Касандра О'меил - Связанная с властелинами

Танцы я обожала и, наверное, только с них и не сбегала. Преподавательница, прелестнейшая леди Юния, питала ко мне симпатию, иногда оставаясь со мной после всех занятий и показывая новые движения и целые композиции. Вот с музыкой, как ни странно, все было не так радостно. Если бы не моя подруга Лилит, я бы не смога сыграть вам и простейшей мелодии. При отличнейшем чувстве ритма, у меня совершенно не было хорошего слуха. Но с горем пополам я освоила и эту обязательную дисциплину. Об остальных предметах можно говорить еще долго. На одних меня с огромнейшим трудом заставляли заниматься. С других же выставляли за дверь, так как мое поведение было недостойным. За что я частенько получала наказания. А наказывать матушка умела.

Сначала это просто были запреты: на покидание комнаты, на ужин, на прогулку… Позже меня стали бить плетями, а иногда и чем потяжелее. Главное условие, не испортить товарный вид. Ни шрамов, ни переломов, даже синяки старались вылечить за несколько дней. Вот так и жили. Я нарушала все возможные правила и получала наказания, заодно училась терпеть боль, а девочки становились настоящими "леди".

Сейчас мне восемнадцать, и я весьма красивая девушка, не боящаяся боли, умеющая постоять за себя, неплохо танцующая, но так и не сломленная. Лиэль почти смирилась с этим, лишь убирая меня подальше, когда приходили приличные покупатели. Она бы с радостью избавилась от меня, но боялась испортить себе репутацию, поэтому вариант с продать меня одному из богачей сразу отпадал. Что ж тут она не ошибалась, я не планирую быть чьей-то вещью, чего бы мне это не стоило. Я свободолюбивая и независимая, и пусть только попробуют заставить меня подчиняться – им несдобровать!

Тот день был странным. Я давно не нарушала правил, равнодушно относясь ко всему в школе. Последнее время у меня было такое меланхоличное настроение, что делать какие-то глупости не хотелось. Поэтому я молча слушала лекцию по истории. Сегодня рассказывали о властелинах.

Нашим государством правили десять властелинов, хотя я бы с этим поспорила, ведь император тоже являлся одним из них и непосредственно участвовал в принятии любого решения. Так что, правильнее сказать, одиннадцать властелинов. Это сильнейшие маги, военные и просто очень мудрые люди. Да-да, люди. Пусть наше государство примерно на четверть населяли другие расы, но правили в нем люди. Никто со времен последней войны не спорил с этим. Ведь только благодаря этим самым властелинам нам удалось закончить ту ужаснейшую войну.

Об этом я и рассказывала в полголоса Лилит. И совершенно не поняла с чего преподавательница так разозлилась. На меня накричали и выставили за дверь, где уже стоял Диконс. Мне не привыкать, лучше уж переждать ураган в тихом месте. Последние пару дней все будто с цепей сорвались, злющие ходят, орут и психуют по любому поводу. Начальник охраны молча проводил меня в заброшенное крыло (странно, обычно меня оправляли в кельи монахинь-преподавательниц) и запер в пыльной комнате.

Спустя пару часов я начала скучать, пустое помещение угнетало. Там я могла хотя бы рисовать или наигрывать бессмысленные мелодии на пианино. Тут же была одна большая деревянная лавка, скорее всего, использующаяся раньше как кровать, и та покрытая таким слоем пыли, что я предпочла сеть на пол, который был пусть плохо, но подметен. Встав и отряхнув юбку, я начала пританцовывать, поднимая в воздух клубы пыли. Так увлекшись танцем, не заметила, как наступил вечер. Меня решили не выпускать? Я заволновалась. Все же оставаться без еды и воды совершенно не хотелось. И тут с улицы послышался шум.

Выглянула в окно, с трудом отворив грязную, заржавевшую ставню. Какая картина! Во дворе монастыря была огромная толпа всадников. Все как один в черных плащах. Так вот оно что! Все встало на свои места. Приехали те самые властелины – великие и ужасные правители наших земель. Я сижу в этой пыльной заброшенной комнате, потому что сегодня ночь выбора. Каждые 10 лет к нам в монастырь приезжают властелины и выбирают себе новых прислужниц. Боюсь подумать, зачем мы им, ведь эта тайна никогда не разглашалась, но проверять мне не хотелось. Хорошо, матушка сделает все, чтобы меня не выбрали.

Сегодня все будут собраны в главном зале, где и будет происходить выбор. А значит… Есть отличная возможность сбежать! Пока я обдумывала план в коридоре послышались шаги. Интересно, кто?

– Кэтти, ты тут? – Послышалось за дверью. Лил! Вот я испортила девочку, она несмотря ни на что пришла за мной.