Барбара Бреттон - А может, в этот раз

Джо помахал у нее перед лицом посадочным талоном.

Все было как в плохой мелодраме. Препаршивая ситуация.

- Ты ведь шутишь, не так ли?

- Какие уж тут шутки! Для меня сумма тысяча сто долларов звучит вполне серьезно.

- Ты летишь первым классом?

Какое невинное лицо он состроил. Хитрая крыса!

- Ты меня обижаешь.

- Ты изменяешь себе, Джо.

Джо был сама оскорбленная невинность.

- Ты думаешь, что одна можешь позволить себе лететь первым классом? Кристина вспыхнула:

- Не знала, что за спасение мира теперь так хорошо платят.

- Напрасная трата денег... - Это был голос Марины откуда-то из-за спины Джо. - ...к тому же разделение людей по уровню их состояния оскорбительно и безнравственно само по себе.

- Ты уверен, - спросила Кристина, взглядом указав на Марину, - что она не собирается угнать самолет и взять нас в заложники? Должно быть, у нее найдутся голодающие друзья из какой-нибудь группировки, которым позарез нужны наши денежки.

- Не волнуйся. Они заставили ее пройти личный досмотр после детектора.

Кристина против воли рассмеялась.

- Она что, отказалась пройти через "ворота"?

- Скажу больше: когда к ней подошла женщина-полицейский, она применила к ней силовой прием.

- Жаль, меня там не было.

Марина действительно оказалась на редкость дикой.

- И что, детектор сработал?

- Сработал.

- И почему же он сработал? Что она носит в карманах?

- Несколько монеток на удачу. - Судя по выражению лица Кристины, Мак-Марпи все же не удалось до конца убедить ее в благонадежности своей новой супруги, и он добавил:

- Не волнуйся, я закажу ей праздничный ужин и уложу спать.

- ...эти уродства капитализма принимают угрожающие размеры...

Удивительно, как можно так долго говорить об одном и том же?!

- Хотелось бы, чтобы на борту этого самолета не оказалось больше недоумков, - пробормотала Кристина и уже громче добавила:

- Так о чем мы? Ах да! С каких это пор ты стал путешествовать первым классом?

- Не ты одна нынче делаешь деньги. Джо уселся в кресло напротив Кристины.

- Пора, пожалуй, узнать, как живет остальное человечество.

Внезапно свет стал более приглушенным.

- Другого места не нашлось, да? Джо усмехнулся:

- Можно я чем-нибудь прикрою твоего журналиста-исследователя?

- Заткнись, пожалуйста.

Кристина швырнула Джо газету, и тот аккуратно прикрыл ею Слейда.

Марина, все так же ворча, перелезла через ноги Джо и села у окна. На ней были бесформенный голубой свитер и бежевые джинсы. Одежда новая, но стиль прежний.

- Я здесь по принуждению, - ни к кому конкретно не обращаясь, объявила она.

- Отлично, - сказал Джо, разворачивая журнал. - Мы это учтем.

Марина бросила на него негодующий взгляд, и Кристина невольно улыбнулась.

- Ты мой муж, а не отец, - прошипела девушка. - Не учи меня жить.

- Я всегда питал слабость к анархистам, - пьяным голосом промямлил Слейд. - Говори, твой голос для меня - музыка сфер.

- До чего приятно побывать в обществе философов и поэтов! Разве нам не повезло с компанией?

Между тем дверь в салон захлопнулась и экипаж стал готовить самолет к взлету.

Еще не поздно, пронеслось в голове Кристины. Еще есть время сбежать. Пока самолет на земле, остается путь к спасению.

- Зачем тебе это? - с горечью спросила Кристина, когда самолет, оторвавшись от земли, стал набирать высоту. - Ты больше не член семьи. Какое тебе дело до годовщины свадьбы моих родителей?

Они разведены, черт возьми! Разве он этого не понимает? Разведенные люди обычно делят семейное серебро и банковские счета и, уж конечно, не ездят на юбилеи к своим бывшим тещам и свекрам.

- Если тебе приходит в голову спрашивать об этом, Кристи, то объяснять что-либо - бесполезно. Ты все равно не поймешь.

- И что ты хочешь этим сказать? - раздраженно выпалила Кристина. Терпеть не могу, когда говорят загадками!

И прекрати называть меня Кристи. Это имя уже не принадлежит мне теперешней. Кристи называли другую женщину, моложе и наивнее, девушку, которая верила, что может изменить мир по своему желанию. Девушку, которая верила в сказку со счастливым концом.

- А сама-то ты что здесь делаешь? Еще вчера клялась, что ни под каким видом не поедешь на ранчо. Откуда такая внезапная перемена?

- Не твое дело.

- Внезапная вспышка дочернего чувства?

- Я люблю своих родителей, - с некоторым надломом сказала Кристина. Зачем он так? - У тебя есть сомнения? - с вызовом добавила она.

- Если ты так их любишь, почему их сторонишься?