Кассандра Клэр: Лорд Теней

— Судя по всему, да, — сказал Джулиан. Марк и Кристина приблизились к ним; Кристина заканчивала есть карамельный попкорн и грустно смотрела в сумку, будто надеясь, что там появится еще порция. Эмма могла ее понять. Тем временем Марк смотрел на свой приз. — Ночью он взбирается на борт пирса и похищает людей — в основном детей, которые стоят около воды. Теперь он стал еще смелее. Поговаривают, кто-то заметил его на игровом поле возле настольного хоккея…

— Это золотая рыбка ?

Марк поднял полиэтиленовый пакет. Внутри него плавала небольшая оранжевая рыбка. — Это лучшее патрулирование из всех, которое мы совершали, — заметил он. — Я никогда раньше не получал в награду рыбу.

Эмма вздохнула с облегчением. Марк провел последние несколько лет своей жизни с Дикой охотой, самой анархической и одичавшей группой из всех фейри. Они путешествовали по небу на всевозможных заколдованных транспортах передвижения: мотоциклах, лошадях, оленях, массивных рычащих собаках — и очищали поля сражений, забирая ценные вещи с тел мертвецов и отдавая ими дань Дворам Фейри.

Он снова привык находиться среди своей семьи Сумеречных охотников, но, несмотря на это, были времена, когда ему казалось, что обычная жизнь удивляла его. Теперь он заметил, что все смотрят на него с поднятыми бровями. Он был немного встревожен и осторожно обнял Эмму за плечи, перекладывая пакет в ее руки.

— Я выиграл для тебя рыбу, любимая, — сказал он и поцеловал ее в щеку.

Это был сладкий поцелуй, нежный и мягкий; Марк пах, как и всегда, словно холодный свежий воздух и зеленые растущие растения. И это, безусловно, имело смысл, подумала она, ибо Марк предположил, что все были поражены и ожидали, когда же он вручит ей приз. В конце концов, Эмма была его девушкой.

Она обменялась встревоженными взглядами с Кристиной, темные глаза которой стали очень большими. Джулиан выглядел так, словно его сейчас стошнит кровью. Он бросил быстрый взгляд, прежде чем вернуться к своему обычному безразличию, но Эмма отпрянула от Марка, глядя на него с извиняющейся улыбкой.

— Она у меня не выживет, — сказала Эмма. — Кажется, я убиваю растения, просто посмотрев на них.

— Подозреваю, у меня будет такая же проблема, — сказал Марк, глядя на рыбу. — А ведь это очень плохо, я собирался назвать его Магнусом, потому что у него блестящие чешуйки.

Кристина хихикнула. Магнус Бейн был Верховным магом Бруклина, и у него определенно была слабость ко всему блестящему.

— Полагаю, мне лучше отпустить ее, — сказал Марк. Прежде, чем кто-либо успел что-либо ему возразить, он направился к перилам пирса и выбросил содержимое пакета — все, что было в нем, вместе с рыбой, отправилось в море.

— Кто-нибудь хочет сказать ему, что золотая рыбка — пресноводная рыба и не сможет выжить в океане? — тихо произнес Джулиан.

— Не думаю, — заметила Кристина.

— Он просто убил Магнуса? — спросила Эмма, но прежде, чем Джулиан успел ответить, Марк развернулся.

Все веселье исчезло с его лица.

— Я только что видел, как что-то промелькнуло в конце пирса. Какое-то существо.

Эмма почувствовала, как по ее коже пробежала легкая дрожь. Демонов, обитавших в океане, редко можно было увидеть на суше. Иногда ей снились кошмары, когда океан переворачивался вверх дном и выбрасывал все свое содержимое на берег: колючие, с щупальцами, слизкие, почерневшие предметы, безнадежно испорченные водой.

За несколько секунд у каждого из Сумеречных охотников в руках оказалось оружие — Эмма сжимала меч, Кортану, с золотым лезвием, подаренный родителями. Джулиан держал клинок серафима, а Кристина — кинжал-бабочку.

— Куда оно двинулось? — спросил Джулиан.

— В конец пирса, — ответил Марк. Он один не схватил оружие, но Эмма знала, каким быстрым он был.

Его прозвище в Дикой Охоте было эльфийская стрела, потому что он был быстрым и точным, как с луком и стрелами, так и со старым клинком. — Движется к парку развлечений.

— Я пойду туда, — сказала Эмма. — Попробую вести его по краю пирса — Марк, Кристина, вы спуститесь вниз, поймаете, если он попытается сползти обратно в воду.

Они едва успели кивнуть, и Эмма бросилась бежать. Ветер трепал ее заплетенные волосы, когда она пробарилась сквозь толпу к освещенному парку у конца пирса. Кортана давала почувствовать тепло и твердость в руке, и ноги девушки словно летели над морскими деревянными рейками. Она чувствовала себя свободной, заботы отбросились в сторону, а разум и тело сосредоточилось на цели.