Барбара Бреттон - А может, в этот раз

Что происходит, Джо? Увидел ли ты то же, что я?

- Думаю, нам надо двигаться дальше. Время за полночь.

- Наверное, ты прав, - тихо ответила Кристина. - Надо ехать.

Но они продолжали стоять не шевелясь, едва дыша, пока Слейд не ткнул Кристину в бок, развеяв наваждение.

Джо улыбнулся ей так, как улыбался, когда у них все еще только начиналось.

И она улыбнулась ему в ответ так, как улыбалась, когда верила, что мир лежит у ее ног.

"Я не ошиблась, - сказала она себе, садясь за руль. - Ты тоже это почувствовал".

Это был перст судьбы. Таинственный поток увлек обоих, а сопротивляться этой грозной стихии было бесполезно.

Только Бог мог помочь им.

Глава 8

- Я думала, ты сядешь на заднее сиденье, рядом с женой, - сказала Кристина Джозефу, когда яркие огни Лас-Вегаса остались позади.

- Она спит. Кроме того, я решил, что тебе нужен штурман.

- Она не спит, - заметила Кристина, взглянув в зеркало. - А я могу добраться до ранчо моих родителей без твоей помощи. Дорогу помню.

- Ты уверена? Сдается мне, тебя там долго не было.

- Четыре года - это не срок.

Можно подумать, она не встречается с родителями. Мама, папа и сестры, их мужья и дети не раз наведывались в Лос-Анджелес.

- Я не смог бы целых четыре года жить без этого ранчо.

- Не забывай, что ты вырос совсем в другом месте. Если бы ты провел в родных пенатах, среди коров и лошадей, восемнадцать лет, вряд ли захотел бы поскорее вернуться туда.

- Лучше лошади, чем некоторые мои соседи в Бруклине.

- У тебя всегда было слишком романтизированное представление о жизни на ранчо, Джо, - сказала Кристина, чуть сбавляя скорость возле поста дорожного патруля. - Это тебе не лассо забрасывать и петь у костра.

- Я готов заплатить хорошие деньги, чтобы полюбоваться, как ты кидаешь лассо и поешь у костра.

- Только не в этой жизни, - пробурчала Кристина, не в силах сдержать улыбку. - Я городская женщина, которой случайно повезло родиться в деревне.

- А я деревенский парень, которому не повезло, и он родился в Бруклине.

- Ирония судьбы!

***

Эта фраза словно повисла в воздухе, никак не желая растворяться.

Ирония судьбы.

Джо бросил взгляд на Кристину и вдруг почувствовал странную тяжесть в груди. В неверном свете фар и луны она была похожа на принцессу из скандинавских сказаний. Глядя на такую, невольно начнешь понимать средневековых рыцарей, которые готовы были сражаться и умереть за улыбку прекрасной дамы. Точеные классические черты лица, упрямый подбородок. От сходства с греческой богиней ее уберег живой темперамент. Глаза искрились умом. С ней никогда не было скучно.

Когда-то Джо думал, что ему всей оставшейся жизни не хватит, чтобы разгадать эту женщину...

Опять ирония судьбы - эти сентиментальные мысли одолевают его в полном соответствии с обстановкой: звездная ночь, машина, мчащаяся по просторам Невады... а на заднем сиденье спит его малютка-жена.

- Я знаю, о чем ты думаешь. Голос ее был тих и нежен.

- Что мы уже когда-то так ехали?

- Да, - ответила Кристина и, бросив взгляд в зеркало, уточнила:

- Но не в такой компании.

Воспоминания нахлынули на Мак-Марпи с поразительной силой.

- Мы были вдвоем в стареньком "шевроле". Отец купил его мне, заработав деньги на какой-то своей очередной афере. Мы ехали на ранчо сказать...

- Не надо. - Кристина проглотила комок в горле, прежде чем смогла закончить мысль:

- О чем угодно, но только не об этом, Джо.

- Это было хорошее время, Кристина. Мы смогли бы...

- Нет!

Джо знал, чего ей стоило взять себя в руки.

- Мы ничего не можем изменить, - продолжала она уже спокойнее. - То, что сделано, не переделаешь.

- Поэтому ты больше не ездишь домой? - Все это время правда была у него перед самым носом, а он упрямо не хотел замечать ее. - Потому что все еще слишком больно?

- Я не езжу домой так часто, как мне бы того хотелось, из-за того, что перегружена работой.

- Брось, Кристина.

- Не желаю продолжать этот бессмысленный разговор. В конце концов, дело касается только меня и моей семьи. Ты тут ни при чем, Джо. Ни при чем.

Джозеф вдруг разозлился. Шесть лет он мучился, и все из-за нее, а теперь это, видите ли, не его дело. Он развернулся к ней так, что ремень безопасности сдавил ему грудь, и тогда он увидел в ее глазах страх. Черт, ему наплевать. Ей больно, но и ему тоже, и пора бы ей это понять.

- Не смотри на меня так, - сказала она, и он невольно восхитился, как ловко она напускает на себя храбрость тогда, когда душа уходит в пятки. - Не лезь в мои дела, и все будет в порядке.