Джэйн Эленд - Подпись дьявола. Вечная связь. Часть 1

Пугая несколько прохожих жителей, что усталыми шагами стремились оказаться дома, Софи объехала их и одним маневром развернула лошадь в сторону, заставляя ту спуститься по песчаному холму. Недовольные всадники отказывались сдаваться и устремились за ней, догоняя. Сердце вдруг вздрогнуло, когда мимо плеча пролетела острая стрела и Софи запаниковала, зная, что сейчас является открытой мишенью.

Несколько всадников закричали на иностранном языке, однако тот, что говорил на диалекте схожем с английским упомянул что-то вроде продажи Софи богачам. «Торговцы? Или же бандиты?» задумалась Софи, почти оказавшись у портала и замечая женщину с двумя детьми на тропе. Стараясь уйти от преследователей, Софи хлопнула в ладоши и с ближайшего холма покатился валун, преграждая путь разбойникам, однако, стрела одного из них все же попала в лошадь и бедное животное повалилось на землю, сбрасывая с себя девушку. Откашливаясь от пыли и песка, Софи бросилась бежать через поле с пшеницей, перепрыгивая деревянные ограды и стараясь спрятаться за ближайшей мельницей, оставляя женщину с детьми в непонимании позади и оглядываясь. Мать отвела малышей в сторону, однако маленькая девчушка выронила куклу и заплакала, вырвавшись из рук матери и бросившись на тропу, по которой приближался десяток всадников с саблями и мечами наготове. Те, в свою очередь, казалось, не спешили останавливаться и мать панически закричала, зовя дочь назад.

Сердце Софи разрывалось, видя перед собой портал, однако ноги сами остановились и бросились назад. Разум кричал, что нельзя ввязываться, ведь даже малейшее вмешательство может изменить течение будущего, однако Софи не могла позволить невинному ребенку погибнуть из-за неё.

Дыхание остановилось, малышка плакала от страха, стоя на месте и сжимая куклу, мать бросилась к своей дочери, понимая, что не успеет. Софи потянула руки вперед и выкрикивая «Нет!» схватила девочку в охапку, успевая отпрянуть в сторону и давая всадникам проехать мимо.

Слыша звон ушах, девушка приподнялась на земле, пока мать схватила своего ребенка и оттащила дальше, благодаря Софи. Сердце замерло, когда портал вздрогнул и мгновенно взорвался на множество ярких осколков, предвещая ужас и страх для незваной гости.

– Что за шум среди ночи? – по венам Софи прошелся холодок и мурашки покрыли все тело. В горле пересохло и дыхание перехватило. Этот голос… она знала его наизусть. Этот голос снился ей ночами, она слышала его в отголосках своих воспоминаний.

Опустив голову, девушка задрожала, когда перед ней остановилась черная лошадь, а с седла спрыгнул молодой человек, шагая по песку в кожаных полусапогах. Медленно поднимая глаза, Софи посмотрела на темные одежды и множество золотых украшений на теле мужчины. На одном плече висела шкура леопарда. За спиной были спрятаны луг и стрелы, а сбоку был пристегнут длинный черный меч с рукояткой в виде трезубца. Взгляд Софи обратился на знакомый серебряный браслет на запястье мужчины и, набрав смелости, девушка все же посмотрела в лицо того, кого знала.

Темные карие глаза с интересом осматривали Софи, густые черные брови изогнулись в хмуром выражении, а смольные волнистые волосы свисали к плечам. Загорелая кожа блестела в свете от факела в руках одного из разбойников. Сглотнув, Софи была готова броситься на этого мужчину в желании сжать его в своих объятьях и никогда не отпускать.

– Господин, она носит странные одежды и владеет странной силой! – ответил один из всадников, однако брюнет так и не отводил взгляда от Софи, загадочно на неё смотря. Взгляд темных очей прошелся по пыльным кедам, порванной юбке и запачкавшейся блузке.

– Странной силой, говоришь? – дьявольская усмешка показалась на лице мужчины и Софи обомлела от знакомой усмешки. – Кто же ты, прекрасная незнакомка?

Софи промолчала, отведя взгляд и пытаясь придумать, что же ей делать. Сжимая в руках свой рюкзак, девушка сглотнула. Мужчина повторил тот же вопрос на нескольких других языках, однако Софи отказывалась говорить, хоть и было уже поздно, так как свое молчание она нарушила. Путь домой был закрыт, и вся надежда была на Лиззи.

– Что ж, – усмехнулся брюнет, вновь садясь на лошадь, – говорить она отказывается, однако отпустить мы её тоже не можем, не так ли? Эта тайна вокруг неё меня сильно заинтересовала. Мне любопытно, откуда у неё такие способности.

– Что прикажете, господин?

– Забирай её с собой, – усмехнулся темноволосый всадник и развернул лошадь. Один из мужчин схватился за Софи, однако она недовольно оттолкнула его в сторону, вскакивая на ноги и бросаясь вперед. Воспользовавшись стихией земли и ударяя ладонями по грунтовой тропе, Софи камнями разбросалась в стороны, отгоняя обидчиков, однако крепкая веревка вдруг затянулась поверх Софи, и она панически обернулась в сторону, когда черноволосый всадник потянул девушку на себя. – Не создавай мне лишние проблемы, я и так устал.