Барбара Картленд - Нищий лорд

Фенелла что-то тихо пробормотала.

- Теперь ты от меня не убежишь, - продолжал он глухим голосом. - Ты моя, любимая, моя, ты всегда была моей, только я был таким глупцом, что не понял этого. Ты казалась неотъемлемой частью Прайори, меня самого и моей жизни, и только страх потерять тебя дал мне возможность осознать, что я не смогу жить без тебя.

- Когда ты впервые" понял, что. - любишь меня? - задала Фенелла тот самый вопрос, который испокон веку задавали все женщины в мире.

- Когда я поцеловал тебя в склепе, - ответил он. - Как только мои губы коснулись твоих, я познал волшебное чувство, которого не ведал ранее. И тогда я понял, что ты именно та, которую я искал всю жизнь; в тебе я увидел то, к чему я так стремился, - а ведь я даже не знал об этом.

- Мне., тоже тогда было.., очень хорошо, - прошептала она, - но почему же ты не сказал мне, что любишь меня?

- Потому что я понял, что ничего не могу дать тебе, - ответил он. - Как же я мог жениться на тебе, зная, что единственный путь раздобыть денег - это вовлечь тебя в сумасшедшую и опасную авантюру, которая могла бы плохо кончиться. Когда дело касалось других женщин, это не имело значения, с тобой же все было по-другому.

Помолчав немного, он продолжил:

- Вот поэтому я и собирался в Индию, чтобы добыть денег для тебя, моя единственная. Работать так, чтобы обеспечить нам жизнь вместе в Прайори.

Он так крепко обнял ее, что она едва могла дышать.

- Каким же я был болваном, если забыл, что когда меня здесь не будет, ты можешь найти кого-нибудь другого? Я ведь считал, что ты будешь ждать меня. Я знал, что мы принадлежим друг другу, и думал, что ты тоже, должно быть, понимаешь это.

- Я действительно принадлежу.., тебе. Так было.., всегда.

- Теперь ты принадлежишь мне, - сказал он. - Можешь быть уверена в одном: я никогда не отпущу тебя, драгоценная моя, никогда, никогда.

- Как будто.., у меня когда-нибудь может.., возникнуть желание.., уйти от тебя!

- Я не потерплю, если ты будешь кокетничать с Уорингэмом или еще с кем-нибудь, - властно произнес он. - Хочу, чтобы ты, Фенелла, уяснила: я очень ревнивый муж.

Убрав ее волосы со лба, он нежно поцеловал ее.

- Клянусь, я сделаю тебя такой счастливой, что ни один мужчина не сможет заинтересовать тебя. Помолчав, он добавил:

- Я сделал тут кое-что, что, по моему мнению, доставит тебе удовольствие я сказал Исааку Голдштейну, чтобы он освободил дом. Я не хочу, чтобы он жил и использовал свои грабительские способы в Прайори.

- Я так рада.., так рада! - воскликнула Фенелла.

- И еще я сказал Джо Джарвису, чтобы он купил у Голдштейна собак, независимо от того, какую цену тот запросит. Они могут охранять Прайори, когда нас здесь нет, хотя я очень сомневаюсь, что от них будет много пользы после того, как ты их так раскормила и избаловала.

- Какой ты молодец!

- Более того, неделю назад я анонимно отправил этому чертову ростовщику шесть тысяч фунтов. Он прижался к ней губами.

- Мы начинаем свою семейную жизнь с чистыми руками, любимая моя.

- Это так.., замечательно, - сказал ему Фенелла. Он начал целовать ее, но она остановила его:

- Боюсь, что мои слова прозвучат.., несколько неромантично, но понимаешь, Периквин, я ужасно голодна. Весь день я была просто не в состоянии есть, а ты сказал, что внизу накрыт стол.

Он рассмеялся.

- Я тоже голоден. Когда я приезжал сюда сегодня утром, чтобы закончить все приготовления к свадьбе, миссис Бакл не ждала меня, поэтому единственное, что у нее нашлось для меня - это яичница с ветчиной! Но она пообещала приготовить нам холодные закуски к вечеру.

- Это звучит великолепно, - улыбнулась Фенелла.

- Я с нетерпением жду, когда же ты сможешь попробовать то, что готовит мой повар Адольфус в Йоркшире, - сказал Периквин. - Он действительно величайший мастер своего дела. Еще я слышал, что мой повар в Лондоне тоже неплох.

Он поцеловал ее в щеку, его губы не хотели отрываться от нежной кожи.

- Дорогая, любимая моя, - прошептал он, - впереди нас двоих ждет очень много интересного и восхитительного. Ты уверена, что любишь меня?

- Я совершенно в этом.., уверена.

- Тогда давай спустимся вниз и поедим. Фенелла не смогла сдержать смех.

- Тебе придется найти мне что-нибудь из одежды. Ты так спешил похитить меня, что не дал захватить.., халат.

- Я принесу тебе кое-что.

Периквин встал с кровати и направился в свою гардеробную. Фенелла откинулась на подушки.

Она никогда не могла представить, что будет лежать в этой кровати с Периквином, что она будет его женой. Как часто она прибирала эту комнату для него, как часто она раскладывала его одежду. Теперь Фенелла принадлежала ему, именно этого она и хотела больше всего на свете. Все походило на сон!