Барбара Картленд - Река любви

- Я заметила ее.

Он подумал, что девушка наверняка сравнивает его яхту с судами фараонов или, может быть, с кораблем под шелковыми, надушенными парусами, на котором Клеопатра спускалась вниз по Нилу навстречу Марку Антонию.

Он и сам чувствовал, что титул герцога вряд ли может соперничать с титулом фараонов.

- А теперь назовите свое имя, - сказал он.

- Ириза, - ответила она, и он улыбнулся.

- Оно подходит вам. А ваша фамилия?

Ему показалось, что она на мгновение заколебалась, прежде чем ответить:

- Гэррон.

Будто избегая дальнейших расспросов, она стала показывать ему некоторые из деталей Великого Зала.

Герцог слушал с интересом, но его не покидало чувство, что она рассказывает как гид, без доверительных ноток обычной беседы.

- Здесь производились некоторые раскопки, - говорила она, - но работы предстоит еще много. Как вы видите, храм в течение веков подстраивался под другие религии.

И она указала герцогу на маленькую мечеть, встроенную в стену зала снаружи и поднятую выше первоначального уровня основания храма.

- Странный контраст, - сказал он, - и все же я считаю, что все религии хороши для людей, которые верят в них.

- Конечно! - ответила Ириза. - Поэтому нелепо чужеземцам пытаться насаждать свою религию там, где у людей уже есть своя собственная.

- Если ваш отец придерживается того же мнения, я могу понять, почему он оставил свое миссионерство, чтобы сосредоточиться на Древнем Египте, заметил герцог.

- Я не говорила этого, - быстро сказала Ириза.

- Значит, мне удается читать ваши мысли.

- Этого вы.., не должны.., делать!

- Почему?

- Потому что мысли являются очень интимной частью человека и чтение их означает вторжение в его личность.

- Я не думаю, что способен был на такое прежде, - ответил герцог, - но, слушая вас сейчас, я догадался о многом, о чем вы не говорили, так же, как, думаю, вы понимаете не сказанное мной.

Он и сам поражался своим словам, которые непроизвольно слетали с.: его губ и будто доносились откуда-то со стороны.

- Как вы можете.., знать это?

- Может быть, на меня влияют магические чары, исходящие от храма и от вас. Но чувства мне подсказывают, что я будто прошел сквозь завесу из одного мира в другой и новый мир так же реален для меня, как тот, который я покинул.

Она быстро повернулась к нему, и в лучах заходящего солнца, заливавшего всю окрестность сумеречным золотом, волосы девушки словно засияли невиданным доселе светом, а глаза стали ярко-голубыми.

- Вы пугаете меня, - прошептала она. - Когда я увидела вас, мне показалось, что все это происходит во сне, и когда мы разговаривали, думала, что все еще сплю. Но я уже проснулась и хочу, чтобы вы ушли.., и забыли, что... встретили меня.

- Почему же? - спросил герцог. - Мне хотелось бы побеседовать с вами. Если вы верите в судьбу, - а это, я знаю, так и есть, - значит, должны поверить и в то, что я пришел сегодня в этот храм один не по слепой случайности, и вы знаете, что вы тоже ждали меня здесь.

- Я.., не ждала... - начала она.

Но она умолкла и сделала безнадежный жест, будто признавала тщетным противиться его словам.

- Давайте допустим, - настаивал он, - что боги или кто-то другой, управляющие нашей судьбой, свели нас вместе, поскольку есть предначертанная цель, и она заключается в том, по крайней мере для меня, чтобы постигнуть вещи, сокрытые от авторов очень скучных книг о Египте, которые считают, будто прошлое не оказывает влияния на будущее.

Он чувствовал, что его слова глубоко трогают ее, и она, сжав свои руки, сказала:

- Я понимаю вас, потому что.., думаю.., так же. Здесь можно очень многое познать, если только уметь.., слушать. !

Здесь столько всего, что может помочь.., здешнему народу и.., другим тоже.

- Тогда начнем с обучения меня тому, что я должен знать, и, возможно, я сумею справиться и донести все это до нужных людей.

- А вы сможете.., сделать это?

Она спросила с такой непосредственностью, точно любопытный ребенок, Надеюсь, что да, - ответил герцог, - но прежде всего я, как вы понимаете, должен сам вполне убедиться в достоверности того, о чем говорю.

- Да, конечно, - отвечала она, - но я, возможно, не тот человек, который должен.., учить вас. Если бы папа был сейчас здесь, все было бы.., по-иному.

- Я думаю, что нам нужно продвигаться к этому познанию постепенно, сказал герцог, - и я начну с того, что буду слушать богиню, которую зовут Ириза.

Она улыбнулась, понимая, что он сравнивает ее с великой богиней Изидой, изображенной на многих колоннах храма.