Джо Гудмэн - От всего сердца

- Ты порвал с "гусями"? - Грей внимательно наблюдал за мальчишкой. Нат энергично кивнул. - Если узнаю, что это не так, даже мисс Шоу не выручит тебя. Ясно? Я вышвырну тебя на улицу и заставлю пожалеть о том, что ты не остался в Виргинии со своим дядюшкой.

- Грей! - Беркли потянула его за рукав. - Ведь это же ребе...

- Ты меня понял? - обратился Грей к Нату.

- Да, сэр.

Грей удовлетворенно кивнул.

- Сэм, подбери ему приличную одежду, познакомь с отелем и объясни, что от него требуется. Он будет жить в комнатах над конюшнями.

Беркли еще сильнее дернула Грея за рукав.

- Но почему в конюшне? У вас есть помещения и получше.

- Есть, но у меня отель, а не сиротский приют. - Грей увидел, что Беркли собирается ему возразить. - Ну, мисс Шоу? Вы можете предложить что-нибудь иное?

- В отеле осталось несколько незанятых комнат. Я узнала об этом от Сэма. - Краешком глаза она заметила, что Сэм поспешно опустил голову. - Ната можно поселить в одном из этих помещений.

- Они ему не по карману.

- Тогда я сама оплачу его жилье.

- Они и вам не по карману.

- В таком случае он будет жить у меня. Нам хватит места. Шоун поставит еще одну койку, и... Грей взял Беркли за руку.

- Мы на минуту отлучимся, - сказал он Сэму и Нату. - Прошу вас сюда, мисс Шоу.

Беркли покорно последовала за ним в самый дальний угол игорного зала.

- Отсюда нас не слышно, - заметила она. - И, кажется, даже не видно.

- Мальчишке нельзя жить с тобой в одном номере, - сердито прошептал Грей.

- Отчего же? Это мой номер. Я, плачу за него.

- Ты живешь здесь только потому, что я тебя терплю.

- Ты хочешь сказать, что выгонишь меня на улицу, если я пойду против твоей воли?

- Именно так.

- Но... - Возразить было нечего, и Беркли умолкла. - Это очень низкий поступок. Грей.

- Я никогда не называл себя добрым человеком, - сказал он. - Ты сама так решила.

- Я уже жалею об этом.

- Вот и славно. А теперь послушай меня. Мальчишка может поселиться в твоих комнатах при одном условии.

- Но ты только что говорил...

- Я говорил, что ему нельзя жить вместе с тобой. Если тебя там не будет, это изменит дело.

Беркли нахмурилась. Несмотря на дар предвидения, она не понимала, к чему клонит Грей.

- А где же буду жить я?

- Со мной.

Беркли сидела на скамье у чуть приоткрытого окна в спальне Грея и поглаживала Пандору, уютно свернувшуюся у нее на коленях. Портсмут-сквер наконец погрузилась в тишину. Слышались лишь редкие выкрики и нескладное пение пьяных, хотя большинство гуляк и любителей приключений уже разбрелись по домам. Из игорного зала "Феникса" до Беркли доносились звуки музыки. Только через несколько часов оркестрантов отпустят отдыхать. Они согласились играть до зари.

Беркли зевнула. С восьми до десяти часов она встречала у входа будущих клиентов, после чего, следуя наставлениям Грея, прохаживалась в толпе, задерживалась у столиков, как только кому-нибудь начинало везти, и быстро отходя, едва фортуна отворачивалась от удачливого игрока. Не требовалось особых усилий, чтобы внедрить в головы гостей неверное суждение о причине и следствии. К тому же, помимо слухов о необычайных дарованиях Беркли, ей отныне приписывали способность приносить удачу.

Уже пробило полночь, когда она, наконец, согласилась погадать по ладони. К этому времени Беркли так устала, что боялась заснуть, держа клиента за руку. Холостой старатель из Техаса сколотил немалое состояние на приисках и за игорными столиками. Она предсказала ему очередной успех в ближайшие три месяца и добавила, что сегодня его ожидает крупный выигрыш. Беркли совсем не была уверена ни в том, ни в другом, но, когда она распрощалась с техасцем, тот остался играть в покер в надежде сорвать куш. Девушка подумала, что если у него много денег, удача может со временем повернуться к нему лицом.

После этого она простилась с гостями, разумеется, с разрешения Грея. Он почтительно склонил к ней голову и спросил так тихо, что никто, кроме Беркли, не мог услышать его;

- Где ночует мальчишка?

- В моей спальне.

- В таком случае, надеюсь, ты отправишься в мою.

Гордость помешала Беркли сразу выразить согласие, но Грей ничуть в нем не сомневался. Тем не менее она намеревалась подольше тянуть с ответом.

- Может, он собирается спать в моем номере вместе с Натом, - прошептала она, в который раз посмотрев на часы, стоявшие на каминной полке. Было уже почти два ночи. - Такое вполне возможно. Это в его духе - заставить меня тревожиться целый день, а потом выкинуть неожиданный фокус. - Пандора подняла мордочку, посмотрела на хозяйку с сомнением. - Тебе-то откуда знать? От Грея можно ожидать что угодно.