Барбара Бреттон - А может, в этот раз

Возможно, ошибка Кристины состояла в том, что она пыталась применить к другим опыт, приобретенный с Джо, и не находила ему равных. Наверное, надо было забыть, начать сначала... Но она отдала сердце своему мужу: она любила его, когда они были женаты, и все еще чувствовала себя его женщиной, хотя и знала, что никогда ему об этом не скажет.

Облака заволокли луну, и лицо Джо на миг закрыла тень. Кристина почла бы за счастье не спать несколько ночей кряду, глядя на него, спящего. В нем было нечто такое, чего она не могла найти в других мужчинах. Он был напорист, агрессивен и умен, куда сообразительнее многих. Дитя нью-йоркских улиц, он должен был бы совсем не подходить ей, девочке с ранчо, и все же, когда дело касалось действительно важных вещей, они всегда были заодно.

Она любила его тело и его мысли и готова была поверить в чудо: в то, что судьба благосклонна к ним, подарив ребенка - еще одно сокровище в дополнение к тем богатствам, что они уже имели.

Увы, в тот год судьба не была щедра на чудеса.

- Думаю, немного музыки никому не помешает, - сказала Кристина чуть хрипло от переполнявших ее эмоций.

Требовалась какая-то зацепка за настоящее, якорь, что мог бы удержать ее у берегов реальности, не позволив уплыть по воле мечты.

- Да, - сказал Джо, включая радио. - Ты, пожалуй, права.

***

Не стоило тратить пленку на Барри Манилова, и Слейд отключил магнитофон.

Он осторожно опустил его в карман, туда же, где лежала монетка, которую он стянул у Марины. Она назвала эту монетку своим талисманом на счастье. Теперь он с полным правом мог назвать ее своим "золотым ключиком". Быть может, она действительно приносила удачу. Первый плод удачи - пленка в магнитофоне. Быть может, за первым плодом последуют другие: например, удастся узнать тайну странного брака Марины и Бойскаута. Кристина думала, что девушка англичанка, как и Слейд, но нужно вырасти на лондонских улицах, чтобы улавливать этот акцент иностранца за версту. Нет, она говорила по-английски безупречно, но все же какой-то почти незаметный акцент у нее был.

Слейд уже кое-что знал. Он знал, что простые люди не отправляют своих отпрысков учиться в лондонские пансионы.

Там учатся дети богачей, те, чьи родители хотят знать наверняка, что их отпрыски заведут нужные знакомства с детства и все у них потом будет как надо.

Слейд уселся поудобнее. Честно говоря, они несколько разочаровали его: могли бы найти тему попикантнее, а то все о ранчо и каких-то старых фильмах.

- Ты проснулся? - шепотом спросила Марина. Слейд сделал вид, что зевает.

- Ты что-то спросила, дорогая?

За противным голосом Барри едва ли Крис и Джо услышат их разговор.

- У тебя глаза открыты.

Слейд повернулся к Марине. На щеке у нее осталась вмятина - девушка спала прислонившись к двери. Мышиного цвета волосы были в беспорядке. Даже смешно сравнивать ее с Кристиной.

- И тебя Манилов разбудил?

Марина мечтательно покачала головой в такт мелодии.

- Мне он нравится. Слейд приоткрыл окно.

- Тебе надо подышать воздухом.

Марина подвинулась к нему поближе.

- О чем они говорили?

- А ты разве не слышала?

- Расскажи мне, - повелительным тоном потребовала Марина. - Я должна знать все, каждую мелочь.

- Они говорили о ранчо и журналах. Ты не так уж много пропустила, ответил Слейд и, поглядев на нее повнимательнее, добавил:

- Неужели это ревность? Впервые замечаю за вами подобное, миссис Мак-Марпи.

- Вовсе нет.

Девушка либо была превосходной актрисой, либо говорила сущую правду. Странно, но Слейд решил, что здесь имеет место второе.

- Неужели тебе не любопытно узнать, что удерживает людей вместе, а что заставляет их расстаться?

- Только если эта в моих профессиональных интересах. В противном случае плевать я хотел на эти сантименты.

Карие глаза девушки подернулись дымкой: она то ли жалела его, то ли презирала, как убогого калеку. Еще одна романтичная натура, подумал Слейд, в точности как Бойскаут. Может, они не такая уж плохая парочка.

- Ты думаешь, они все еще любят друг друга? - спросила Марина.

Он мог бы рассказать ей о ребенке, о том, что машина едва не раскалилась от страсти во время их разговора, но посчитал это лишним. В конце концов он не настолько циничен, чтобы рассказывать об этом юной новобрачной.

- Они не слишком друг другу нравятся, - сказал Слейд, надеясь, что девушка еще слишком молода для того, чтобы понять: он так и не ответил на ее вопрос.

***

- Мы почти приехали, - сказала Кристина, поглядывая на восток, где небо окрасилось багрянцем. - Еще час, и мы дома.