Шеннон Уэверли: Свидетели на свадьбе

- Постараюсь, папа. Сделаю все, что смогу.

А если что-то помешает - пожалуйста, не волнуйся.

- Как это - не волнуйся! Разве уже то, что ты с Мэтом Ридом, не повод для волнения? - Его пальцы сжали руль.

- Знаю, тебе не по нутру, что мы едем вместе. Мне тоже. Но у меня нет выбора. А вообще-то у нас с ним, может, больше общего, чем мы думали. Я ведь уже говорила тебе - он тоже отнюдь не в восторге, что его отец умыкнул нашу Рут на Багамы.

- Я на такое не покупаюсь, и тебе бы не стоило. Мэт отличный манипулятор, Кейла. Об отце беспокоится? Да ерунда! Твоей бабушке средств вполне хватает. Деньги Филипа ей точно не нужны. А едет с тобой Мэт в это путешествие, только чтобы помешать тебе увезти ее домой.

Кейла поджала губы: это и ей приходило на ум.

- Ты уверена, что убедишь ее вернуться?

- Да, папа, вполне. - Она проглотила ком в горле.

- Так. Когда же тебя ждать?

- Надеюсь, в среду.

- Прекрасно. Три дня - вполне достаточно, чтобы воздействовать на Рут. - Ну, я тебя отпускаю.

- Ммм... за тобой какие-то машины...

- Ох, они уже здесь? - Он взглянул в зеркало заднего вида. - Я договорился поехать с Гордоном на ланч.

- Извини, не знала.

- Ничего страшного. Мы ездим на ланч почти каждое воскресенье.

Это пояснение каким-то образом задело ее чувства, подтвердив тот факт, что она отдалилась от отца, а отношения его с сыном становятся все глубже. Ежась от холодного ветра, Кейла вышла из машины, открыла заднюю дверцу, вытащила дорожную сумку и портфель и поставила на дорожку.

- Ну, пока. - Она нагнулась заглянуть в машину - отец все держался за руль.

- Запомни: не позволяй Риду встать между тобой и бабушкой.

- Не позволю.

- Итак, я на тебя надеюсь, Кейла.

Как она ни старалась совладать с собой, у нее перехватило горло. Отчаяние ледяной рукой сдавило сердце, когда он включил скорость. Неожиданно для себя она вдруг выкрикнула:

- Папа, подожди!

"Линкольн" слегка вильнул, Кейла подбежала к дверце со стороны водителя и открыла ее.

- Что ты, Кейла? - Отец искренне удивился.

- Я... я только хотела попрощаться, папа. - И, пока смелость не покинула ее, быстро его обняла.

- Ox! - выдохнул он, слегка похлопав дочь по плечу; было видно, что ему неловко.

- До встречи, папа! - Не дожидаясь ответа, она метнулась к своему багажу и, не оглядываясь, скрылась за стеклянными дверьми терминала.

Мэта увидела сразу: он стоял у стойки оформления билетов, в том месте, где они договорились встретиться два дня назад. Какое-то мгновение она колебалась, настроение ее быстро менялось, переходя от меланхолии к какому-то другому состоянию, которое она предпочла не анализировать. Мой Бог, что за потрясающий мужчина - идеал каждой женщины!

Как только она шагнула к нему и оказалась в поле его зрения - сразу почувствовала, как он охватил ее взглядом с головы до ног, начиная от французского шарфа, с искусной небрежностью завязанного вокруг воротника черного шерстяного пальто, и кончая черными ботинками на высоких каблуках. Спустя мгновение Кейла кожей ощутила: они единственная пара, которая так оделась, направляясь в тропики. Но ведь в Бостоне всего восемнадцать градусов. Выглядят они все же весьма щеголевато, выделяясь среди публики.

- Привет, - поздоровалась она, сдержанно улыбаясь.

Он кивнул, не выразив никаких эмоций.

- Это все, что у вас с собой?

- Да, это все.

- Тогда идемте. Получим посадочные талоны.

Они встали в одну из очередей. Глаза обоих были устремлены в пространство перед собой, оба молчали.

Кейла все еще никак не могла осознать, что она делает. Самое странное мероприятие, в какое ее когда-либо втягивали. Она едва знает Мэта Рида. Не считая этой встречи в офисе - и еще одной, давно забытой в прошлом, - он для нее чужой, незнакомец; да еще, возможно, устроил заговор против ее семьи. И все же она с ним едет.

Однако очередь двигается так медленно... Даже Мэт, очевидно, почувствовал невыносимость молчания. Переступил с ноги на ногу, кашлянул и наконец произнес:

- Теперь уже можно вам сказать, что мы летим в Орландо. У нас прямой рейс. Вы раньше бывали на Багамах?

- Нет, - ответила Кейла.

- Куда ваша семья ездила на отдых, когда вы были маленькой?

- Мы не ездили. Всей семьей не ездили. А вы?

- Бывал ли на Багамах? Нет, мы тоже не ездили, а теперь, - он пожал плечами, - у меня не так много времени.

- Понятно. - Она ослабила шарф и расстегнула пальто, открыв ту же юбку и белую блузку, что была на ней в офисе.

- Надеюсь, вы взяли с собой еще какую-то одежду?