Наталия Антонова - Любовное томление

Инна сделала несколько осторожных шагов, прислушалась, улавливая каждый шорох.

Под её ногой предательски треснул сучок. Инна остановилась и раздвинула ветви ольшаника.

Он стоял к ней спиной. Высокий, широкоплечий.

Вытащенная на берег лодка лежала возле его ног, подобно укрощённому киту.

Инна вышла из зарослей, – вы кто? – прозвучал её голос.

Он повернулся мгновенно. Его сузившиеся было глаза, распахнулись от изумления. Они были такими же синими, как небо, сияющее над ними.

– Я лесник. А вы кто? И как вы сюда попали? – спросил он, всё ещё не придя в себя. Он сделал несколько шагов в её сторону и остановился.

– Так, – сказала Инна, – только этого мне не хватало. Лесник, значит. Приятная неожиданность. Ничего не поделаешь, – она села на траву и стала снимать кроссовки с уставших ног.

– Внучка я, – Инна посмотрела в его голубые глаза и скользнула по всей его фигуре оценивающим взглядом.

– Чья внучка? – вырвалось у него сдавленно.

– Естественно, своего деда, – она помолчала минуты две-три, наслаждаясь его растерянностью, и продолжила,– лесник здесь был, Степан Фёдорович. Мой дед был его другом. Они вместе прошли всю войну. Ну, и встречались. Было им, что вспомнить, о чём поговорить. А я дедушкина внучка. Так уж получилось… – Инна взгрустнула, но тотчас прогнала набежавшее облачко печали прочь, – я здесь в детстве бывала часто, да, и потом тоже… – она задумалась и сломала травинку, – вот и решила, что избушка и тишина по наследству мне достанутся… Не могла даже и представить, что в наше время сюда кого-нибудь сошлют, – она усмехнулась и посмотрела в его сторону.

– Собственно говоря, я сам сюда напросился. Я и вырос здесь недалеко. Может, слышали село «Хорошенькое»? Километров пятнадцать отсюда будет.

Инна отрицательно покачала головой.

– Ну, вот, – продолжил он, – после школы все ребята в город устремились и я в том числе. Поступил в вуз. Закончил. Предложили аспирантуру. Вроде всё неплохо, но вдруг, такая навалилась тоска. Осточертело всё. И я вернулся в своё село. Работы нет. А тут место лесника. Я и согласился. Мне здесь нравится. Он втянул в себя воздух, настоянный на ароматах леса, воды и дыма, и улыбнулся, – здесь хорошо, правда?

–Да, – Инна кивнула, – ну и как зовут лесника? – мягкая улыбка тронула её губы.

– Вообще-то Пётр Архипович.

– Солидно.

– Но можно просто Пётр.

– Петр, так Пётр. А меня Инна, – она снова дружелюбно улыбнулась, – надеюсь, ты не выставишь меня отсюда, на ночь глядя?..

–Нет, конечно, нет, – Пётр махнул рукой, – вы располагайтесь, а я сейчас ужин приготовлю. Рыбы, вот, наловил. – Пётр вернулся в лодке.

Инне не хотелось подниматься с травы. Усталость наполнила всё её тело.

– Не мешало бы искупаться, – подумала она и, пересилив себя, встала.

… Озёрная вода подёрнулась оранжевым глянцем предзакатного солнца. Лучи парчовыми нитями дрожали на поверхности. А вдали уже набегали, причудливо переплетаясь, пурпурно-алые и лилово-фиолетовые тени. Дрожали и дымились серые крылья отражённых облаков, точно ветер сбивал с их краёв мягкий пепел.

Шелестели задумчиво ивы, устремляя в озёрную гладь сотни своих раскосых зелёных глаз. Где-то рядом кукушка всё ещё отсчитывала удары пульса бесконечного времени. Сбивалась и начинала считать снова. Её «ку-ку» было печальным и радостным одновременно.

Инна вошла в воду. Сердце её замерло, на миг перехватило дыханье. Вода была ещё достаточно холодной. Но Инна решила, как всегда, не отступать, она глубоко вздохнула, плюхнулась вниз лицом и поплыла, рассекая волны руками. Взметнувшиеся брызги блеснули драгоценными кристаллами в воздухе и возвратились вниз в родную стихию звенящими осколками радужного стекла.

Посвежевшая Инна вернулась на берег. Усталость от пройденной дороги канула на дно озера.

– Как хорошо! – Инна встряхнула мокрыми волосами и потянулась.

Густой ароматный дым костра заставил Инну вспомнить о том, что она с утра ничего не ела. Инна подобрала одежду и отправилась на дразнящий зов запахов.

На дощатом столе уже стояли тарелки с горячей ухой. Куски рыбы лежали отдельно. Стыдливо краснели варёные раки. Разрезанные пополам огурцы сочились соком. Печёный картофель возвышался горкой на керамическом блюде.

Инна уселась на скамью. Ужин казался ей восхитительным. Пётр разлил по глубоким чашкам густой чай. По пряному аромату Инна догадалась, что чай с травами. Инна вспомнила, что Степан Фёдорович называл свои чаи фирменными и никаких других не признавал.