Даринда Джонс - Смерть и приговор с отсрочкой

После пропажи родителей я жила с бабушкой и дедушкой, пока моя и без того лишь наполовину нормальная жизнь не изменилась навсегда. И случилось это в тот день, когда по милости какого-то скейтбордиста я попала под колеса фургона.

Околосмертный опыт преподал мне ценный урок: никогда не попадай под колеса зеленого грузовика. Однако, если бы не тот случай, если бы я не оказалась на волосок от смерти, Джареда Ковача не отправили бы на землю. Пусть это прозвучит странно, но Джаред определенно стоит того, чтобы рискнуть.

События, которые посыпались одно за другим после инцидента с грузовиком, приводили в ужас и были по-настоящему судьбоносными. Я узнала, что рай и ад существуют на самом деле, как и ангелы с демонами. Узнала, что я, оказывается, пророк, причем последний в длинном ряду выдающихся женщин — потомков могущественной провидицы по имени Арабет. А еще я узнала, что во мне уже много лет сидит демон.

Даже Джаред прежде не видел ничего подобного. Большинство из одержимых темными духами, к счастью, выживают, чего не скажешь о тех, в кого вселяются демоны. Мало того, мне говорили, что одержимость демоном — довольно редкий феномен. Люди, которым не повезло оказаться в такой ситуации, не живут и месяца. Зато я почему-то все еще держусь. Все еще остаюсь самой собой настолько, насколько это возможно с демоном внутри.

Так что да, в последнее время жизнь свернула на тропинку сплошных странностей.

— Люди ведут себя странно, — продолжала Бруклин, — а в привычном мире теперь все темное и размытое. Никаких четких границ!

Не успела я предложить ей сходить к медсестре, как вдруг чья-то рука обвилась вокруг моей шеи, и что-то ткнулось в висок. Я покосилась в сторону и сразу поняла, что кто-то угрожает мне сложенными в виде пистолета пальцами.

— Гони денежки, — прорычал Глюк, разыгрывая из себя Клинта Иствуда.

Глюк — большой знаток компьютеров и прогулов, причем последние ни капельки не мешают ему получать отличные оценки. А еще он наш лучший друг и подельник в различных преступлениях. Правда, настоящими преступниками нас не назвать даже с натяжкой, так что в таких авантюрах мы подельничаем редко. Мы с Глюком вместе выросли. Он наполовину индеец и наполовину ирландец, что на все сто доказывают смуглая кожа и зеленые глаза.

Понятия не имею, чем я заслужила таких друзей. Даже узнав, что я все еще одержима, они меня не бросили. Вот что такое настоящая дружба. Или шизофрения. Один фиг.

Сбросив руку Глюка, я улыбнулась и заметила кое-что новенькое:

— Ты постригся!

Осветленные кончики исчезли, хотя черные как смоль волосы по-прежнему торчали колючими «шипами», которые Глюк творит с помощью геля, и которые придают ему почти крутой вид. Для настоящей крутости он у нас чересчур ботаник, но очень близок к такому статусу.

— Ага. — Глюк провел пальцами по волосам. — Как жизнь вообще?

— Брук чувствует себя размытой.

Встав лицом к нам, Глюк поправил на плече рюкзак и пошел вперед спиной, чтобы присмотреться повнимательнее к Бруклин.

— Размытой, говоришь?

— Я не говорила, что чувствую себя размытой. Я сказала, что в мире не осталось четких границ.

На всякий случай друг осмотрелся по сторонам, а потом снова уставился на нас. Представить не могу, как ему удавалось идти задом наперед в такой толпе. Это даже как-то воодушевляло. Рискни я изобразить такой трюк, уже давно бы превратилась в блинчик с узором следов.

Глюк задумчиво сдвинул брови.

— Я бы не сказал, что все размытое, но уж точно тошнотно-желтое. А этот цвет, по идее, должен нас успокаивать. Кстати, вы слышали? — вдруг разволновался он. — Джосс Даффи и Крус де лос Сантос вышли на поле в третьем периоде.

Бруклин остановила меня с оживленным выражением лица:

— А я что говорила? Джосс и Крус теперь не разлей вода. Все перевернулось с ног на голову!

Не хотелось этого признавать, но Брук права. Я тоже ощущала какие-то сдвиги в атмосфере. В последнее время все словно пребывали на грани. Малейшие волнения в привычной жизни выводили людей из себя. Нас предупреждали, что на носу маячит война космических масштабов. Неужели так все и начнется?

Тяжело вздохнув, я снова двинулась на физкультуру. Может быть, мы видим тайный смысл там, где его нет. Может быть, сейчас просто-напросто полнолуние. В полнолуние многие будто сходят с ума. К тому же мне ужасно не хотелось, чтобы все в мире перевернулось с ног на голову. Мне хватило перевернутостей, когда меня сбил грузовик, когда во мне обосновался приспешник Сатаны, и когда исчезли мои родители.