Кассандра Клэр - Лорд Теней

— Хорошая совместная работа, — наконец сказал Джулиан.

— Я знаю, — сказала Эмма, и она это признала. Самым страшным было то, что он был прав — они прекрасно работали вместе, как парабатаи. Как воины-партнеры. Как пара солдат, которые никогда-никогда не расстанутся.

Марк и Кристина ждали их под пирсом. Марк снял обувь и был уже на полпути к океану. Кристина собирала свой нож-бабочку. У ее ног лежала горка склизкого, обсохшего песка.

— Вы видели, куда кальмар упал с колеса обозрения? — спросила Эмма, когда они с Джулианом подошли ближе.

Кристина кивнула.

— Он упал на мелководье. Он был не совсем дохлый, поэтому Марк вытащил его на пляж, и мы прикончили его. Она пнула песок перед собой. — Это было отвратительно, и Марк замарался его слизью.

— А я ихором, — заметила Эмма, глядя на пятна на своей экипировке. — Это просто один грязный демон.

— Ты по-прежнему очень красивая, — уточнил Марк с галантной улыбкой.

Эмма улыбнулась ему, насколько это было возможно. Она была невероятно благодарна Марку, который без претензий играл свою роль во всем этом, хотя он, должно быть, считал это странным. Кристина считала, что у Марка были свои причины, но Эмма не могла себе представить, какие именно. Марк не любил врать — он провел достаточно лет среди фейри, которые были неспособны лгать, считав, что это противоестественно.

Джулиан отошел от них и заговорил по телефону, понизив громкость голоса. Марк вышел из воды и засунул влажные ноги в сапоги. Ни он, ни Кристина не были под скрывающими чарами, и Эмма заметила взгляды примитивных, когда он подошел к ней, потому, что Марк был высоким и красивым, потому, что у него были глаза, которые сияли ярче, чем огни колеса обозрения. И потому, что один его глаз был синим, а другой золотым.

В нем было что-то неопределенно странное, след дикости фейри, который часто заставлял Эмму думать о неслыханных, распростертых пространствах, о свободе и беззаконии. Казалось, его глаза говорили:

«Я потерянный мальчик. Найдите меня».

Подойдя к Эмме, он поднял руку, чтобы откинуть прядь ее волос. Волна чувств охватила ее — грусть и возбуждение, тоска о чем-то, хотя она не знала, о чем именно.

— Это была Диана, — сказал Джулиан, и, даже не глядя на него, Эмма могла представить его лицо, пока он говорил, — серьезное, задумчивое, тщательно анализирующее ситуацию. — Джейс и Клэри прибыли с посланием от Консула. Они проводят собрание в Институте, и хотят, чтобы прямо сейчас мы были там.

Вчетвером они пошли прямо в библиотеку Института, не меняя экипировки. Когда они уже ворвались в комнату, Эмма поняла, что она, Марк, Кристина и Джулиан были покрыты липким демоническим ихором. Она подумала о том, что, им следовало бы принять душ.

После повреждения крыши две недели назад, её быстро восстановили. Витражное стекло заменили обычным, защитным стеклом, которое теперь украшало потолок, покрытый слоем вырезанных из рябины рун.

Рябина защищала от чёрной магии и, как известно, влияла на фейри — Эмма видела, как Марк вздрогнул и посмотрел в сторону, когда они вошли в комнату. Он сказал ей, что близость к большому количеству рябины ощущается на его коже, как искорки огня. Ей любопытно, что же тогда чувствует чистокровный фейри.

— Рада видеть, что вы это сделали, — сказала Диана. Она сидела во главе одного из длинных библиотечных столов, её волосы были собраны в гладкий пучок. Толстое ожерелье на золотой цепочке сверкало на её чёрной коже. Её чёрно-белое платье было, как всегда, безупречно чистым и гладким.

Рядом с ней сидел Диего Роцио Розалез, хорошо обученный Центурион, который был примечателен для Конклава, а для Блэкторнов он был известен как Идеальный Диего. Он был раздражающе идеальным — до смешного красивым, эффектным бойцом, умным и постоянно вежливым. Он разбил сердце Кристине прежде, чем она покинула Мехико. Это значит, что Эмма должна была уже планировать его смерть, но она этого не делала, так как две недели назад они с Кристиной снова стали парой.

Он улыбнулся Кристине, даже его белоснежные зубы сверкали. Его центурионовский значок блестел на его плече. На серебре были видны слова Primi ordines . Он не был обычным Центурионом. Диего был одним из Первой Компании, в которую входили самые лучшие выпускники Некроситета. Потому что он, конечно же, идеален.

Напротив Дианы и Диего сидели две знакомые фигуры — Джейс Эрондейл и Клэри Фэйрчайлд, главы Института в Нью-Йорке. Эмма встретила их, когда они были подростками, но старше нее на 5 лет. Джейс, весь лохматый, золотой и красивый, с годами, похоже, становился изящнее. У Клэри были рыжие волосы, упрямые зелёные глаза и обманчиво милое личико. Но Эмма знала, что у этой девушки железная воля.