Светлана Берендеева - Княжна

– А здешние маскарады, наверное, от тех карнавалов переняты?

– Должно быть, – соглашался Александр и рассказывал дальше.

За разговором и дорога и время бежали куда как быстро. Марии показалось, что они недавно отправились в путь, а Саша уже сворачивал с дороги к небольшой речке в зарослях ивняка.

– Привал сделаем.

Они проехали вдоль речки, пробрались через заросли на небольшую полянку на берегу заводи. Здесь была густая, лишь чуть кое-где примятая трава и поваленное дерево, удобное для сиденья.

– Я по дороге в Ярослав здесь останавливался, – ответил он на её удивление, – тут и искупаться можно. Жарко, ты не хочешь?

– Хочу, – с готовностью согласилась она. – Раз купальни нет, я за куст отойду.

– Ну вот опять! – хлопнул он себя по колену. – Какие кусты? Нам теперь с тобой даже в бане вместе мыться положено.

– Да-а, – протянула Мария, – а ты опять не начнёшь?

– Может, и начну. Я в своём праве.

Он соскочил с седла, ловко снял узду с коня и накинул путы на конские ноги. Подошёл к Зорьке и снял Марию. Она слушала его дыхание и стук сердца. Прошептала:

– Расседлать надо.

– Надо, – он со вздохом поставил её на землю.

– Давай сначала искупаемся, а потом уж есть будем, – предложила Мария, снимая узду с Зорьки.

– Угу. Иди, я сам расседлаю, мне раздеваться быстрей.

Она проворно разделась за пышным боярышником и пошла в воду, подбирая на ходу волосы. Хоть Саша и муж, но она всё же стеснялась при нём растелешаться. Может, со временем привыкнет?

Течение в заводи было слабое, над водой висели стрекозы.

– Вода тёплая? – спросил Александр с берега.

– Сверху тёплая, а внизу холод. Наверное, ключи. И вода такая тёмная, может здесь водяной живёт?

– Про водяного не скажу, а вот русалка одна есть, это точно.

Александр прошёл по нависавшему над водой стволу и прыгнул головой вниз. Мария закрутилась на месте, стараясь угадать, где он вынырнет. Его так долго не было, что она испугалась. Может, и вправду водяной здесь? Тут что-то схватило её под водой, она в панике рванулась и увидела хохочущее Сашино лицо.

– Ой, ну можно ли так пугать, чуть сердце не выскочило.

– А ты думала, водяной?

– Как ты долго под водой, я аж испугалась.

– Это там, в южных водах мы нырять навострились. Бывало дадут свободный день для отдыха, мы лодку наймём и едем куда-нибудь компанией, и чуть не целый день ныряем. Вода там прозрачная, всё насквозь видно: рыбки, водоросли, камешки разноцветные – красота. А раковины какие – как цветы. И жемчуг в иных раковинах встречается, крупнее нашего, промысел есть такой – добывать его.

Мария завистливо вздохнула:

– Как хорошо быть мужчиной!

– Да полно, и ты это всё увидишь. Вместе поедем после турок.

Он подплыл к ней в один длинный гребок и обнял под водой.

– И очень хорошо, что ты – не мужчина. Просто прекрасно!

Она выскользнула из его рук и быстро поплыла.

– Бунт на корабле! – закричал он и бросился вдогонку.

Как ни хорошо плавал выпускник мореходной школы, но чтобы догнать свою сухопутную жену, ему пришлось потрудиться. Только у берега он схватил её и с криком «Бунт подавлен!» накинулся губами на её запыхавшийся рот.

Они начали погружаться и немного побулькали, пока выбрались на мелкое место. Волосы Марии совсем намокли, она отжала их, не вынимая гребней.

– Давай их распустим, – сказал Александр, – быстрее высохнут.

– Так надо из воды выйти, а то больше намокнут.

Она стояла в воде по грудь и смущённо смотрела на мужа.

– Ну, пойдём, – он лукаво улыбнулся.

Она не двигалась, и он, подхватив её, понёс на берег. Она чувствовала себя ужасно голой, и когда он, поставив её на траву, принялся вынимать из её волос гребни и шпильки, не могла пошевелиться от смущения.

Освобождённые волосы упали и покрыли её спину до подколенок. Александр отступил на шаг и молча смотрел на неё без улыбки.

– И ты моя жена, – сказал он тихо. – Даже страшно.

Она перекинула часть волос на грудь с обеих сторон и почувствовала себя почти одетой.

– Так тоже красиво, – сказал он. – Пойдём обедать.

Возле поваленного дерева на солнечном месте уже было расстелено одеяло, приготовлена торба с припасами. Одеваться они много не стали, сели – она в сорочке, он в коротких исподних штанах.

– Я с тобой совсем стыда лишусь, – с наигранным упрёком сказала Мария.

– Со мной – можно.

При этих словах Александр так глянул на неё, что внутри сладко потеплело и захотелось целоваться. А он целоваться и не думал, раскладывал пироги и сыр, разливал из баклажки молоко. У неё пропал аппетит. Пожалуй, волосы слишком хорошо её укрывают. Она собрала их все в один пучок и принялась, не спеша, заплетать косу, перекинув её через плечо. А с другого плеча сама собой спустилась лямка, но она не могла её поправить – руки заняты. Краем глаза увидела, как Саша взглянул на неё и замер с ножом в руке. Она немного прогнулась в стане, так что сорочка натянулась на бедре, и закинула заплетённую косу за спину. От резкого движения сорочка сползла ещё ниже и задержалась лишь на остром кончике полушария груди.