Барбара Бреттон - А может, в этот раз

- Не чувствую уверенности в голосе.

- Да, я не вполне уверена, - признала Кристина, - но это не значит, что эти вещи взяла миссис Кукумбо.

- Я буду говорить только в присутствии адвоката, - заявила домработница, решительно направляясь к телефону. - Я знаю свои права.

Кристина сделала еще глоток кофе, втайне сожалея, что это не виски.

- Никто никого ни в чем не обвиняет, миссис Кукумбо.

- Он меня обвиняет, - сказала женщина, указав пальцем на Слейда, - и, должна сказать, вы тоже не очень уверены в моей честности.

- Присядьте, - предложила Кристина домработнице. - Этому таинственному исчезновению должно найтись какое-то объяснение.

"Надо же, сколько во мне самоуверенности!" - подумала Кристина. Она собиралась брать интервью у самой Хиллари Клинтон, а на деле не могла справиться с рядовым конфликтом в собственном доме!

- Вы просто не даете мне возможности позвонить моему адвокату, сказала миссис Кукумбо.

- Зачем вам адвокат? - примирительно спросила Кристина, наливая женщине кофе. - Никто вас ни в чем не обвиняет. Нам всем надо просто поговорить.

Как раз в этот момент в кухню влетел Джо.

- Где мои часы? - заревел он. Кристина закрыла лицо руками.

- Миссис Кукумбо, - сказала она, - может, вам действительно лучше позвонить своему адвокату?

***

Марина стояла за дверью, не решаясь войти. Она прекрасно слышала сердитые реплики на кухне. Честно говоря, она была не готова к такому повороту. Часы Джо не надевал уже несколько дней, и она подумала, что он не заметит пропажи. Знать бы, что ему именно сегодня понадобится узнать точное время!

Словно время имело для кого-то из них значение. Один день перетекал в другой с удручающим однообразием. Жизнь, наполненная ничего не значащей суетой. Слейд только тем и занимался, что околачивался возле Кристины, фотографируя ее в самые неожиданные моменты, например, при выходе из туалета, или печатал на ее компьютере. Но это лишь когда ему надоедало валяться на диване, уставившись в телевизор.

Кристина, очевидно, большую часть дня занималась тем, что думала о "больших" людях, стараясь угадать, что за страшные тайны гнездятся в их душах, и искала пути, как эти тайны вытащить на свет. Более бесполезную профессию трудно себе представить!

Впрочем, Джозеф был не лучше. О да, отец говорил ей, что ее теперешний муж - человек твердых убеждений и несгибаемой воли, что он готов жизнь отдать в борьбе за свободу угнетенных, но до сих пор все сказанное отцом не подтверждалось на практике. Она видела перед собой лишь невоспитанного грубияна, готового в любой момент сцепиться с Кристиной.

Вчера вечером Марина в очередной раз призывала его оставить свою бывшую жену в покое, на что он лишь рассмеялся и велел ей не совать нос в чужие дела.

- Занимайся своим делом, детка, - заявил он, укладываясь на свою подстилку возле двери.

В доме явственно пахло грозой. Иногда Марина чувствовала себя здесь даже более тревожно, чем в горах с Зи. Там по крайней мере опасность имела название: она могла исходить от пули, бомбы, чего-то, что можно увидеть.

Здесь все было не так. Беда подкрадывалась незаметно, давая о себе знать внезапной головной болью, раздражением, с которым все труднее становилось справляться. То ею овладевал безотчетный страх, то мучило страшное одиночество и казалось, что уже ничто не может вызволить ее из ада, в котором она оказалась. Иногда она испытывала искушение уйти из этого проклятого дома и никогда больше не возвращаться сюда. Уж как-нибудь она смогла бы найти дорогу к своим. Но даже Марина с ее мятежной душой понимала, что есть вещи, игнорировать которые нельзя.

И поэтому она оставалась здесь, уговаривая себя, что сокровища, которые она прятала в кладовой спальни, скоро будут обращены в наличность, и тогда она сможет не только благополучно вернуться на родину, но и помочь деньгами Зи. Каким образом можно сбыть вещи с рук без документов, для Марины пока оставалось загадкой. Отчего-то она испытывала жуткую апатию при мысли об этом.

Между тем миссис Кукумбо набрала номер телефона:

- Помогите мне, Сол! Они собираются вызвать полицию, а я ничего плохого не сделала!

- Может, действительно следует вызвать полицию, Слейд? - тихо предложила Кристина.

Марина поняла, что ей необходимо что-то срочно предпринять, и на цыпочках прошла в спальню. Как все неудачно складывалось! Домработница принадлежала к классу эксплуатируемых, тех, кто всю жизнь вынужден гнуть спину на привилегированное сословие, а она, Марина, невольно взвалила собственную вину на плечи несчастной женщины.