- Что значит новой? - Катрин убрала кошелек в сумку и смерила Джефа презрительным взглядом.- Если тебе так хочется доказать, что ты лучше Гордона, можешь заняться его бесчисленными любовницами. Огромное поле деятельности...
- Что?- выдохнул он изумленно.- Так ты знала?..
- Конечно знала. И знала, что ты с ним заодно.
- Я не был с ним заодно...
- Только не ври мне, Джеф. Ты покрывал Гордона. Он постоянно обманывал меня. А ты меня с тем же постоянством предавал. Сколько было измен с одной стороны, столько и предательств с другой.
Не в силах больше смотреть на Джефа, Катрин бросилась к выходу.
- Катрин!..- крикнул он ей вслед, и в голосе его смешались протест и мольба.
Но женщина не остановилась. Она чувствовала, что тот идет следом, расталкивая участливых официантов, но не повернулась и не замедлила шага. Какое странное ощущение пустоты- выжата до предела и опустошена... Глупо верить, что он хочет ей добра. Просто притворяется, желая любой ценой победить в давнем соперничестве с другом. В соревновании с мертвым!
В фойе ресторана возле стойки метрдотеля Джеф все-таки догнал ее, схватил за руку, заставил остановиться. Она окинула его ледяным взглядом.
- Скажи, что я сделал не так?- тяжело дыша произнес он.- Может быть, ты ждала от меня чего-то, а я не сумел этого дать?
- Да, это верно. Я хотела всего лишь доброго отношения. И больше ничего, Джеф! Но даже этого не дождалась.
- Я всегда относился к тебе по-доброму.
- Никогда.
Он глубоко вздохнул.
- Извини, я, видимо, поторопился. Думал, ты уже не так горюешь по Гордону. Мне очень жаль.
- Я горюю по Рону, а не по Гордону. Муж давно убил мою любовь к нему. В сердце не осталось ровным счетом ничего.
- Поверь, я даже не догадывался о твоих переживаниях. Ты никогда и виду не подавала, что считаешь свой брак несчастливым.
- Зачем же выставлять напоказ свою боль?
Его глаза сузились.
- А если бы я стал доносить тебе о каждой измене Гордона? Ты бы расценила подобное как проявление доброты? Да ты возненавидела бы меня.
- Скажи лучше, что это расстроило бы вашу дружбу,- оборвала Катрин с издевкой и, вырвав руку, направилась к лестнице. Слова Джефа больно ранили ее, сердце заныло. Она казалась себе отвергнутой, обманутой, никому не нужной неудачницей.
Джеф следовал за ней.
- С чего ты взяла, что я покрывал Гордона?
- Я знаю это доподлинно.
- Приведи хотя бы один пример.
- Вспомни похороны.- Она остановилась возле лестницы и взглянула на него в упор.- Женщина, которая ездила с вами в горы... Мне настоятельно давали понять, что та была с тобой, Джеф. Но это неправда.
- Нет, это правда, - возразил он.
- Благодарю тебя за эту ложь. Конечно, узнай газетчики, что смерть мужа и нашего с ним сына связана еще и с адюльтером, они бы сумели со всех сторон обсосать подобную сенсацию.
- Катрин, Богом клянусь, та женщина ездила со мной! Это я пригласил ее, и ночевали мы в моей палатке, а Гордон с Роном - в своей.
Она покачала головой.
- Не надо, Джеф. На похоронах она выла как оглашенная. А ты к ней даже не подошел. Не утешил ни жестом, ни словом.
- Но я стоял возле тебя! - горячо возразил Джеф. - Что мне до нее! Просто опытная альпинистка, которую я пригласил с собой, чтобы нас стало не трое, а четверо - ты и Гордон, я и она. Откуда мне было знать, что ты заболеешь и откажешься ехать. Мы разбили палатку, и только потом приехал Гордон. С Роном, но без тебя.
А вдруг правда? - подумала Катрин. Неужели она жертва собственной подозрительности? За ней такое водится - придумает версию и тогда малейшие намеки, случайные слова, недоговоренности, взгляды, жесты - все идет в подкрепление собственной уверенности. А потом спадет пелена с глаз и сама удивляется: как могла такую дурь придумать? Впрочем, на этот раз случай посерьезней. Разубедить ее будет трудновато. Однако, если быть до конца честной, хотелось, чтобы кто-нибудь развеял ее подозрения. Ну хоть Джеф, что ли...
- Но как, скажи, случилось, что Рон оказался у края пропасти? Почему Гордон не следил за ним? Рон - очень чуткий ребенок. Он никогда без причины не ослушался бы отца.
- Ради Бога, Катрин! Бывает так, что ничего нельзя сделать. Не мучь себя.
- Да теперь это уже не важно,- хмуро согласилась она. - Моего мальчика все равно не вернешь.
Женщина направилась вниз по лестнице. Ей хотелось скрыться от собственных мыслей, оставить все позади. Зачем причинять себе боль, снова и снова вспоминая трагический день? Нужно подумать о будущем, проститься с Джефом навсегда и начать новую жизнь. Другого выхода нет.
Читать дальше