Julia Quinn: Pescar Una Heredera

Los hombres la ignoraron.

– La esposa de un agente – musitó el desconocido – Por todos los demonios, tu eres estúpido. Lo último que necesitamos es la atención del Ministerio de Defensa.

– Nosotros ya teníamos esa atención – Oliver se lanzó hacia atrás, tirando de Caroline y metiéndose más profundamente en el agua.

– Blake Ravenscroft y el marqués de Riverdale están arriba en el acantilado; han estado observándote toda la noche, si no hubiera sido por mi…

– Si no hubiera sido por ti – interrumpió el otro hombre, tirando de Caroline contra él – nunca habríamos sido descubiertos, en primer lugar. Seguro que Ravenscroft y Riverdale no se enteraron de nuestra tarea por mí.

– ¿Conoce a mi marido? – dijo Caroline, demasiado sorprendida para luchar.

– Sé de él – contestó – y mañana, sabrá de él toda Francia.

– Dios bendito – susurró ella. Oliver debe hacer contrabando sacando una lista de los agentes. Agentes que entonces serían blanco para asesinarlos. Agentes como Blake y James.

Ella pensó en diez planes diferentes todos a una, y los descartó todos. Un grito parecía menos útil; si Blake estaba observando la playa, seguramente ya la habría visto y no necesitaría alertarlo de su presencia; y atacando a Oliver o al agente francés solo conseguiría que la mataran. La única posibilidad era quedarse quieta un tiempo, hasta que Blake y James llegasen.

¿Pero entonces qué sucedería? Ellos no tendrían el elemento sorpresa. Oliver sabía que ellos estaban ahí.

Ella contuvo la respiración. Oliver parecía totalmente despreocupado por la presencia del Ministerio de Defensa.

Sin pensarlo, ella miró hacia arriba al acantilado, pero no vio nada.

– Tu marido no te va a rescatar – dijo Oliver con una cruel satisfacción – mis hombres los están vigilando incluso mientras hablamos.

– ¿Entonces porqué me trajiste aquí? – susurró con el corazón destrozado por dentro del pecho – no me necesitabas.

Él se encogió de hombros.

– Por capricho. Quería que él supiera que te tenía. Lo quería para que me viera dejarte con Davenport.

El hombre al que llamó Davenport se rió ahogadamente y tiró de ella para acercarla.

– Ella puede probar a entretenerme.

Oliver frunció el ceño.

– Antes te dejaré que te la lleves y escapes.

– No puedo ir a ningún sitio hasta que no llegue el cargamento – espetó Davenport.

– ¿Dónde demonios está ella?

¿Ella? Caroline parpadeó e intentó no mostrar ninguna reacción.

– Está llegando – dijo Oliver de pronto – ¿Y cuánto tiempo hace que conoces a Ravenscroft?

– Unos cuantos días, quizá una semana, tú no eres mi único medio de transporte.

– Deberías habérmelo dicho – gruñó Oliver.

– No me has dado ninguna razón para confiar en ti con ninguna otra cosa que no sea suministrarme un bote.

Caroline se aprovechó de que uno de los hombres estaba enfrascado argumentando, para recorrer la playa y el acantilado con la mirada buscando alguna señal de movimiento. Blake estaba allí arriba luchando por su vida y no había ninguna maldita cosa que ella pudiera hacer respecto a eso. No se había sentido tan desesperada en su vida, ni siquiera con el desfile de sus horribles tutores, ella siempre se había aferrado a la esperanza de que finalmente su vida sería normal, pero si mataban a Blake…

Ahogó un sollozo. Era demasiado horrible incluso de contemplar.

Y entonces, fuera del ángulo de su ojo, vio movimiento al fondo del sendero por el que acababa de descender; luchó con la urgencia de volver la cabeza y mirar por si eran Blake y James que venían a rescatarla, pero no quería arruinar el elemento sorpresa.

Pero por la figura que se acercaba arrastrándose, Caroline se percató que era demasiado pequeña para ser Blake o James, o cualquier hombre de ese tamaño; de hecho, se movía de un modo contundentemente femenino.

Sus labios se abrieron con sorpresa. Carlotta De León. Tenía que ser. La ironía era asombrosa. Carlotta se acercaba, silenciosamente aclarando su garganta una vez que estuvo al alcance del oído. Oliver y Davenport pararon la discusión inmediatamente y se dirigieron hacia ella.

– ¿Lo tienes? – le preguntó Davenport.

Carlotta afirmó con la cabeza y habló; su voz tenía un acento indefinido y alegre.

– Era demasiado peligroso traer la lista, pero lo tengo en la memoria.

Caroline miró a la mujer que, en cierto modo, era la responsable de su matrimonio con Blake.

Carlotta era pequeña, con piel de alabastro y pelo negro, sus ojos tenían una mirada envejecida, como si pertenecieran a alguien mucho mayor.

– ¿Quién es esta mujer? – preguntó Carlotta.

– Caroline Trent – respondió Oliver.

– Caroline Ravenscroft – espetó ella.

– Ah, si, Ravenscroft, que tonto olvidarme que tú ahora eres una esposa – Oliver sacó su reloj de bolsillo y lo abrió de golpe – perdóname, ahora una viuda.

– Te veré en el infierno – siseó ella.

– De eso no me cabe duda, pero creo que antes verás mucho más interesante la presencia del señor Davenport.

Caroline olvidó completamente que el mencionado señor Davenport estaba sujetando su brazo y embistió a Oliver. Davenport se mantuvo firme, pero ella se las apañó para enviar un buen puñetazo al estómago de Oliver. Él se dobló de dolor, pero desafortunadamente no perdió el control de su pistola.

– Mis felicitaciones – dijo Davenport en voz baja y burlona – he esperado hacer eso durante meses.

Caroline se dio media vuelta.

– ¿De qué parte está usted?

– De la mía. Siempre.

Entonces levantó su brazo, mostrando por primera vez una pistola negra y reluciente y disparó a Oliver en la cabeza.

Caroline gritó. Su cuerpo se sacudió por el impacto del arma, y sus oídos le zumbaban y sonaban por la explosión.

– Oh, Dios mío – gemía – oh, Dios mío.

Ella no quería mucho a Oliver, incluso estaba de acuerdo en proporcionar al gobierno información que lo pudiera enviar a la horca, pero esto… esto era demasiado. Sangre en su vestido y en la olas llenas de espuma, el cuerpo de Oliver flotando boca abajo en el agua…

Ella se alejó del lado de Davenport retorciéndose y vomitó. Cuando pudo incorporarse de nuevo, se dirigió hacia su nuevo secuestrador y sencillamente preguntó

– ¿Por qué?

Él se encogió de hombros.

– Sabía demasiado.

Carlotta miró a Caroline y de forma lenta y a propósito, cambió su mirada a Davenport.

– Así que – dijo en ese delicado acento español que Caroline comenzaba a detestar.

– Es ella.

Lo primero que pensó Blake cuando oyó el disparo fue que su vida había terminado. Su segundo pensamiento fue exactamente el mismo, aunque no por la misma razón. Tan pronto como se dio cuenta de que no estaba muerto, y que James se dirigía a traer al rufián que intentaba dispararle con una bala certera hacia su cabeza, se le ocurrió que el disparo que había oído no había sido lo suficientemente fuerte como para haberlo disparado sobre la colina.

Venía de la playa, y eso sólo podía significar una cosa, Caroline había muerto, y su vida se había acabado.

El arma se le fue de las manos, y por un momento quedó débil, incapaz de moverse. Fuera del ángulo de su ojo, vio a uno de los hombres de Prewitt cargando hacia él, y sólo en el último momento recuperó la suficiente sangre fría para girarse y golpear al hombre en el estómago. Se agachó con un gruñido de dolor mientras Blake lo vigilaba, con el sonido del balazo de la playa todavía en su mente.

Dios mío, nunca le dije que la amaba.

James llegó corriendo por el otro lado con un trozo de cuerda colgando de sus manos.