Джо Гудмэн - Полуночная принцесса

Она же выразила свою благодарность тем, что избила тебя до обморока, стащила твою одежду, привязала тебя ремнями к койке, заперла в кабинете и в довершение всего ускакала на твоей же Либерти. Так было дело?

- Примерно так, - Кристиан поморщился, - только я не освобождал ее. Когда я вошел в кабинет, она уже сама выпуталась из ремней.

- Да, но она не сумела бы выйти, не окажись там тебя. Она посадила тебя под замок на свое место.

- В моем случае замок был совершенно лишним. Она так крепко прикрутила меня к койке, что у меня занемели пальцы.

- Ты это заслужил, - без обиняков сказал Скотт, - теперь она бродит по улицам на таком морозе, что...

- Черт возьми, откуда мне было знать, что она выкинет подобную глупость? - раздраженно перебил Кристиан. - Это была твоя идея, Скотт! Ты сам говорил, что у нее все в порядке с головой. Надеюсь, ты понимаешь, что она заставила меня думать по-другому?

Скотт воздел кверху руки.

- Как ты не понимаешь? Если она здорова, значит, ей еще сильнее хочется вырваться из больницы! А ты заставил ее надеяться и тут же отнял у нее эту надежду.

- "Если"? - вскричал Кристиан, уцепившись за одно слово. - Что значит "если"? Ты ни разу не сказал "если", когда пришел ко мне со своим безумным планом. "Клянусь честью, Крис, - говорил ты, - все мои знания говорят: что-то неладно в самой клинике Дженнингсов, а не в Джейн Дэу. Помоги мне! Я уверен, ее держат там против воли". Такой у нас был разговор? - сердито спросил Кристиан.

- Ты ничего не забыл? - Кристиан опять плеснул себе виски, и красивое лицо Скотта исказилось легкой гримасой. Он не стал отбирать у друга графин, понимая, что это не поможет, Кристиан просто возьмется за другой. - Я вовсе не передумал, - сказал он, - просто мне это и в голову не могло прийти. Я не ожидал, что тебе разрешат присутствовать на процедуре.

- Это меня тоже удивило. Думаю, он хотел произвести впечатление, сделать себя героем статьи, которую я якобы пишу. - Кристиан торжественно поднял стакан. - За славное имя Маршалла! За могущество "Кроникл"!

Скотт оставил без внимания этот тост. Он отлично знал, что Кристиана уже не волнует ни то, ни другое.

- Тебе надо было воспользоваться этим предлогом только для того, чтобы взглянуть на пациентку. А она должна была увидеть тебя.

- Ну что ж, мы все получили больше, чем ждали. Я даже и не думал увидеть твою Джейн в этом процедурном кабинете. После осмотра отделения душевнобольных я решил, что просто не заметил ее. Черт возьми, Скотт, ты должен был предупредить меня!

- По-моему, я это сделал.

- Значит, не так сделал. Гленн чуть не убил ее своим идиотским погружением в ванну. Подумать только, этот узколобый тип абсолютно уверен в своей правоте! И как только ты можешь там работать?

- А как я могу там не работать? Кто, если не я, будет бороться за реформы?

- Святой Скотт! - Кристиан отхлебнул из стакана. - Прости, я не хотел.

- Нет, хотел.

- Ну ладно, допустим, хотел. Ты же не станешь отрицать, что последние шесть месяцев борешься за спасение моей пропащей души?

- Последние шесть месяцев я борюсь за это в одиночку, - поправил Скотт. - До этого мне помогал твой отец. - При упоминании об отце Кристиан крепче сжал в руках свой стакан. - Так что, - добавил Скотт мягко, - ты понял, что вся эта затея с Джейн Дэу - всего лишь очередная военная хитрость, цель которой - заставить тебя вернуться в реальный мир, спуститься с небес на землю.

- Это я понял с самого начала.

- Ну вот.

Кристиан подержал во рту горький напиток, смакуя его вкус.

- И что теперь, когда твой план провалился?

- Я так не считаю.

- Джейн Дэу больше нет, Скотт! Она исчезла. Наверное, где-нибудь уже лежит ее замерзший труп, - Кристиан стал растягивать слова - начало сказываться действие виски, - и мы здесь ни черта не можем поделать. Вот только жалко Либерти. Это была лучшая кобыла в моей конюшне. Я надеялся, что она сама вернется домой, но сейчас это уже маловероятно. Девятый час, говоришь? Нет, скорее всего она пропала. Джейн скорее всего умерла. Ну а я скорее всего ее убил. Так закончился для меня сегодняшний день. Ну, а как у тебя дела? Расскажи. Как Сьюзен? Эми?

Скотт не выдержал.

- Что с тобой, Крис? Ты, кажется, решил поплакаться в жилетку? Что-то на тебя не похоже. Обычно ты играешь в бесчувственного негодяя. Уж выбери что-нибудь одно, пожалуйста. Я прекрасно знаю, черт возьми, что сегодня тебе пришлось нелегко. Экскурсия по отделению душевнобольных и знакомство с процедурным кабинетом не могли оставить тебя равнодушным - конечно, при условии, что ты пришел в клинику трезвым. А ты пришел трезвым, я знаю, добавил Скотт на всякий случай, - мне сказала миссис Брендивайн.