Лесия Корнуолл - На этот раз – да!

Кит замешкался на краю долины, любуясь погружающимися в ночную мглу горами, озером, руинами замка. И вдруг ощутил, что он плоть от плоти этих мест… или, по крайней мере, хочет, чтобы это было так! Да, он хочет, чтобы эта земля приняла его, хочет стать здесь своим и жить здесь… с Меган. Но ведь сердце ее отдано другому, и будущее ее определено, в нем нет места для Кита или не будет – как только истечет год… Интересно, как они расстанутся, когда кончится срок их брака? Поцелуются?…

Граф едва не застонал, сжал кулаки и побрел вверх по склону к своему домику.

Войдя внутрь, он зажег лампу и достал дневник дедушки Натаниэля. Ему позарез надо было подумать о чем-то, кроме нежных губ Меган Макнаб…

Глен Дориан

16 апреля 1746 года

– Руарид пропал!

Майри, задыхаясь, бежала вверх по склону холма к Коннору, беседовавшему с кем-то из членов клана.

Потемнев лицом, Коннор схватил жену за плечи:

– Он удрал вместе с Ианом Макгрегором в Нэрн, чтобы примкнуть к войскам принца?

Глаза Майри наполнились слезами, а внутри у нее все сжалось от ужаса:

– Как могло такое случиться? Нет, Руарид прошлым вечером был тут, а Иан уехал вчера, рано поутру…

– Должен уведомить вас, лэрд, что Донал и Алан тоже уехали, вопреки вашему приказу, – мрачно добавил горец. – Ну… и кое-кто еще. У всех есть родичи среди Макинтошей из Муи, и они сочли своим долгом к ним присоединиться. Они решили сражаться за Карла Стюарта. Уже стало известно, что все они собираются на Каллоденских болотах…

– Но, Коннор, ведь Руарид еще совсем дитя! – вскричала Майри. – Он слишком юн, чтобы сражаться! Мы должны что-то сделать!

Коннор выбранился себе под нос, и Майри заметила во взгляде мужа, которым он окинул долину, нешуточное беспокойство.

– Я поеду. Отыщу его и остальных тоже, прежде чем случится непоправимое. И если мне удастся их убедить, мы все вместе вернемся домой. Давно ли пропал Руарид?

Майри заломила руки:

– Не знаю… Это было ночью. Утром его не нашли в постели, и котомка его исчезла… – Она беспомощно разрыдалась.

Коннор нежно вытер ей слезы:

– Я найду его, Mo chroi [9]. – Он погладил мокрую щеку жены. – А ты останься здесь и позаботься обо всех остальных, ладно?

Майри прильнула щекой к ладони мужа и улыбнулась дрожащими губами:

– Тебе собрать еды в дорогу?

Коннор кивнул:

– Руарид наверняка порядком проголодался. Приготовь корзинку с провизией, да побыстрее. А я тем временем оседлаю коня!

Он проводил супругу назад в замок, а хмурый горец последовал за ними.

– Я могу чем-то быть полезен вам, лэрд? – спросил он.

Майри видела, как Коннор мрачно кивнул:

– Приглядывай тут за всеми, пока я буду в отлучке, Фион. Помоги Майри – вместе проследите за порядком.

Следуя за мужем к замку, Майри ежилась от пронизывающего ледяного ветра, который забирался под ее шерстяное платье и клетчатую шаль, пронизывая до костей. Но дрожала она вовсе не от холода, а от страха. Что принесет им всем грядущий день?…

Следующим утром Меган трижды меняла платья, выбирая наряд соблазнительный, но не слишком, хорошенький и вместе с тем скромный. В конце концов она остановилась на платье для прогулок из зеленого муслина, с длинными рукавами и отделкой из лент. При мысли о том, что вскоре она увидит Кита, пульс ее учащался…

Сердце застучало с перебоями, когда Кит не вышел на встречу ей из своего домика. А когда Меган поняла, что в хижине его нет, сердце ее едва не остановилось. Не оказалось его ни на берегу озера, ни на склонах холмов, окаймлявших долину Глен Дориан… Его вообще нигде не было! Меган посмотрела в сторону старого замка. Может быть, он там и уже занят работой? А может, он не так уж сильно разозлится, если она нарушит их уговор и пересечет запретную черту? Нет, вовсе не из любопытства – просто чтобы пожелать ему хорошего дня, посмотреть в глаза… Меган очень хотелось узнать, как подействовали на него их давешние поцелуи! Так же как на нее или?…

И все же девушка решила дождаться Кита в домике. Она вошла, присела за стол и принялась разглядывать струганную столешницу. Минуты текли, проходили часы, а Кит все не появлялся. Вздохнув, Меган принялась расхаживать взад-вперед по земляному, тщательно выметенному полу. Интересно, Кит тут сам подметает? И постель была заправлена. Взглянув на нее, Меган невольно улыбнулась: Кит справился с задачей ничуть не лучше ее самой… На полке девушка заметила кружку, тарелку и кастрюлю… а рядом несколько книг. И она взяла ту, что лежала сверху.