Bertrice Small - La Pasión De Skye O’Malley

– Puede tenerte prisionera el tiempo que desee, Skye.

– Lo sé. No la desobedezcas, Niall. Debes quedarte en Lynmouth y cuidar de Robin y Willow. Debes cuidar Lynmouth.

– Pero si me quedo aquí, ¿cómo puedo ayudarte?

– Adam de Marisco -dijo ella con voz calmada-. Pon dos luces en la torre oeste al anochecer, una más abajo que la otra. ¿Te acordarás? Él vendrá a verme. Puedes avisar a Irlanda a través de él.

Él la abrazó y hundió su rostro en ese cabello negro y querido, y en el cuello suave de la mujer que amaba.

– Skye. -Había tanta angustia en su voz.

– Haz lo que te pido, Niall. No quiero poner en peligro la herencia de Robin ni darle a la reina una oportunidad de robarme el hijo de Southwood. ¡Estoy segura de que eso le encantaría, como buena arpía infértil que es!

Él la abrazó sin saber qué hacer, era consciente de que no tenía un papel claro en esa guerra privada. Ella la había empezado sin él y ahora parecía querer terminarla del mismo modo. Lo único que podía darle era su fuerza, para que se la llevara a la prisión con ella.

La cena resultó lúgubre. Skye les dijo a los niños:

– No os asustéis. Voy a volver a casa. Obedeced a Niall como me obedecéis a mí. Espero que me lleguen buenos informes de vuestro comportamiento. -Luego, los metió en la cama y los besó a los dos con ternura. Después, supervisó los preparativos de Daisy y las otras sirvientas que estaban empaquetando sus cosas-. No os olvidéis del edredón de plumas -les dijo-. Hará frío tan cerca del Támesis en invierno. Y Daisy, quiero que pongáis algunos barrilitos de borgoña y de vino de malvasía en el equipaje. Prefiero beber mis propios vinos. -Después, se quedó recostada junto a Niall, acurrucada junto a él, y él la sintió temblar, la oyó sollozar en voz muy baja. No dijo nada, solamente la apretó contra él como para protegerla.

Cuando amaneció, Skye se vistió con ropas tibias, se puso las medias de lana y una enagua de seda y dos de lana liviana. Eligió un vestido azul oscuro de seda con botones de perlas, manga larga y un escote muy elevado. Se calzó botas forradas con piel. Después se arregló el cabello negro en un moño bajo.

Dijo adiós a sus hijos en la intimidad de sus habitaciones, porque no quería que se asustaran con los soldados que verían alrededor del coche.

– ¿Por qué te arresta la reina, mamá? -preguntó Willow por décima vez.

– No lo sé, amorcito mío -contestó ella-. Es un malentendido. No temas por mí.

– ¿Te…, te van a…, a cortar la cabeza? -tembló Robin, casi a punto de llorar.

– ¡Claro que no, mi niño! ¿De dónde diablos has sacado esa horrible idea?

– Willow dijo que eso es lo que le pasa a la gente que va a la Torre -le contestó él.

– La reina estuvo en la Torre una vez, cuando era princesa. Y también lord Dudley, y mucha gente que conoces, Robin. A ninguno le pasó eso.

– Pero Willow dijo… -insistió Robin, para defender a su hermana mayor.

– Willow es una nenita ignorante que no ha prestado atención a sus lecciones. Le vendría muy bien una buena azotaina -dijo Skye, abrazando con fuerza a su hijo. Se daba cuenta de que Willow estaba asustada por la partida y abrió los brazos para que la niña viniera a su lado-. Ven, amor mío, deja que te abrace a ti también. Pero no llores, no hay motivo para llorar, te lo aseguro. -Willow se arrojó en brazos de su madre y la apretó tanto como lo permitía el vientre hinchado de Skye, y Skye sintió que iba a llorar. Las dos cabecitas, una oscura como la de ella, la otra tan rubia como la de Geoffrey, se acercaron a la suya, y ella las besó, después las apartó y se alejó un poco.

– Ahora tengo que irme, queridas mías. Hacedle caso a Niall. Quiero estar orgullosa de vosotros.

– Adiós, mamá. -Los ojos de Willow se llenaron de lágrimas, aunque se notaba que estaba tratando de no llorar.

– A… Adiós, mamá. -Robin intentaba mantenerse firme.

– Adiós, milord conde -se despidió ella, y después se dio la vuelta para que los niños no la vieran llorar.

Niall la esperaba en el salón familiar. Al ver las lágrimas en su rostro, la atrajo hacia sí y le besó las lágrimas que corrían por sus mejillas.

– Es por mi estado -se excusó ella.

– Lo sé -la tranquilizó él-. Debe de ser por eso, porque tú nunca le darías a la reina la satisfacción de una victoria.

– No -sollozó ella, buscando un pañuelo-. Claro que no.

Él rió.

– ¡Así se habla!

Ella se secó los ojos.

– No tendría que hacer esperar a Dickon. -Guardó el pañuelo en un bolsillo interior de su capa.

– Eres la mujer más valiente que haya conocido, Skye. No temas amor mío, no permitiré que te pase nada. Tengo amigos, y tú también los tienes. Si la reina piensa hacerte daño realmente, creo que está olvidándose de eso. No podrá mantener en secreto durante mucho tiempo tu arresto.

– No tengo miedo, Niall -replicó ella. Tenía los ojos limpios ahora, y la voz tranquila.

Él sintió que se llenaba de orgullo al verla. «Qué Dios ayude a Isabel Tudor -pensó-, porque nunca se ha enfrentado a nadie como Skye.»

En el patio, los caballos pateaban el suelo bajo el aire fresco y se podía ver su aliento en el aire. Daisy, que había insistido en acompañar a su señora, ya estaba sentada en el coche. Niall ayudó a subir a su esposa con mucho cuidado. Luego, subió tras ella y le envolvió las piernas en una piel de zorro. Los ojos zafiro lo miraron con calma y Skye dijo con suavidad:

– Tal vez habrías hecho mejor casándote con una virgen dócil en vez de con una viuda salvaje.

Él rió y le contestó con la misma dulzura.

– Ya tuve dos vírgenes dóciles, señora, y prefiero a la viuda. Siempre la he preferido. -Después la besó, un beso dulce que hizo que el corazón de Skye se lanzara a galopar a toda velocidad.

– Dios, cómo voy a extrañarte, Niall Burke.

– Hay tiempo para escapar, amor mío. No tienes más que decir que has roto aguas y entonces nos iremos a Lundy por la cueva mientras ese bufón de De Grenville sigue esperándonos.

– ¡No! -dijo ella con firmeza-. Quiero ganarle a Bess Tudor y conservar todo lo que tengo.

– Eres una mujer empecinada, Skye O'Malley. Pero creo que le ganarás.

– Oh, sí, Niall, claro que sí.

Él le tomó la mano y la besó despacio, primero el dorso, después la palma.

– Adiós, querida. No te preocupes. Estoy contigo.

Ella sintió que la garganta se le cerraba cuando lo vio salir del coche y cerrar la puerta tras él. Lo miró caminar hasta Dickon y hablar con él, la expresión severa y dura.

– Será mejor que viajéis despacio, De Grenville. Os hago personalmente responsable de la seguridad de mi esposa y del hijo que lleva en su seno. ¿Lo habéis entendido bien? Si le pasa algo a alguno de los dos, mataré a vuestra esposa y a vuestra familia y os quemaré la casa.

– Tendré cuidado, milord -dijo De Grenville-. No me llevaría a Skye en su estado sin órdenes expresas de la reina.

– Eso lo sé -dijo Niall-. ¿Me informaréis de cualquier novedad? Y si luego le permiten recibir visitas, id a verla para que no esté sola.

De Grenville asintió. Montó en su caballo y condujo a la procesión de jinetes, el coche y el carro con el equipaje, a través del puente levadizo de Lynmouth, hacia el camino a Londres. Para su sorpresa, el camino estaba lleno de gente y lo estuvo durante por lo menos tres kilómetros. Granjeros, aldeanos, mercaderes, pescadores, cuidadores de ganado y de presas del coto de caza, y sirvientes del castillo; jóvenes y viejos, todos de pie uno junto a otro a los lados del camino, como para darle una silenciosa muestra de solidaridad a su señora. De vez en cuando, De Grenville oía una voz que decía: