Мишель Моран: Дочь Клеопатры

— Не понимаю. Я думала, Юба…

— Слегка заболел? Да, но он молод и очень силен. Такие мужчины быстро выздоравливают. Он здесь — и ждет твоего решения.

Я стремительно поднялась, чуть не опрокинув кресло.

Август улыбнулся.

— Комната в конце коридора.

Не помню, пошла я туда или побежала. Но вряд ли пошла, потому что едва дышала, когда распахнула дверь и упала в объятия Юбы. Правда, я сразу же отстранилась и стала искать следы новой раны.

— Как же так… как же… — только и вырвалось у меня.

Он приложил палец к моим губам.

— Там, у храма, стояли мои друзья. Никакого нападения не было.

— А кровь… — прошептала я.

— Пришлось заколоть быка.

— А твое плечо?

— Думаю, все обойдется.

Он отогнул край туники, чтобы показать аккуратно наложенные учителем Веррием швы.

Передо мной в ярком сиянии дня стоял самый прекрасный в мире мужчина. Должно быть, еще со дня моего пленения Юба знал, что своенравная дочь Клеопатры предназначена ему в жены. А сколько раз я рыдала при нем о Марцелле? Сколько раз упрекала за черствость, когда мой Красный Орел попросту отводил от себя подозрения? У меня защипало глаза.

— Надеюсь, ты собралась поплакать от радости, а не от горького разочарования?

— При чем здесь разочарование? — вырвалось у меня.

— Ну, может быть, тебе нужен кто-то другой.

— Нет. — Я провела рукой по его волосам, заглянула в глаза, полные нежности, и погладила пальцами самое родное на свете лицо. — Мне нужен только ты.

— Я или Красный Орел? — осторожно поинтересовался он.

— Думаю, что вы оба.

— Мятежника больше нет, — предостерег Юба. — Я сделал в Риме все, что мог. Эту войну продолжат другие.

— Например, Галлия?

— И Веррий, и много других прекрасных людей. Рано или поздно Август все равно меня бы заподозрил. Так что, боюсь, твой Красный Орел скончался.

— Скончался? Или решил улететь в Мавретанию?

Он промолчал, и я кивнула:

— Понятно.

— Только впредь — никаких мятежей, — предупредил нумидиец. — И пожалуйста, обойдемся без опасных широких жестов милосердия.

— Значит, нам никогда больше не придется бегать в дыму по горящим зданиям?

Юба хотел рассмеяться и вдруг посерьезнел. Я заметила его взгляд и осведомилась:

— Что? Почему ты так на меня глазеешь?

— Не глазею, а наблюдаю.

Я улыбнулась сквозь слезы.

— И что же ты наблюдаешь?

Юба подался вперед, приблизив губы к моему уху.

— Отважную молодую женщину, которая никогда не отступалась от правого дела, даже если над ней насмехались. Ту, которая никогда не вернется на родину, зато может уплыть со мной за море и выстроить новую Александрию. Ту, что видела в Риме достаточно горя и заслужила немного счастья, хотя бы ради разнообразия. Итак, ты согласна отправиться в Мавретанию? Согласна стать моей царицей?

Он хотел отпрянуть и посмотреть на меня, но я приникла к его груди.

— Да.

— «Да» — и все?

Молча кивнув, я прижалась губами к его губам.

Селена

В 25 г. до н. э. Селена стала супругой Юбы. Верный данному обещанию, Август одарил ее щедрым приданым. Любовный союз Клеопатры Селены и Юбы Второго был самым прекрасным в истории Римской империи. Двадцать лет эти двое правили рука об руку в изумительном согласии, зародившемся между ними еще на пути в Мавретанию. Достигнув своего царства, они поселились в Иоле и дали городу новое имя — Цезарея, в честь человека, давшего им престол. Селена публично принесла клятву верности Риму, что, впрочем, не помешало ей перестроить свою столицу по образу и подобию величайшего города на земле — любимой Александрии. Во времена правления Селены при дворе процветали науки, а изваяния, обнаруженные при археологических раскопках столицы (базальтовое изображение египетского жреца Петубаста IV, бронзовый бюст Дионисия, статуя Тутмоса I), проливают свет на предмет ее истинной верности.

Между тем как она воздвигала все новые памятники в честь наследия Птолемеев, Юба создавал карты и описания окружающих земель. Он считается «первооткрывателем» Канарских, или Песьих, островов (Insularia Canaria), получивших свое название из-за свирепых собак, обитающих там. Его перу принадлежит трактат «Либика», и он же открыл важную роль молочая для медицины, один из видов этого растения по сей день называется Euphorbia regis-jubae (молочай царя Юбы). По словам Плиния, Юба «скорее прославился достоинствами своих научных трудов, нежели в качестве правителя», тогда как Плутарх упоминает его как «одного из одареннейших правителей своего времени». Клеопатра Селена принесла Юбе двоих или троих детей. Их сын Птолемей унаследовал трон.