Мишель Моран - Дочь Клеопатры

Август

Несмотря на серьезную хворь, Август поправился и правил еще тридцать девять лет. Почти все, кого он любил, ушли в мир иной раньше его, в том числе Терентилла, Агриппа, Октавия, Меценат и даже Марцелл. В возрасте семидесяти пяти лет, когда стало ясно, что близится неизбежный конец, Август попросил Ливию убить его, только при этом застать врасплох. Собственный уход из жизни, как и саму жизнь, он превратил в заранее продуманное представление. В 14 г. н. э. он умирает, вкусив отравленную Ливией пищу, и оставляет после себя подробные наставления об управлении Римом, включая очень точное описание системы налогообложения. Престол перешел к Тиберию, отпрыску Ливии.

Юлия

Юлия и Марцелл наслаждались радостями супружеской жизни всего два года. В 23 г. до н. э. Марцелл неожиданно умер, так и не сделавшись императором. Тело погребли в мавзолее Августа, который и по сей день можно видеть в Риме. Не имея прямых наследников, император немедленно повелел Агриппе оставить Клавдию, дочь Октавии, чтобы женить сорокадвухлетнего полководца и своего ближайшего друга на восемнадцатилетней Юлии. От этого брака родились пятеро детей, но после смерти Агриппы в 12 г. до н. э. Юлия вновь овдовела. На этот раз, будучи еще более ограничен в выборе будущего преемника, Август устраивает ее брак со сводным братом, Тиберием. Юлия взбунтовалась и взяла в любовники сводного брата Селены Антония, сына Фульвии от Марка Антония. Узнав об этом, Август велел арестовать свою дочь за обман и супружескую измену. Антония, как и его отца, вынудили покончить с собой, а Юлию отослали на остров Пандатерию, и только мать добровольно отправилась вслед за ней в ссылку, где им запрещалось принимать посетителей, кроме посланцев самого императора. Спустя пять лет Юлии позволили вернуться на материк, но запретили показываться в Риме. После смерти Августа Тиберий одним из первых приказов заключил ее под домашний арест. Юлия скончалась от истощения.

Тиберий

Прежде чем принять в наследство Римскую империю, Тиберий по приказу Августа взял в жены Випсанию, дочь Октавии. Их брак был примером союза, основанного на настоящей любви. Семь лет они были верны друг другу и произвели на свет сына, которого Тиберий назвал Друзом — в честь своего младшего брата. Но после смерти Агриппы в 12 г. до н. э. император велел Тиберию оставить беременную супругу и жениться на Юлии. От потрясения Випсания потеряла второго ребенка, однако развод так и не отменили. Тиберий не простил этого Августу. В последующие годы он постоянно подстерегал Випсанию у порога ее дома, угрожая смертью новому мужу — Галлу. После нескольких подобных стычек Август окончательно запретил бывшим супругам встречаться. Сделавшись императором, Тиберий объявил Галла врагом народа, заключил его в темницу и уморил голодом. А после смерти Юлии так больше и не женился. Считается, что Иисуса из Назарета распяли именно во время правления Тиберия, которое длилось двадцать три года.

Октавия

После внезапной кончины Марцелла Октавия удалилась от всякой общественной жизни, посвятив себя благотворительности, а также воспитанию внуков. Ее дочь Антония вышла замуж за прославленного колесничего Луция Домиция Агенобарба. Их брак был на редкость несчастлив, однако принес троих детей, одна из которых — дочь по имени Антония — впоследствии стала бабкой императора Нерона. Младшая дочь Октавии Тония вышла за сына Ливии Друза. Эти двое семь лет прожили в любви и согласии, покуда Друз не погиб в результате несчастного случая на дороге. У них родились: знаменитый полководец Германик, прекрасная Ливилла и будущий император Клавдий.

Как и все прочие авторы исторических романов, сколько бы их ни было до меня, я глубоко обязана людям, потратившим бесчисленные часы на исследование и описание жизни Древнего Рима. Их труды позволили мне, в силу собственного умения и таланта, поведать, каким был мир более двух тысяч лет назад, когда детей Марка Антония и Клеопатры вывезли из Египта, чтобы в течение нескольких лет воспитывать на Палатине. Возможно, Селена и Александр и кажутся развитыми не по годам; причиной тому — данное им прекрасное воспитание и образование при дворе царицы, одной из ученейших женщин своей эпохи. Подобно сегодняшним детям-актерам, они росли в мире взрослых, к ним предъявлялись «взрослые» требования, и образования Селены, очевидно, хватило для того, чтобы она впоследствии сделалась мавретанской царицей.