Стефен Коллинз - Притяжение

Ник нажала на нужную кнопку приставки и сняла телефонную трубку.

— Мама, мне нужно сделать очень важный звонок. Оставь меня одну.

Мать немного опешила, но поднялась и направилась к двери.

— Еще супу? — спросила она на пороге.

— Нет, спасибо, но суп изумительный.

— Я сварила его специально для тебя, потому что Терри сказал, что ты неважно себя чувствуешь.

— Он очень вкусный, мама, но больше я не хочу… Наверное, у меня грипп или что-нибудь в этом роде.

— Ты останешься на обед?

— Спасибо, но, наверное, нет.

— Голубцы по рецепту Дори Эрман, — произнесла мать, подняв брови, с намеренно глуповатым видом, словно предлагая Ник бриллиант невиданного размера.

«Ладно. Кстати, за обедом я расскажу тебе все о своих похождениях».

— У меня есть на сегодня кое-какие планы, мама, — проговорила Ник извиняющимся тоном. — И мне действительно нужно сделать очень важный звонок. Прости меня.

— Я думаю, тебе не следует уходить, если у тебя грипп, но делай как знаешь, — сказала мать, направляясь на кухню. — Я дам тебе немного супа с собой.

Ник набрала номер Линды Блейк. Патрик, новый ассистент, представился официальным тоном.

— Привет, Патрик. Говорит Николетта. — Только близкие друзья называли ее Ник.

— Извините, — сказал Патрик. — Николетта?.. — Он замолчал, пытаясь вспомнить ее фамилию.

— Просто скажи Линде, что это Ник, которую она просила позвонить.

Линда взяла трубку. Ник чувствовала, что Патрик слушает разговор.

— Скажи Патрику, чтобы он занялся своими делами, — обратилась Ник к Линде.

— Он у нас новенький, — ответила Линда, смеясь и наверняка подмигивая Патрику.

— Что случилось?

— Ах, дорогая, мне очень жаль. Сидней выбрал другую актрису.

Ник с раздражением отмстила, что Линда называет режиссера по имени. Неужели они бывшие любовники?

— Просто не верится, — сказала Ник, лукавя. — Я так подхожу для этой роли.

— Да, дорогая. Многие были уверены, что ты ее получишь. Салли Кэшмур сказала, что у нее предчувствие…

— Это окончательный ответ? — спросила Ник. — Я хочу сказать… нет никакой надежды?

— Боюсь, что так, моя сладкая. Салли считала, что это дело решенное, но, по ее словам, Сидней сделал по-своему.

— А что они сказали о встрече? — спросила Ник.

— Только то, что стопроцентного попадания не получилось. В том смысле, что ты им понравилась, просто они не…

— …отпали, — подсказала Ник. — Просто они не отпали. — Обе собеседницы помолчали.

— У тебя были какие-нибудь столкновения с Натали Ле Винь? — спросила Линда.

— Нет. Почему ты спрашиваешь?

— Сама не знаю. Кажется, Салли думает, что все из-за Натали. Сидней хотел пригласить тебя на пробы, но Натали, очевидно, его отговорила.

— Но ведь он не ребенок?!

— Натали представляет студию. А последняя картина Сиднея не имела коммерческого успеха…

— Он получил «Оскара».

— Это за предыдущий фильм. А последний не сделал ни пенни. — Вновь воцарилось молчание. Ник слышала, как мать на кухне переливает суп.

— Мне очень жаль, дорогая.

«Скажи «до свидания» и повесь трубку».

— Ты знаешь, кто получил роль? — спросила Ник.

— Ну, они кому-то ее предложили, но, кажется, еще не получили ответа. Может быть, если этот человек откажется, они снова обратятся к нам.

— Кто этот человек? Ты знаешь?

— Да, знаю. Дело в том, что она тоже клиент нашей фирмы, — нерешительно проговорила Линда. — Это…

«…Бекки Шихан…»

— …Бекки Шихан.

— С каких это пор Бекки Шихан — клиент вашей фирмы?

— Мы занесли ее в списки около месяца тому назад.

«После того как ты увидела нас обеих в «Праве на наследство». И сама предложила ей свои услуги».

— Я никогда не считала вас претендентками на одни и те же роли. У вас совершенно разные амплуа, — продолжала Линда Блейк. — Я даже не предлагала ее Сиднею, дорогая. Они сами ее разыскали.

Ник с трудом сдерживала желание то ли раскричаться, то ли выругаться, то ли заплакать.

— Ладно, — сказала она. — Спасибо, Линда.

«Спасибо? Какого дьявола ты ее благодаришь?»

— Не падай духом, дорогая. Давай позавтракаем вместе на следующей неделе.

— Хорошо, — кротко согласилась Ник. — Когда?

— Давай я позвоню тебе в начале недели, хорошо?

— Отлично. Позвони мне в понедельник.

— Вообще-то в понедельник меня, скорее всего, в офисе не будет. Я ведь тебе говорила. Лучше созвонимся через неделю.

— Прекрасно, — равнодушно произнесла Ник.

— До свидания, дорогая.