Мэгги Стивотер: Синяя лилия, лиловая Блу (ЛП)

P.S.: Пирог — это не еда».

Она продолжала идти. Впереди было черным-черно и позади было черным-черно. Диапазон её фонарика освещал детали: торчащие сталактиты на неровном потолке. Вода блестела на стенах.

Но она не была потеряна, потому что существовал лишь один вариант: глубже и глубже.

Она ещё не была напугана. Потребовалось бы многое, чтобы устрашить ту, которая играет во времени и пространстве, как в ванной.

Используя скользкий от грязи сталагмит как опору, Мора передвигалась через узкую щель. То, что открылось на противоположной стороне, сбивало с толку. Потолок в шипах, пол в шипа, и это бесконечно, такое невозможно.

Тогда крошечная капля воды пускает рябь по изображению, моментально разрушая иллюзию. Это было подземное озеро. Тёмная поверхность отражала золотые сталактиты на потолке, заставляя их казаться тем же количеством сталагмитов, тянущихся со дна озера.

Реальное дно озера было скрыто. Воды могло быть два дюйма, два фута или бездна.

Ах. Итак, вот оно, наконец. Ей это снилось. Она все ещё не была совсем испугана, но её сердце пропустило тревожный удар.

Я могу просто уйти домой. Я знаю дорогу.

Но мистер Грей был готов рисковать своей жизнью ради того, что он хотел, и конечно, она тоже может быть столь же храброй. Она задавалась вопросом, был ли он ещё жив. Её саму удивило, насколько отчаянно она надеялась, что был.

Она исправила записку в мыслях.

«Ушла в пещеру, где нет времени, в поисках бывшего бойфренда. Если будет похоже, что я пропущу вручение диплома Блу, пошлите помощь.

P.S.: Пирог - всё ещё не еда.

P.P.S.: Не забудьте взять машину для замены масла.

P.P.P.S.: Ищите меня на дне зеркального озера».

Голос прошептал ей в ухо. Кто-то из будущего или из прошлого. Кто-то мёртвый, живой или спящий. Это не был настоящий шёпот, осознала Мора. Он был просто хриплым. Голос кого-то, кто взывал долгое время, но не получал ответа.

Мора была хорошим слушателем.

— Что ты сказал? — спросила она.

И снова шёпот:

— Найди меня.

Это был не Артемус. Это кто-то ещё, кто заблудился или в данный момент блуждал, или собирался заблудиться. В этих пещерах время не было прямой линией; оно было зеркальным озером.

«P.P.P.P.S.: Не будите третьего спящего».

Глава 1

— Думаешь, это всё на самом деле реальность? — спросила Блу.

Они сидели между господствующими дубами под украденным у лета небом. Корни и камни бугрились сквозь влажную землю вокруг. Туманный воздух был ничем иным, как пасмурной холодной осенью, которую они только что оставили позади. Они жаждали лета, а значит, Энергетический пузырь дал им лето.

Ричард Гэнси III лежал под своим дубом, глядя снизу вверх на расплывчатую тёплую синеву над ветвями. Растянувшись на земле в своих хаки и лимонно-жёлтом свитере с V-образным вырезом, он казался ленным, брошенным, чувственным наследником леса, окружавшего его.

— Что реальность?

Блу ответила:

— Может быть, мы все пришли сюда и уснули, и нам снится один и тот же сон.

Она знала, что это неправда, но это было и утешительно, и захватывающе, вообразить, будто они были так связаны, что Энергетический пузырь представлял собой нечто, чем его все они считали, когда закрывали глаза.

— Я всегда знаю, когда бодрствую, а когда сплю, — сообщил Ронан Линч. Если всё вокруг Гэнси было плавно и органично, выцветше и однородно, то вокруг Ронана — резко очерчено, темно и противоречиво, контрастируя на фоне леса.

Адам Пэрриш, завернувшись в пару потрёпанных, засаленных комбинезонов, спросил:

— Уверен?

Ронан издал отвратительный звук то ли презрения, то ли веселья. Он был как Энергетический пузырь: создатель снов. Если он не знал различия между пробуждением и сном, то это от того, что для него эта разница не имела значения.

— Может, я тебя нагрезил, — сказал он.

— Ну, тогда спасибо за ровные зубы, — ответил Адам.

Энергетический пузырь вокруг них гудел и рокотал жизнью. Птицы, которые не существуют за пределами леса, хлопали над головой крыльями. Где-то рядом по камням бежала вода. Деревья были большие и старые, покрыты мхом и лишайниками. Возможно, это было потому, что Блу знала, что лес был живым, но она считала, что лес мудр. Даже если она позволяла блуждать своему разуму, уносясь достаточно далеко, то всё равно могла почти чувствовать слушающий её лес. Это было сложно объяснить; вроде чувства, когда чья-то рука парит над вашей кожей, но не касается её.

Адам как-то сказал:

— Мы должны заслужить доверие Энергетического пузыря, прежде чем идти в пещеру.