Касандра О'меил - Охота на инквизитора

Сомневаюсь, что он понял, кто я такая на самом деле… Да и если догадался, быть ведьмой не запрещено, под запретом только сама магия. Но внутри у меня поселилась кошка, которая периодически точит коготки о грудь. Я волнуюсь. Понять бы еще отчего. Мужчина мне определенно нравится, но близкого знакомства с Инквизицией не хочется. Так и переглядываемся с ним. Пока он делает вид, что не смотрит на меня, я глазею на него, а когда отворачиваюсь, чувствую его внимательный взгляд в спину.

Сегодня солнышко окружено облаками, и на улице приятная прохлада. Я давно справилась с ежедневными заботами, но все никак не решаюсь отправиться на прогулку. Меня манит встреча с ним, но в то же время опасения никуда не делись. Решаю взять с собой «Историю государства». Эта книга вызовет меньше вопросов, но не менее интересно написана. Хотя я бы отнесла ее не к историческим книгам, а к сказкам. Так исковеркать произошедшее нужно еще суметь.

Моя лавочка оказывается свободной, что и радует, и огорчает одновременно. Что ж, это к лучшему… Убеждаю саму себя я не слишком успешно. Все же я пришла сюда, рассчитывая на такую манящую встречу. Раз не судьба, то погружаюсь в знакомые строки, написанные одним известным историком. Любопытно читать о некоторых событиях, которые видела собственными глазами, но совсем с другой стороны.

«Ведьмы держали город в страхе и ужасе. Они нападали на людей посреди улиц, соблазняя их и утягивая в глубины ада. Мало кто возвращался оттуда прежним. Эти чудовищные твари подчиняли себе, заставляя творить ужасные деяния. Горожане боялись лишний раз выйти из дома. Тогда-то пришло спасение! Святая Инквизиция явилась в город, чтобы вытянуть его из адских лап ужасных ведьм. Костры разгорелись по всему городу, превращая в пепел проклятые тела и отправляя в ад души этих коварных женщин.»

И тут про ведьм, никуда от них не скрыться! Какие же мы, оказывается, ужасные и опасные. Соблазняли их, оказывается, исключительно ведьмы! Но как же он интересно глубинами ада назвал бордели… И смешно, и грустно от подобных историй. Все же читать прошлую книгу было приятнее – она вызывала меньше эмоций.

***

– Она околдовала его! Он не может любить ведьму! Она же чудовище! – Еще недавно кричащая это девушка была моей хорошей подругой. Только любовь оказалась жестокой штукой, потому что Эрик выбрал меня.

Я отворачиваюсь от нее, не желая устраивать сцену на публике. Люди вокруг перешептываются и смотрят осуждающе. Многие из них уверены, что я соблазнила парня и околдовала.

Эрик встречает меня у храма. Мы не спрашивали ничьего одобрения, потому что оно нам не нужно. Я люблю его всей душой, так же как и он меня. И кроме нас никто не может выбирать, как вершить нашу судьбу.

– Клянусь быть с Роуз до конца дней своих, – слова этой клятвы еще долго будут набатом звучать в моей голове.

***

– Сегодня у Вас правильная книга, – выводит меня из задумчивости этот строгий и тихий голос. Он все же пришел, мой инквизитор. Почему мой? Да кто его знает… Просто очередная глупая мысль. Вновь рассматриваю мужчину, мысленно сравнивая его с Эриком. Пусть это и было очень давно. Моя первая и глупая любовь. Только инквизитор выглядит более серьезным и сдержанным, но от этого еще более привлекательным.

– Вы довольны моим выбором? – В этот раз я с радостью поддерживаю наш разговор. Ведь я ждала этой встречи долгую неделю. Главное, не выдавать сильной заинтересованности, все же я девушка приличная и воспитанная. Эта мысль невольно вызывает улыбку, которую удивленно ловит мой собеседник.

– История будет полезнее каких-то ведьминых баек, – мужчина говорит все также холодно и немного отстраненно, но при этом не сводит с меня взгляда. – Хотя я бы посоветовал вам выбирать более классических авторов.

– Считаете, что Антуаннет искажает события? – Если честно, не ожидала, что инквизитор окажется адекватным собеседником. Большинству мужчин по душе именно этот историк. Сама же я охарактеризовала бы автора как сексиста и моралиста. Хотя некоторые его книги заставляюсь посмеяться, настолько они глупы.

– Он выставляет их несколько в ином свете, леди, – уклончиво отвечает мне инквизитор. – Советую Вам познакомиться с писаниями Ривьера Леотте. Хотя его книги могут оказаться слишком серьезными для дамы.

– Считаете женщин глупее мужчин? – Усмехаюсь, может быть, я и ошиблась в своих мыслях насчет этого мужчины.

– Скорее более легкомысленными, – подмигивает мне собеседник, а затем вновь натягивает на лицо серьезное выражение.