Ролейн Хочстэйн: Невинные обманы

Кейт и Уилл прогуливались, не обращая внимания на окружающих. В этой сказочной стране они были одни. Они отошли в сторону, пропуская группу щебечущих, жестикулирующих, что-то взволнованно восклицающих дам. Когда они ушли, Кейт спросила:

- Ты слышал, как одна из них сказала, что это настоящая волшебная страна? Не правда ли, как это верно? Так и кажется, что вот-вот раздвинутся листья и навстречу выйдут Титания и Оберон... - Она мечтательно улыбнулась. - Я однажды играла королеву Титанию, когда в школе ставили "Сон в летнюю ночь" <����Пьеса Шекспира.>. У меня была миленькая серебряная корона. - Опустив ресницы, она украдкой поглядела на Уилла. - Меня заколдовали и заставили влюбиться в осла с хорошенькими шелковыми длинными ушами...

- Пожалуйста, без намеков, - строго ответил Уилл, прикасаясь пальцем к своим ушам.

- Какие могут быть намеки! - чистосердечно возмутилась Кейт. На мгновение она задумалась. - Но меня, похоже, и вправду заколдовали. Жила-была молодая женщина двадцати пяти лет, с хорошей специальностью, собиравшаяся выйти замуж за солидного, спокойного, рассудительного человека, делавшего неплохую карьеру...

- Не напоминай мне об этом. - Уилла передернуло.

- А потом невесть откуда взялся обворожительный, совершенно безответственный тип и околдовал меня...

- И ты влюбилась в осла, - смеясь, закончил Уилл и поцеловал ее. - Ты что, раскаиваешься?

- Ни капельки! - ответила она и крепко сжала его руку.

Вскоре они вышли к длинному двухэтажному дому с зелеными ставнями. Клумбы перед ним были усажены розами и геранью.

- Здесь жил Моне, - сказал Уилл. - Теперь тут музей. Он очарователен, но сегодня мы туда не пойдем. Выберем время, когда народу будет поменьше. Я хочу показать тебе водный сад. Чтобы попасть туда, нужно пройти по туннелю, проходящему под шоссе.

Они подошли к входу.

- Надо же, как странно, - задумался Уилл. - Я хотел привезти тебя сюда в наш медовый месяц, а вышло так, что попасть-то мы в сады попали, но медовый месяц уже не у нас, а у кого-то другого...

- Хорошая была свадьба, - мечтательно улыбнулась Кейт. - Бекки и Луи были так счастливы! Бекки твердила, что она никогда не расстанется со своей любимой гостиницей, а ей и не пришлось с ней расставаться. Пьер оказался настоящим сокровищем, и ему поручили почти всю работу...

У входа в туннель они столкнулись с группой школьников, но те свернули в сторону.

- Замечательно, - сказал Уилл, спустившись по ступенькам. - Похоже, мы окажемся здесь в одиночестве.

Туннель был прохладный, засыпанный опавшей листвой. На полпути погас свет, и их окутала кромешная тьма.

- Ой! - пискнула Кейт. - Что случилось?

- Ах я, растяпа! Забыл, что у входа стоит выключатель с таймером, невинно произнес Уилл.

- Это, конечно, очень удобно, но я не верю ни одному твоему слову, пропела Кейт, когда он принялся целовать ее. - Кстати, - прибавила она, с трудом освобождаясь из его объятий, - я второй день подряд слышу о самом большом из всех твоих невинных обманов!

- Что такое? - встревожился он.

- Я говорила с Джимбо и все выяснила про ту историю, когда ты будто бы упал с тумбочки, гоняясь за пауком. Ведь на самом деле ты рисковал жизнью, спасая малыша из-под колес автомобиля, правда?

Наступила пауза. Потом Уилл пробормотал:

- Ну, Джимбо мне ответит за это... Ты предпочитаешь, чтобы твой муж был героем? Клоуна или осла тебе уже недостаточно?

- Я довольна тем, что у меня есть, - прошептала Кейт, обнимая его в темноте. - Ох, Уилл, милый, милый, я ужасно тебя люблю!

Когда они наконец выбрались из туннеля, надежды Уилла полностью оправдались. Здесь было всего лишь несколько посетителей, да и те скопились на "японском мостике", раскинувшемся над узкой частью пруда.

Это место разительно отличалось от полыхающих разными цветами верхних садов. Здесь было прохладно, и густая зелень высоких деревьев смыкалась над водной гладью, почти полностью закрывая ее от солнечных лучей. На поверхности пруда плавали плоские бело-розовые цветы водяных лилий, а с моста свешивались в воду розовато-лиловые кисти глициний.

Кейт и Уилл неспеша прогуливались по тропинке между ивами и безмятежно обсуждали планы их дальнейшей совместной жизни.

- Так где бы ты хотела жить? - спросил Уилл. - Может быть, хочешь вернуться в Лондон?

- Мне нравится жить во Франции, - убежденно ответила Кейт. - Я должна как следует узнать Париж. Я обожаю ходить на рынок и уже понимаю почти все, что там говорят, - гордо добавила она.