Julia Quinn: Pescar Una Heredera

Sus rodillas estaban tiritando, y sus manos temblaban, pero esperaba que Carlotta achacara eso al agua fría que se arremolinaba alrededor de sus piernas; no tenía ni idea de si Blake estaba vivo o muerto, pero de cualquier forma, ella tenía que ser fuerte. Si él hubiera (Dios no lo quisiera) sido asesinado sobre la colina, ella no iba a dejar que el trabajo de su vida fuera completamente destruido por esta mujer pequeña y de gran melena morena. A ella no le importaba si moría en el proceso, pero no iba a dejar que esa lista de agentes del Ministerio de Defensa saliera del país.

– No digo que sepa demasiado – dijo Caroline finalmente – pero podría saber exactamente lo que quieres.

Hubo un momento de silencio espantoso, y luego Carlotta levantó el arma.

– Me arriesgaré.

En ese momento Caroline se dio cuenta de que le iba a disparar, no quería morir, no estaba todavía preparada para dejar este mundo. No quería sentir el dolor de una herida por arma de fuego, saber que una bala desgarraba su piel y su sangre fluía hasta mezclarse con el agua fría del Canal de la Mancha.

Y que Dios la ayudara, no podía morir sin conocer el destino de Blake.

– ¡No puedes! – chilló – ¡No puedes matarme!

Carlotta sonrió.

– ¿Oh?

– No tienes balas.

– Tengo otra pistola.

– Nunca huirás sin mí.

– ¿Cómo es eso?

Caroline afirmó con la cabeza frenéticamente, entonces se dio cuenta de un embrollo, y estuvo tan agradecida por ello, que estuvo a punto de darle una comisión a un convento, solo para mostrar su gratitud.

– ¿Y por qué, te ruego que me lo digas, es eso?

– Porque el bote se está alejando.

Carlotta se dio la vuelta rápidamente, vio el bote de Oliver que se dirigía hacia el mar abierto y soltó una palabra que Caroline nunca había oído antes decir a una mujer.

Cuando los pies de Blake pisaron la playa arenosa, todo lo que pudo hacer fue no correr hacía el mar y tirar de su esposa para salvarla. Pero él había elegido el sendero más escarpado para no echar a perder el elemento sorpresa y sabía que tenía que proceder con cuidado y precaución. James se lanzó suavemente siguiéndolo poco después, y juntos observaron la escena.

Carlotta parecía estar completamente desencajada, moviendo su puño y chillando maldiciones al bote que se alejaba; y Caroline muy lentamente se retiraba alejándose, bordeando la orilla de la playa.

Pero justo cuando se las había ingeniado para llegar lo suficientemente lejos como para que pudiera salir corriendo y salvarse, Carlotta se dio media vuelta y levantó el arma justo al centro de Caroline.

– Tú no vas a ningún sitio – le dijo con voz venenosa.

– ¿No podríamos al menos salir del agua? – contestó Caroline – ya no puedo sentir mis pies.

Carlotta afirmó secamente con un gesto.

– Muévete muy lentamente. Un paso en falso y te mataré, juro que lo haré.

– Te creo – respondió Caroline con una mirada significativa al cuerpo de Davenport.

Lentamente, sin apartar los ojos la una de la otra, las dos mujeres salieron del agua hasta pisar la playa.

Desde su escondite entre los árboles, Blake observaba toda la conversación, sentía a James pegado a su lado, y oyó que le murmuraba en la oreja.

– Espera a que ellas vengan un poco más cerca.

– ¿Por qué? – preguntó Blake en respuesta.

Pero el marqués no contestó.

Blake observaba a Carlotta como un halcón, esperando el momento justo para disparar el arma y desprenderla de su mano. No había tirador más certero que él en toda Inglaterra, y Blake era consciente de que podía hacerlo, pero no mientras Caroline bloqueara su trayectoria.

Pero entonces, antes de que Blake pudiera pararlo, James comenzó a andar repentinamente, saliendo a la zona despejada, con ambas manos en el aire.

– Déjala ir – dijo el marqués en voz baja – yo soy el único que quieres.

La cabeza de Carlotta se giró con una pequeña oscilación.

– ¡Tú!

– En persona.

La boca de Caroline se abrió de golpe.

– ¿James?

El arma de Carlotta realizó un arco en el aire como si ella cambiara su objetivo.

– He estado soñando con este día – siseó ella.

James sacudió su cabeza para señalar a Caroline que saliera de allí.

– ¿Esto es todo con lo que has estado soñando? – ronroneó.

Caroline retuvo su respiración, James parecía absolutamente seductor.

– ¿Qué demonios habría sucedido entre esos dos? ¿Y dónde estaba Blake?

– Caroline – dijo James en un tono convincente – apártate, esto es entre la señorita De León y yo.

Caroline no tenía ni idea de lo que estaba tramando, pero ella no iba a dejarlo a merced de una mujer que parecía como si quisiera despellejarlo vivo.

– James – dijo ella – tal vez yo…

– ¡MUEVETE! – Bramó.

Ella lo hizo, y en menos de un segundo sonó un disparo. Carlotta aullaba de dolor y sorpresa, y James atacó hacia adelante y tirándola al suelo; hubo una pelea, pero James pesaba unos cuarenta kilos más que la pequeña española, y ella no tenía ninguna oportunidad.

Caroline corrió para ayudar, pero antes de que ella llegase a donde estaban ellos, también fue abordada desde donde se encontraba.

– ¿Blake? ¡Oh, Blake! – Ella se lanzó a sus brazos – Creí que nunca te volvería a ver.

La aplastó contra él y la sostuvo con todas sus fuerzas.

– Caroline – jadeó él – Cuando vi… cuando oí…

– Creí que estabas muerto. Oliver me lo dijo.

Blake se aferró a ella, todavía incapaz de creer que estaba a salvo; sabía que la sujetaba apretando demasiado, que su delicada piel se lastimaría por ello, pero no podía soltarla.

– Caroline – le dijo roncamente – tengo que decirte…

– Yo no me fui de Seacrest Manor – le interrumpió ella apresurándose para hablar – Lo juro, quería hacerlo, pero no lo hice porque no quería traicionar tu confianza, pero entonces Oliver me secuestró, y…

– No me importa – meneó su cabeza negativamente, sabiendo que las lágrimas rodaban por sus mejillas, pero completamente a merced de sus emociones – no me importa nada de eso. Yo creí que ibas a morir, y…

Ella susurró su nombre y acarició su mejilla; y él estaba deshecho.

– Te amo, Caroline. Te amo, y tú ibas a morir, y todo lo que yo pensaba…

– Oh, Blake.

Él la levantó cogiéndola de los brazos manteniendo el equilibrio con todo su cuerpo.

– Todo lo que pensaba era lo que nunca te lo podría decir, y que tú nunca podrías oírme decírtelo, y…

Caroline colocó un dedo sobre sus labios.

– Te amo, Blake Ravenscroft.

– Y yo te amo, Caroline Ravenscroft.

– Y yo no amo demasiado a Carlotta De León – refunfuñó James – así que, si alguno de vosotros se presta a ayudarme, me gustaría inmovilizarla y terminar con ella.

Blake se separó de su esposa con una expresión vergonzosa en su cara.

– Perdona, Riverdale.

Caroline los siguió y vio como la espía española estaba atada y amordazada.

– ¿Cómo pensáis subirla a la colina?

– Oh, mierda – musitó James – yo no quiero cargar con ella.

Blake suspiró.

– Supongo que podríamos mandarla en un bote mañana.

– ¡Oh! – exclamó Caroline – ¡me acabo de acordar! Casi se me olvida, vi a la gente en el bote de Oliver antes de que se fueran navegando. Era Miles Dudley, justo lo que pensábamos. No reconocí al otro hombre, pero estoy segura de que si arrestáis al señor Dudley, os conducirá al otro.

En ese momento, Chartwell se deslizó colina abajo.

– ¿Qué sucedió? – preguntó él.

– Me sorprende que no vieras todo desde la seguridad del acantilado – dijo Blake agriamente.