаза, когда заметил значок маршала города на груди Эрлиса.

— Откуда это?

— Горожане выбрали меня своим временным маршалом, — с гордостью сказал Эрлис. — Хоть я и не такой герой, как вы с Ханной, но, поскольку я был единственным в городе, кто выступил против Прайора, я это заслужил.

Кейл посмотрел на отполированную до блеска медаль, она вновь стала престижным символом закона и порядка.

— Жители Кромвеля сделали хороший выбор.