Барбара Бреттон - А может, в этот раз

- К чему затруднять себя копанием в мусорных баках? - как ни в чем не бывало спросил Слейд. - Похоже, под самым моим носом разворачивается классная история, хит сезона. Жена-подросток. Бывшая жена - секс-бомба. Журналист с горячим сердцем...

- Пошел к черту, - пробормотал Джо. Слейд только рассмеялся в ответ.

***

Марина доела последний кусочек пиццы, устремив взор на пирожные.

- Ты шутишь? - воскликнула Кристина. - Кто может думать о пирожных, съев четыре куска пиццы?!

- Не знаю, что на меня нашло, - с детской улыбкой сказала Марина.

- Послушай, я ведь пошутила. Если ты все еще голодна, мы можем...

- Нет, - решительно сказала Марина. - Я вообще-то против излишеств.

- Не надо стесняться своего аппетита, Марина. Тебе можно не переживать насчет лишних калорий.

Что касается Кристины, то она уже решила, что завтра устроит разгрузочный день, а сегодня позанимается часок на тренажерах.

Марина что-то хотела сказать, но передумала.

- Ты что-то хочешь сказать мне, не так ли?

- Так, ничего. Просто одно наблюдение. Девушка порозовела.

- Скажи, мне интересно.

На самом деле Кристина хотела услышать хоть что-нибудь, что пролило бы свет на их странный альянс с Джо.

Пока все, что у нее было, - это случайно оброненные слова, обрывки фраз, никак не складывающиеся в мозаику. Однако Кристина была известна своим терпением и настойчивостью в достижении цели, К несчастью, именно в этот момент в пиццерию ворвался Джо, а следом за ним Слейд. Джо понадобилось лишь мгновение, чтобы отыскать в зале Марину.

- Какого дьявола ты тут делаешь?! - рявкнул он.

- Это свободная страна, Джо, - вмешалась Кристина; на языке у нее вертелось слово "неандерталец". - Она твоя жена, но не твоя вещь!

Их глаза встретились. Как хорошо ей знаком этот взгляд! Он не собирался отступать ни на дюйм.

- Ты не имеешь к этому никакого отношения.

- Имею, черт побери. Я привезла ее сюда! Джо указал на пятно от томатного соуса, появившееся на свитере девушки.

- Она, конечно, сопротивлялась, - сухо заметил он. - Тебе пришлось запихивать в нее пиццу.

- Нет, она очень хотела есть, - сказала Кристина. - С каких это пор желание утолить голод приравнивается к преступлению?

- Она могла поесть дома.

- Марина сказала, что ты запрещаешь ей покидать дом. Джо повернул голову к Марине, которая спокойно смотрела на своего мужа.

- Я тебе этого не говорил.

- Именно это ты мне говорил, - так же спокойно сказала она.

- Ты можешь быть упрямым, Джо, но не представляю тебя тираном. Что происходит?

- Черт! - воскликнул Джо. - Я всего лишь беспокоюсь за свою жену! Что в этом такого?

Он действительно беспокоился за нее. Это точно. Что бы там их ни связывало, несмотря на очевидное отсутствие страсти и даже влечения, Джо говорил правду: он действительно переживал за девочку. Крис почувствовала боль в сердце. Эта боль разрасталась, становилась невыносимой от мысли, что Джо и Марину соединяет нечто, что выше ее. Кристины, понимания. Лучше бы он спал с ней, подумала она. Лучше бы оба метали искры, как фейерверки в ночь на Четвертое июля! Что такое секс, Кристина могла понять. С этим она могла бы бороться. Джо был рыцарем, специалистом по врачеванию одиноких душ и потерявшихся сердец. Он был способен увидеть в Марине то, что не смог найти в ней. Эта глубокая связь между ее бывшим мужем и его новой женой рождала в ней незнакомое до сих пор чувство потери. Она впервые ощутила себя брошенной и страшно, безнадежно одинокой.

***

Джо с невероятной остротой почувствовал одиночество Кристины, ее страх, пустоту в сердце, которую ничто не может заполнить. Как хотелось ему обнять ее и пообещать то, чего уже не имел права обещать. Но его нынешняя жена смотрела на него широко распахнутыми карими глазами, к тому же фотограф тоже был здесь, распираемый любопытством. Кроме того, Джо никогда не умел говорить женщинам красивые слова, которые они так любят слушать. Возможно, именно поэтому Кристина в свое время и ушла от него.

Он мог найти слова, чтобы объяснить боль голодного ребенка, брошенного на произвол судьбы, но он не мог объяснить женщине, которую любил и потерял, что ее представления не совпадают с действительностью.

Глава 6

На следующее утро Кристина твердо решила бежать из этого Нью-Джерси куда глаза глядят. Дом был большим, но не настолько, чтобы в нем можно было скрыть те эмоции, которые переполняли ее.

Кристина всю ночь не спала, неустанно внушая себе, что Джо для нее ничего не значит, одновременно прислушиваясь к тому, что происходило в спальне молодоженов, ожидая и страшась услышать смех.