Кассандра Клэр - Лорд Теней

— Я счастлива, Джулс, — произнесла она. Интересно, какая по счету эта ложь среди прочей? Эмма никогда не была той, кому было легко лгать, но она сама выбрала этот путь. Когда безопасность людей, которых она любила, зависела от ее слов, она понимала, что умеет лгать. — Это… это более разумно, более безопасно для нас обоих.

Его нежные губы сжались в жесткую линию.

— Это не…

Она ахнула. Позади него возникла извивающаяся фигура — она была цвета масляного пятна, ее мохнатые щупальца цеплялись за спицу колеса. Рот был широко раскрыт в виде идеального округлого отверстия с зубами по окружности.

— Джулс! — закричала она и выскочила из кабинки, зацепившись за один из тонких железных прутьев, соединявшие перекладины. Свисая на одной руке, она задела Кортаной пойманную Теотиду, когда та вернулась. Демон взвыл, и брызнул ихор; Эмма закричала, когда жидкость попала ей на шею, обжигая кожу.

Лезвие врезалось в круглое ребристое тело демона. Забравшись на перекладину, Эмма посмотрела вниз, чтобы найти Джулиана — он стоял на краю кабины с кинжалами в обеих руках, оглядев вторую руку, он позволил лезвию упасть вниз.

Тот ударился о дно пустой тележки. Теотида невероятно быстро исчезла из поля зрения. Эмма слышала, как демон спускается вниз, вдоль путаницы металлических прутьев, которые составляли внутреннее колесо.

Эмма вернула Кортану в ножны и начала сползать по прутьям, направляясь к нижней части колеса.

Светодиодные огни загорелись вокруг нее фиолетовыми и золотыми цветами.

Кровь и ихор на ее руках сделали спуск скользким. Нелепо, ведь вид с колеса был прекрасен — море и песок открывались перед ней во всех направлениях, как будто она висела на краю света.

Она ощущала во рту вкус крови и соли. Под собой она видела Джулиана, выходящего с края кабины и карабкающегося по нижней перекладине. Он взглянул на нее и указал направление: она проследила за его рукой и заметила Теотида почти у центра колеса.

Ее щупальца хлестали вокруг тела, хлопая и задевая основание аттракциона. Вибрации проходили через все тело Эммы. Она вытянула шею, чтобы увидеть, что делает демон, и ей вдруг стало холодно — вращательной основой служил болт, удерживающий колесо на несущих конструкциях. Теотида дернула болт, пытаясь вырвать его. Если демону удастся его достать, вся конструкция рухнет и скатится с пирса, как одинокое колесо велосипеда.

Эмма была уверена, что никто на колесе или рядом с ним не сможет остаться в живых. Колесо смяло, убило бы собой любого, кто встретится на пути. Демоны преуспевали в разрушениях и убийствах. Это приносило им наслаждение.

Колесо обозрения начало покачиваться. Своими щупальцами Теотида крепко обхватила железный болт у основания колеса и скручивала его. Эмма ускорилась вдвое, но была все еще слишком далека от центра конструкции. Джулиан был ближе, но она знала, какое оружие у него было с собой: два кинжала, которые он уже сбросил и клинок серафима, которого был мало, чтобы добраться до демона.

Он посмотрел на нее, пока тянулся вдоль железного прута, обвив его левой рукой, чтобы удержаться, вытягивая другую руку в воздух.

Она сразу же поняла, о чем он думает. Она глубоко вздохнула и расцепила руки.

Она падала вниз, к Джулиану, протягивая свою руку, чтобы добраться до него. Джулс поймал ее руку, и она услышала, как он резко вздохнул, когда перенял ее вес на себя. Она качнулась вперед и немного вниз, ее левая рука сомкнулась вокруг его правой, а другой рукой девушка достала Кортану из ножен. Из-за падения ее качнуло вперед, отбросив к центру колеса.

Теотида подняла голову, когда Эмма стала ближе к ней, и девушка впервые увидела глаза Демона — они были овальные, блестящие и с защитным зеркальным покрытием. Они почти расширились, как человеческие глаза, когда она взмахнула Кортаной, опустив ее вниз, вонзая меч в голову демона.

Он размахивал щупальцами — последняя, предсмертная дрожь, когда Эмма извлекла лезвие из тела, оно заскользило, скатываясь по одному из прутьев колеса. Тело Демона упало вниз, скатившись по прутьям.

Эмме показалось, что где-то вдалеке она услышала всплеск, но времени удивляться не было. Джулиан сжал крепче руку и подтянул девушку вверх. Он поднял ее на перекладину, на которой лежал сам и Эмма, вернув Кортану в ножны, неловко рухнула поверх него.

Он все еще сжимал ее руку, тяжело дыша. Их взгляды встретились всего на секунду. Вместе с ними вращалось колесо, опуская их вниз, к земле. Эмма видела толпы примитивных на пляже, мерцание воды вдоль береговой линии, даже темную и светлую головы, которыми могли быть Марк и Кристина…