Джейд Ли - Отчаянная тигрица

Ей не удалось сдержать вздох удивления. Как он узнал, о чем она думает?

— Ты заставляешь меня злиться, — заявила Маленькая Жемчужина, стараясь скрыть свое смущение.

Джонас довольно улыбнулся.

— Я знаю. Думаю, что именно поэтому мы с тобой так подходим друг другу.

Женщина нахмурилась.

— Я не понимаю, — сказала она. Несмотря на то что он говорил по-китайски, она и правда не поняла ни слова.

Поправив лежавшие на столе подушки, Джонас сел, положив на них ногу. В этот момент она вспомнила о том, что у него на бедре был огромный кровоподтек. Наверное, ему хотелось дать ноге отдохнуть, чтобы утихла боль.

Маленькая Жемчужина подошла к нему.

— Ты сильно ушиб ногу. Тебе нужно отдохнуть.

— Я именно там, где мне хочется быть, — ответил он и, хлопнув ладонью по противоположной стороне стола, сказал: — Садись. Мы с тобой хотели поговорить, помнишь?

— Глупая обезьяна, — совершено беззлобно произнесла она. — Конечно помню.

— Заносчивая и надменная кухарка, — усмехнувшись, поддел ее Джонас. — Ты все помнишь, но молчишь.

Не удержавшись, Маленькая Жемчужина все-таки улыбнулась. Ей было как-то не по себе, оттого что она подтрунивала над ним. Женщина действительно понимала далеко не все, когда Джонас переходил на английский, но сейчас, едва сев рядом с ним, она сразу почувствовала, что дышать ей стало намного легче.

— Хорошо, что ты не назвал меня шлюхой, — пробормотала она.

Он покачал головой.

— Ты стала искусным поваром, Маленькая Жемчужина. Ты добилась того, чего хотела, и нет твоей вины в том, что какие-то люди пытались заставить тебя жить по-другому. Ты выбрала…

— Я — тигрица! — перебив его, воскликнула она. Ей обязательно нужно было поправить его. Однако как же ей объяснить, что она хотела этим сказать? — Много лет назад Ши По пришла в наш публичный дом для того, чтобы давать нам уроки.

— Уроки? Она обучала тому, как нужно ублажать клиентов?

— Именно. Только дешевые шлюхи бездумно раздвигают свои ноги. Мужчинам нравится, когда их соблазняют. Они платят за это намного больше. Девочек нужно обучать искусству обольщения.

— Думаю, что в этом есть смысл.

— Ши По учила нас тому, как нужно покорять мужчин, а еще она рассказывала об инь и ян, о том, как женская энергия соединяется с мужской…

— Для того чтобы можно было вознестись на Небеса, — сказал он, не скрывая иронии, и улыбнулся.

Она кивнула, сделав вид, что не заметила его презрительной улыбки.

— И это возможно. Той белой женщине, которая приходила сюда, удалось это сделать. Кен Джин видел, как она вознеслась на Небеса.

Джонас, явно удивленный услышанным, уставился на нее.

— Кен Джин видел это? Но как… Что он видел?

Маленькая Жемчужина пожала плечами.

— Я не знаю. Он слишком быстро ушел, — сказала она, опустив глаза. Ей было стыдно за свое поведение. — У меня просто не было времени расспросить его о том, что именно он увидел.

Не сводя с женщины пристального взгляда, Джонас коснулся ее руки. Она подняла голову и посмотрела на него.

— Зачем ты связала ее, Маленькая Жемчужина? Что ты хотела с ней сделать?

Она вздохнула.

— В священных текстах сказано, что если человек становится бессмертным, то у него внутри все меняется: его энергия, тело — одним словом, все становится другим. Если это правда, если мисс Шарлотте Викс [4] Героиня одного из романов серии о Тигрице. ( Примеч. ред. ) действительно удалось подняться на Небеса, то я бы узнала об этом.

Он, казалось, удивился еще больше.

— Узнала бы? Но как?

Маленькая Жемчужина сомневалась, стоит ли ей рассказывать ему, как это делается. Дело в том, что у многих мужчин это вызывает отвращение. Однако есть и такие — их, кстати, тоже немало, — которые относятся к этому совершенно спокойно.

— Я попробовала бы ее энергию и сразу бы почувствовала, изменилась она или нет, — сказала Маленькая Жемчужина.

Джонас не сразу понял, что имела в виду Маленькая Жемчужина.

— Ну да, конечно, — наконец произнес он. В его голосе не было ни страха, ни волнения. Слегка наклонив голову, он добавил: — Я уверен, что сделать это можно и другим способом.

Она пожала плечами.

— Я не знаю другого способа, — вздохнув, грустно произнесла Маленькая Жемчужина. Она посмотрела на кожаные шнуры, которые висели на краю стола. — Я должна была связать ее, — пробормотала она. — Белая женщина начала бы сопротивляться, и тогда я не смогла бы сделать то, что нужно. Я напоила ее специальным отваром, чтобы возбудить в ней желание.