Джо Гудмэн - От всего сердца

- Их сегодня же займут, - сказал Грей. - Стоит кому-нибудь прослышать, что у нас найдется свободная постель...

- И вдобавок чистая, - заметил Шоун, усмехаясь. - Приехав сюда, я первое время спал на столе, и хозяин драл с меня три шкуры.

- А я спал на земле, - вставил Доннел. - Земля была бесплатная. Прокат одеяла обходился в пять долларов.

- Первые две ночи я провел на брошенном судне, - подал голос Сэм, надраивая стойку бара. - Первый ночлег обошелся бесплатно, но на второй меня нашел хозяин, и мне пришлось отвалить ему немало денег, чтобы он не пустил свою лохань ко дну.

Все трое посмотрели на Грея, ожидая от хозяина рассказа о его первых днях в городе. Но Грея в эту минуту занимала лишь одна кровать - та, в которой он провел ночь.

- Вы видели сегодня мисс Шоу? - спросил он.

- Она вышла, когда в зал вносили ящики с бутылками, - ответил Сэм. Сказала, что хочет прогуляться. Я предложил сопровождать ее, но она отказалась. Вряд ли мисс Шоу задержится. Надеюсь, теперь, после вчерашнего, она не забредет в Сиднейский квартал.

Слова Сэма пришлись Грею нее по вкусу. Еще меньше ему нравилось то, что в этой ситуации, он ничего не мог поделать.

- Сэм, ты помнишь, что было на мисс Шоу вчера вечером?

Сэм широко улыбнулся:

- Ярко-голубое платье с вышитым лифом, облегающими рукавами и простой юбкой. Шлейф оторочен светло-голубой лентой. На ней были легкие атласные туфельки с шелковой подкладкой. Это одно из тех платьев, которые отдала мне Айвори, помните? То, за которое она не взяла денег.

Теперь вспомнив все совершенно отчетливо, Грей оттолкнулся от стола, и кресло громко заскрежетало ножками" по полу.

- Я вернусь примерно через час. Если появится мисс Шоу, не выпускайте ее до тех пор, пока она не встретится со мной.

Когда он вошел в комнату Айвори, она была там не одна. Грей, сдерживая улыбку, терпеливо ждал у камина, пока Энтони Боттомс натягивал брюки, рубашку и носки. Наконец клиент выскочил в коридор, и Айвори швырнула ему вслед ботинки. Судя по звуку, с которым они упали на пол, по меньшей мере один из них угодил Энтони в спину.

Айвори метнулась к кровати. Ее поспешность объяснялась, видимо, тем, что она была совершенно нагая. Схватив шелковый пеньюар, она запахнулась в него.

- Надеюсь, вас заставили явиться ко мне серьезные причины. - Айвори бросила на Грея колючий взгляд. - Энтони, один из лучших моих клиентов, зашел попрощаться.

Грей вспомнил, что шулер показывал вчера билет на корабль, отплывающий из Сан-Франциско.

- Когда он уезжает? Сегодня?

- Да, но это еще не значит, что он не вернется. Не сомневаюсь, Энтони надолго запомнит нашу последнюю ночь, особенно оттого, что она так плохо закончилась. - Айвори отвернулась и затянула поясок. - Так в чем же дело, мистер Джейнуэй? Я не видела вас с той поры, как в "Фениксе" появилась э-ээ... гостья. Мисс Шоу, кажется?

"Господи, - подумал Грей. - Неужели Айвори сердится?" Сегодня утром ему менее всего хотелось приглаживать ее встопорщенные перышки.

- Мне очень жаль, Айвори, что я так и не поблагодарил тебя за платья. Ты проявила неслыханную щедрость.

Слова Грея ничуть не смягчили Айвори.

- Я надеялась, что вы предложите мне работу. Вы дали мне это понять в конце прошлого месяца. Или, может быть, ваше... м-мм... знакомство с мисс Шоу заставило вас передумать?

- Я в любой момент готов взять тебя официанткой. Только не вздумай цеплять постояльцев. "Феникс" - не бордель.

- Идите к черту.

- Это значит "нет"?

- Это значит "я подумаю". Вы еще не сказали, сколько мне будут платить.

Грей назвал сумму - меньшую, чем жалованье Энни Джек, но большую, чем получала Беркли.

- А чем ты занимаешься дома, меня не касается, - добавил он.

- Хотите сказать, что мне нельзя поселиться в "Фениксе"?

- Нет, нельзя. Если бы я давал приют всем, кто на меня работает, в отеле не осталось бы места для приезжих. - Поняв, что Айвори собирается возразить, Грей поднял руку. - Я пришел расспросить тебя об одном из платьев, которые ты отдала Сэму. Хотя вряд ли тебе понравится то, о чем я скажу. Присядь, Айвори.

Сама не зная почему, она подчинилась. Ее пронизал ледяной холод, когда она услышала, какие обстоятельства побудили Грея задать этот вопрос. Айвори рассказывали о загадочных способностях Беркли еще до того, как та продемонстрировала их минувшим вечером. Ходили слухи, что новая дама Грея Джейнуэя обладает не то вторым зрением, не то шестым чувством. Вчера об этом заговорили еще громче, когда несколько очевидцев праздничного открытия "Феникса" по пути домой заглянули в "Палас". Их потрясло то, что вытворяла гостья Грея с типами вроде Сэма Брэннана и Лорна Фитча. Да и сам Энтони поведал Айвори о том, как с ним беседовала Беркли. На Энтони, несмотря на всю его ветреность и легкомыслие, было не так-то легко произвести впечатление. Мисс Шоу пришлось хорошенько постараться.