Виктория Холт - Лев-триумфатор

- Я знаю, он получил испанское отродье от вас.

- У нас родился сын, - сказала я.

- Женился на вас! - фыркнул он. - Это не женитьба...

- Это была торжественная церемония в согласии с церковным обрядом, продолжала я.

- В католической церкви... Как вы могли пасть так низко!

Я рассмеялась:

- Вы очень религиозный человек, я знаю, и ведете благочестивую жизнь. Все ваши поступки соответствуют вашей святости.

- Я человек терпеливый. Даже готов принять вас обратно, хотя вы и жили с грязным доном.

- Это был хороший и воспитанный человек. Вам этого никогда не понять.

Он взял меня за плечи и встряхнул. Я на мгновение вспомнила о нежных руках Фелипе - Вы были обручены со мной. Обручение обязывает. Это равносильно женитьбе.

- Я так не считаю.

- Вы лжете. Вы хотели меня. Вы стали бы моей женой и жили в Лайон-корте, если бы не заболели потницей.

- Я никогда не болела потницей.

Он уставился на меня. О, я видела его удивление!

- Это была уловка, способ избавиться от вас. Ну, Джейк Пенлайон, разве я страстно желала вас, когда неделями лежала в постели, чтобы только избежать свадьбы ?

- Вы болели потницей. Я видел ваше лицо.

- Тоже обман.., тесто, им слегка намазали лицо. Даже у вас пропало желание, когда вы увидели это!

- Вы.., дьявол! - сказал он.

- На Тенерифе меня называли ведьмой, а вы называете дьяволом. В действительности же я всего лишь женщина, желающая избавиться от мужчины, который ей противен.

Он был потрясен. Его самонадеянность была так велика, что он не поверил моим словам.

Наконец он произнес:

- И все же я женюсь на вас, когда мы прибудем в Девон. Несмотря ни на что я выполню свое обязательство.

- Я освобожу вас от него, - пообещала я. - И уеду к моей матушке с сыном.

- Я не рисковал бы только ради того, чтобы доставить вас домой. Вы выполните свое обещание, и когда у вас будет сын, которым вы будете гордиться, то забудете о том, что сочетались браком с испанской собакой.

- Вы вините меня во всем, что произошло! - закричала я. - Ты, с твоей похотью, жестокостью и злобой. То, что произошло той ночью, не было обычным нападением пиратов. Это была месть дона Фелипе. Вы изнасиловали невинную девушку, на которой он собирался жениться, и оставили свое семя. Карлос! О да, ваши глаза загорелись при виде его. Нет сомнений, что это ваш сын. И все из-за того, что я была обручена с вами. Обручена при помощи шантажа и против моей воли... Из-за вашей похоти я была похищена и со мной так обошлись.

Джейк сжал руки. Он, наверное, представил, как я боролась изо всех сил, но в конце концов была побеждена.

- Фелипе не хотел насилия. Он не такой, как вы. Он лишь мстил. Вы виноваты во всем. Вы.., вы.., с того момента, как вошли в мою жизнь, разрушили мой мир. Все это произошло из-за вас.

- Вы любили его или согласились выйти за него замуж из-за ребенка?

- Вам не понять этого человека. Нет никого хуже вас. Он объяснил мне, что произошло. Фелипе сам не участвовал в моем похищении, и ничего не было, пока меня не привезли на гасиенду, где принудили подчиниться. Я оказалась в ловушке. Поэтому я не сопротивлялась. Потом.., он полюбил меня и женился на мне.., и наша жизнь была приятной.

- Итак, моя дикая кошка была приручена.., приручена грязным сифилитичным доном.

Я отвернулась. Как всегда со мной случалось, - и это приводило меня в ярость, - меня возбуждало присутствие Джейка Пенлайона. Я чувствовала в себе сейчас жизнь, как никогда еще. Я действительно наслаждалась схваткой с ним и была ненавистна сама себе.

Джейк почувствовал мое состояние. Неожиданно он крепко схватил меня за руки, прижал к себе и поцеловал. Меня охватило волнение, которое Фелипе никогда не пробуждал во мне.

Он сказал:

- Я не допущу, чтобы то, что вы были любовницей испанца, расстроило нашу женитьбу.

- Попробуйте только повторить это.

- Любовницей испанца... - произнес он. Я подняла руку, чтобы ударить его, но он схватил меня за запястье.

Он наклонил меня назад, и вновь его губы впились в мои.

- О, Кэт, - произнес он, - как хорошо, что вы вернулись. Я был слишком добр к вашему испанцу. Я должен был привести его на корабль и подвергнуть адским пыткам.

- Я ненавижу вас, когда вы говорите о нем. Он был хорошим человеком.

- Забудем о нем, так как вы опять со мной. Я снова держу вас в объятиях и знаю, что, пока мы вместе, вы дадите мне такое наслаждение, какого я не испытывал с другими.

Когда он произнес эти слова, я поняла, что мне недоставало его, поэтому я так часто и думала о нем. Хотя я ненавидела его, моя ненависть была страстным наслаждением. Казалось, я снова вышла на свежий, чистый воздух после долгого пребывания в тюрьме. Меня охватил восторг, и должна откровенно признаться, что его вызвал Джейк Пенлайон.