Ширли Грин - С первого взгляда

Последние слова Абби еще звучали, когда, к полной их неожиданности, из столовой вдруг появилась пожилая дама, которую они не видели среди гостей.

- Так, значит, ты не замужем? - глядя Абби в глаза, спросила она.

- Тетушка Летти! Что ты тут делаешь?

- Пытаюсь выяснить, что здесь все-таки происходит и не могу ли я чем-нибудь помочь, - объяснила ее двоюродная бабушка. - Что ты имеешь в виду, говоря, что не замужем? Просто чушь какая-то! Ты вышла замуж! Да вы и сами только что объявили об этом на весь белый свет. А еще через несколько часов об этом узнает весь мир - вплоть до Китая. Какую ерунду ты несешь, Абигейл! Ну конечно же ты замужем!

Чуть меньше пяти футов ростом, седая, со следами многих десятков прожитых лет на лице, тетушка Летти была одета в двубортный синий костюм и мягкую шляпу с плоской тульей и загнутыми вверх полями.

Абби не помнила, чтобы кто-то называл ее Амариллис. Все обращались к ней как к Летиции. А нескольким особенно близким людям позволялось называть ее просто Летти.

- Тетя Летиция, - заметил Селби. - Ага, та самая мисс Спенсер, которая сдала мне остров!

- Да, это действительно я. - Старушка хитро улыбнулась в ответ. - Я преследовала две цели, и удача сопутствовала мне. Я была просто уверена, что в итоге вы поладите друг с другом.

- Тетя Летиция! - ледяным тоном укорила ее Абби.

- Помолчи, детка. В присутствии взрослых дети должны молчать. Вы поженились, а значит, твоя мать проспорила мне пятьдесят долларов. Кроме того, мы еще немного заработали на сдаче острова внаем этому молодому человеку. Извините, не помню точно, как вас зовут, юноша.

- Селби, - ответил тот. - Селби Фарнсворт. - Он говорил так по-родственному дружелюбно, словно сам приходился ей какой-нибудь родней.

- На эти деньги я удачно сыграла на тотализаторе, - торжественно объявила тетушка Летти. - И вот я здесь и готова вернуть вам ваши деньги обратно.

С этими словами она принялась извлекать из карманов своего жакета мятые пятидесятидолларовые бумажки. Тщательно разгладив, она сложила их в пачку и протянула Селби.

- Вот, мистер Фарнсворт, пожалуйста, - сказала она. - Я правильно вас называю?

- Да. А что это за деньги?

- Я возвращаю их вам обратно и разрываю договор об аренде, - заявила тетя Петиция. - Теперь, когда вы поженились, мне не нужно делать вид, будто я всерьез решила, что брат завещал этот остров мне. Хотя, если говорить по совести, он должен был бы это сделать. Ну да ладно. Может, все-таки отметим ваше бракосочетание?

- Что ж, сюрприз так сюрприз, - ответил Селби. - Вероятно, вы в курсе того, что с вашей легкой руки мы с Абби и Гарри в течение целой недели пробыли на острове в полной изоляции.

- Да, я действительно имею к этому кое-какое отношение, - улыбнувшись во весь рот и демонстрируя свои все еще прекрасные зубы, сказала старушка. Но в итоге все удалось на славу. Я вовремя поставила на Бимини Бейб в третьем заезде. Несмотря на то что риск был велик, я все-таки выиграла. Что это с тобой, Абби? Ты плачешь? В день своей свадьбы?

- Не знаю, что и сказать тебе, - ответила Абигейл. - Я приехала на остров, чтобы тихо и спокойно отдохнуть, но здесь появился Селби с сыном. Моя лодка уплыла, а своей лодки у них не было. Получилось очень неловко, ведь мы целую неделю прожили здесь вместе, словно семья, А сегодня сюда прибыли газетчики, и Селби пришлось выдумать всю эту историю о нашей свадьбе. Понимаешь, газеты и без того пестрят статьями об аморальном поведении конгрессменов. На самом деле никакой свадьбы не было, все это выдумка.

- Что-то не верится, - с сомнением в голосе заметила тетушка Летти. - И целовались вы совсем как молодожены. Вы всерьез хотите убедить меня в том, что в присутствии репортеров впервые поцеловали мою племянницу, мистер Фарнсворт?

От этого вопроса воротничок рубашки конгрессмена от штата Огайо неожиданно стал ему тесен. Он хотел было расстегнуть пуговицу, но случайно оторвал ее.

- Я жду вашего ответа, мистер Фарнсворт.

- Может, мы и целовались до этого, но всего лишь раз или два, - еле слышно проговорил он.

- Наверняка вы зашли дальше одних только поцелуев...

- Тетя, пожалуйста, не строй из себя инквизитора, - устало попросила Абигейл. - Даже если что-то и произошло между нами, то Селби не виноват в этом.

- В таком случае потрудись объяснить мне, что же все-таки произошло между вами. - Теперь тетушка Летти уже напоминала ведущего допрос полицейского. Казалось, еще немного, и она выхватит из-за пояса дубинку.